Сыны Дуба
Шрифт:
Фарион! — предостерегающе крикнул Ваггит. Вернись! Но она была слишком далеко, чтобы услышать.
Под крики ужаса молодые всадники обнимали шеи своих скакунов, когда к ним неслись грааки-убийцы. Некоторые дети поворачивали своих скакунов, пытались уклониться от убийц, но такая гонка должна была закончиться плохо, ибо на каждом скакуне было по два-три граака-убийцы, и всадники им не помешали.
Ваггит завел собственный рог, призывая к отступлению, и в ужасе наблюдал, обратят ли дети внимание.
Шестеро
Двое других, двое из которых направлялись к Хередону, казалось, застыли от страха. Ваггит с тревогой наблюдал, как грааки-убийцы подметались и ловко срывали детей с их скакунов, затем ныряли и сбрасывали детей на землю, лягающихся и кричащих, чтобы приготовить из них еду.
Не мой Фарион, — сказал себе Ваггит. Не моя дочь.
Он потерял представление о том, где может быть Фарион. Он знал, что она была на грааке, а также знал, что она была наименее искусной из наездников. Смогла ли она вовремя повернуться?
Остальные помчались обратно к замку, их кони поворачивали и отклонялись, когда грааки-убийцы бросились в погоню. Когда грааки приблизились к стенам замка, лучники выпустили град стрел, пытаясь сдержать нападавших, но это было бесполезно. Грааки-убийцы продолжали приближаться.
Один ребенок получил стрелу в плечо. Он вскрикнул и упал с высоты сотни футов и с хрустом приземлился прямо за стеной замка.
Другой нырнул в сторону граакери и ударился о посадочную площадку, а когда он попытался прыгнуть в безопасное место, граак-убийца нырнул, как гигантская чайка, и схватил его зубами.
Остальные дети метались между башнями, крича о помощи, когда вражеские летчики бросились в погоню. Ваггит смотрел, как они пролетают мимо, кончики крыльев их грааков почти задевали башни, и в каждой черте их лиц читался явный страх.
Двое прошли мимо него, третий.
Затем прибежал последний из детей, помчавшись к его башне, и Ваггит услышал голос Фариона, полный ужаса, который разбил ему сердце: Папа!
За ней мчался убийственный граак.
Стрелы метнулись в сторону убийцы, и Ваггит задумался, сможет ли он прыгнуть ему на спину и с помощью собственного веса перенести его на землю.
Но он нагнулся над ним, с криком пикируя, и худшее, что он мог сделать, это бросить свой боевой рог.
Боевой рог отскочил от его груди. Граак, казалось, даже не заметил этого.
Фарион нырнул прямо к воротам, обхватив кожистую шею своего граака и закричав от ужаса.
Стрелы расплывались, поражая граака-убийцу, который мчался вниз, чтобы схватить ее. Ваггит услышал щелканье стрел, увидел, как они отскочили от его груди, а затем одна попала в цель, врезавшись в грудь монстра, а убийственный граак издал каркающий звук, повернул влево и начал быстро падать.
Ваггит увидел, как собственный граак Фариона быстро ударился о землю, и Фарион от удара был отброшен на мощеную улицу.
Она скатилась
На какое-то мгновение девушка замолчала, а Ваггит затаил дыхание, опасаясь, что она получила травму при падении. Но через несколько мгновений она начала кричать от ужаса и сражаться с охранником, вырываясь на свободу, а затем вскарабкалась в дверь гостиницы.
В итоге только пятеро детей благополучно вернулись обратно.
Когда это было сделано, грааки-убийцы тяжело взмахнули крыльями в сторону леса, а канцлер Ваггит посмотрел вниз, на поля на севере.
Асгарот выпрямился в седле и удовлетворенно кивнул.
Теперь осада начинается всерьез, — подумал Ваггит. Ибо Асгарот определенно считал, что если кто-то из принцев жив, то их только что загнали в замок.
Но Асгарот махнул своим людям вперед. Десятки их пронеслись над полями, в лесу к востоку от замка, и Ваггиту оставалось только удивляться.
Асгарот подозревал, что это была уловка. Возможно, он даже знал, что это была уловка.
И все же он все равно позволил своим граакам убивать невинных детей.
Какой мужчина сделал бы это? — задумался Ваггит.
Ваггит многому научился в Доме Понимания. Он читал истории древних лордов, оскверненных и злых, и со временем начал немного понимать, как они мыслили и как обретали власть.
Но никто никогда не мог их по-настоящему понять. Ни один здравомыслящий человек этого не захочет.
Теперь, когда он закончил терроризировать замок, Асгарот оставил отряд воинов, чтобы отразить любую попытку войск Ваггита совершить вылазку, а сам всерьез отправился на поиски принцев.
9
ДОВЕРЯТЬ
Искусство воспитания ребенка заключается в том, чтобы знать, когда держать его за руку, а когда отпустить. Как только он научится доверять вам, он будет готов научиться доверять себе.
— Джаз Ларен Сильварреста
Услышав рычание стренги-саат, Рианна приподнялась на локте, продвинулась к открытому пологу и выглянула через плечо Хадиссы: звезды сияли сквозь тонкую дымку, прилипшую к реке. Звездный свет блестел на воде, на скользких круглых камнях вдоль берега, на блестящих листьях травы и виноградных лозах вдоль берега.
Рианне отчаянно хотелось, чтобы тумана было больше. Миррима обещала им это, но Рианна могла ясно видеть сквозь тонкую дымку.
Огромные сосны теснились по берегам крутых склонов холма; под ними все было тенями.
Стренги-сааты нападут на нас еще до того, как мы их увидим, — подумала Рианна.
А затем в деревьях послышалось шипение, сосновые ветки задели друг друга, когда что-то огромное спрыгнуло с большой ветки, и Рианна ясно увидела, как впереди по воде скользнула тень, на высоте всего двадцати футов, и приземлилась среди округлых деревьев. валуны на берегу реки.