Страж

Андрижески Дж. С.

Оглянувшись на меня, она улыбнулась, пожимая плечами.

— …Или, знаешь, он может оказаться высокомерным засранцем-придурком.

Я хмыкнула, качая головой.

— Потрясающе, — сказала я громко, перекрикивая группу. — Спасибо за это.

Наблюдая, как она снова смотрит на черноволосого парня, я закатила глаза, непроизвольно раздражаясь.

— Почему бы тебе самой не попробовать, Касс? Ты явно считаешь его сексуальным. Почему бы для разнообразия не дать Джеку настоящую причину для беспокойства?

Касс

нахмурилась.

Повернувшись, она бросила на меня слегка возмущённый взгляд, уперев руки в бока.

— У меня есть парень, — сказала она.

— И поделом ему, — крикнула я в ответ, перекрикивая шум группы. — Может быть, ты забыла… но ты рассказала мне, что он делал прошлой ночью. С той девушкой в баре. Он мудак, Касс. Он даже больше не скрывает этого. Он просто наслаждается своим мудачеством.

Она отмахнулась от меня, но я видела, как поджались её губы.

— Он ничего такого не имел в виду, — сказала она.

— Да он никогда ничего такого не имеет в виду, — пробормотала я.

Я сделала ещё глоток пива, чтобы скрыть свою хмурую гримасу, когда она посмотрела на меня.

— Это не делает его менее мудаком, — добавила я громче.

— …Кроме того, — перебила Касс, улыбаясь и явно решив проигнорировать мои слова. — Этот не в моём вкусе. Мне нравятся блондины, помнишь?

Её улыбка стала шире, когда она обхватила меня за плечи рукой, в которой держала нож.

— Если бы я собиралась найти кого-то, с кем можно поиграть сегодня вечером, кроме Джека, это был бы не мрачный задумчивый готический тип с красивыми глазами. Это был бы горячий кунг-фу-инструктор со знатным достоинством, который случайно оказался между бойфрендами…

Я закатила глаза при упоминании моего приёмного брата, Джоне.

Касс была влюблена в Джона с тех пор, как мы все были детьми.

Казалось, у неё в голове не укладывалось, что этому не бывать вообще никогда.

По многим причинам.

— Джон — гей, Касси, — сказала я, вздыхая. — Мы обе знали, что Джон гей, с тех пор как нам исполнилось двенадцать. Не хотелось бы тебя огорчать, но он всё ещё гей.

— Касс, — поправила она, нахмурившись ещё сильнее. — Не называй меня Касси. Я ненавижу это.

Я поборола порыв снова закатить глаза.

— Прости. Забыла.

— Прошло всего лишь… сколько? Пять лет? — проворчала она. — Я даже большую часть старшей школы не представлялась как Касси.

Сделав глоток пива, я ничего не ответила.

Вместо этого я взглянула на мистера Голубые Глаза, который явно наблюдал за нашей перепалкой. Его глаза светились неприкрытым любопытством, как будто он пытался понять, о чём мы говорим, или, может быть, что-то в динамике между нами заворожило его.

В любом случае, сейчас он вообще не утруждал себя попытками скрывать свой интерес.

Я уже собиралась оттащить Касс в какой-нибудь другой угол

комнаты, может, просто чтобы передохнуть от всех этих пристальных взглядов и молчания… когда мистер Голубые Глаза удивил меня. Как будто зная, что я собираюсь уходить, он направился прямо к нам, обойдя несколько других скоплений людей, чтобы добраться туда, где стояли мы с Касс.

Я оглянулась назад, может быть, просто чтобы перестать пялиться, но увидела только уродливый, коричневый как дерьмо диван, рядом с которым мы стояли последние двадцать или около того минут. Кто-то придвинул диван к одной из стен, предположительно, чтобы освободить место для большего количества людей. Для нас с Касс это было относительно безопасное место по сравнению с хаосом у сцены.

Парень с чёрными волосами и поразительно светло-голубыми глазами, казалось, едва замечал других завсегдатаев вечеринки, мимо которых он проходил, и неважно, насколько скудно они были одеты. Он, казалось, также не замечал людей на соседнем танцполе.

Он подошёл прямо ко мне.

Он двигался уверенно, как и сказала Касс… почти так, как будто мы знали друг друга.

Следующее, что я помню — он протянул мне руку, одаривая этой убийственной, сексуальной улыбкой из-под растрёпанных чёрных волос. Признаюсь, я почувствовала эту улыбку и свет его голубых глаз кое-где намного ниже моего мозга.

Касс была права.

Я действительно питала слабость к темноволосым парням.

— Привет, — сказал он, как только я приняла его протянутую руку. — …Я Джейден.

Глава 2. Избегание

«Она кое с кем познакомилась».

Ревик произносит слова в тишине, словно обращаясь к голубому небу.

Его мысли ненадолго уносит Барьерный ветер.

Когда никто не отвечает, он оглядывается по сторонам, не уверенный, один он или нет.

Барьерные пространства могут сбивать с толку подобным образом.

Согласно его представлениям, он стоит на травянистом поле, усеянном дикими цветами.

Это похоже на места, которые он помнит из физического мира, пусть и отдалённо, скрывающиеся на задворках его сознательной памяти. Определённо Азия. Тибет. Какая-нибудь другая часть Китая. Может быть, даже какая-нибудь часть Индии… северная часть, такая как Касмир, или Ладак, или Сикким.

Другими словами, высокогорные районы Азии.

Но только не Памир. Это совсем не похоже на Памир.

Эта мысль заставляет его вздрогнуть, а затем отодвинуть в сторону более интенсивные, более сложные эмоции, которые хотят возникнуть. Его воспоминания о Памире сами по себе неплохи. Его воспоминания об этих монашеских пещерах в основном мирные, тихие, даже хорошие… но они связаны с другими вещами в его сознании, месяцами и годами одиночества, от которого какая-то его часть ещё не совсем оправилась.