Сыны Дуба
Шрифт:
И все же Аат Ульбер проревел боевой вызов, высоко поднял свой боевой молот и на полной скорости бросился в толпу змей.
Позади него пятеро героев издали боевой клич и бросились ему в спину.
28
В замке посвященных
Жизнь каждого человека, какой бы выдающейся или трусливой она ни была, должна подойти к концу. Многое делается для защиты Земли, но придет время, когда даже Земля попытается вернуть себе то, что когда-то ей принадлежало.
—Габорн Вал Орден
В
Взошло солнце; петухи кричали и расхаживали по улицам и крышам домов. Коровы мычали и просили, чтобы их подоили; птицы чирикали в кустах и пели свои утренние крики, самцы, сидя на деревьях, предупреждали друг друга.
Но это не должен был быть обычный день. Война вот-вот разразится, яростная и смертельная. Миррима чувствовала это где-то внизу живота, холодный страх, который скручивал ее внутренности и мышцы в запутанный узел.
Она взяла одолженный лук и стрелы и остановилась на обочине дороги, ожидая . . что-нибудь.
Каждый раз, когда в деревьях каркала ворона или ржала лошадь, это приводило ее в бешенство. Настроение было заразительным.
Празднование внезапно прекратилось после того, как Аат Ульбер и его защитники ушли, и по всему городу мужчины и женщины по какому-то инстинкту начали занимать оборонительные позиции, на всякий случай. Таким образом, лучники прятались на чердаках сараев, в то время как мужчины слонялись в дверях с дубинками и мечами наготове, и все украдкой поглядывали на дорогу.
Ведущие все еще пели на городской площади, добавляя атрибуты героям, вручая дары их Посвященным, тем самым придавая больше атрибутов чемпионам.
В их песнях было ощущение срочности. Война вот-вот разразится.
Миррима изучала эту сцену и мечтала о том, чтобы она могла произнести какое-нибудь заклинание. Но она была волшебницей воды, и она мало что могла сделать, кроме как вызвать туман, окутывающий город.
Почти не раздумывая, она сделала это, натянув облака тумана с моря. Сначала туман сверкал в солнечном свете, но ее страх был настолько велик, что вскоре туман действительно стал огромным, закрывая восходящее солнце.
Вскоре после рассвета, когда Аат Ульбер отсутствовал уже час, Миррима что-то прошептала на уши военачальнику Храту. Он какое-то время скептически смотрел на нее, затем кивнул.
Храт повернулся к толпе, хлопнул в ладоши и призвал к вниманию. Люди, — кричал он, — жители Окс-Порта, одолжите мне свои уши! У нас есть объявление — Он повернулся к Мирриме.
Она стояла в холодном сером тумане, ее лицо было усталым и ничего не выражающим. И все же в ее глазах горел внутренний покой, словно мерцающий пруд. Она сказала громко и ровно: Все, кто хочет жить, плюйте на землю, давая земле воду, и приходите в большой зал.
Одинокая слеза скатилась по щеке Мирримы и упала на землю, ее личное подношение. Она повернулась и пошла на восток по мощеной улочке, направляясь
Военачальник Храт обратился к своим людям. Идти. Она была любимым другом Короля Земли. Иди с ней. Возьмите с собой и Посвящённых, всё, что сможете найти!
Итак, горожане вышли из тумана, неся с собой сотни Посвящённых — всех, кто мог идти или быть нести.
Миррима встретила людей у дверей и облила их водой из ведра. Волны омывают тебя, — сказала она, посыпая капельками голову и плечи каждого человека. Море защитит тебя. Пусть вода сделает тебя своей собственностью.
Она убедилась, что каждый человек плюнул, а затем пригласила горожан войти.
Когда каждый человек переступил порог, туман поднялся у их ног и последовал за ними на арену, создавая густой туман.
И только когда Миррима увидела всех Посвященных, собравшихся вместе – слепых и хромых, – она осознала, сколько даров было дано. Более восьмисот пожертвований было предоставлено в городе, в котором изначально проживало не так уж много людей. Очевидно, большинство Посвященных были выходцами из близлежащих деревень и ферм. Но даже сотни посвящённых, собравшихся в городе, не составили полного счета. Десятки людей все еще находились на лодках, достаточно далеко от берега, чтобы до них нельзя было добраться.
Соберите всех наших посвященных, — сказал военачальник Храт. Их будет легче защитить, если они все будут в одном месте.
Поэтому горожане устроили кровати на песке арены и в туннелях. Мужчины заняли позиции у дверей, а военачальник Храт поставил своего маленького чемпиона Хильду среди Посвящённых. Ее окружили слепые и глухие мужчины и женщины. Те, кто даровал благодать, свернулись в комочки, их мышцы спазмировались, и они не могли расслабиться. Те, кто давал силу, стали вялыми и слабыми. Те, кто даровал свое остроумие, стали идиотами, слюнявыми существами, которые просачивались в свои штаны и находили радость в их тепле.
Арена превратилась в сумасшедший дом, в палату для больных, а среди факелов плавали туманы и туманы.
Дети разбежались.
Едва двери на арену были заперты и в подсвечниках зажжено несколько факелов, как раздался крик.
Некоторые из тех, кто обладал даром метаболизма и впал в волшебный сон, внезапно пробудились. Некоторые из слепых внезапно прозрели.
Лорд Терон мертв!
– крикнул мужчина. Мой господин пал!
По древнему обычаю, когда лорд погибал в битве, любой, кто наделил его остроумием, рассказывал историю о его падении, поскольку такие Посвященные делились воспоминаниями о последних мгновениях своего лорда и часто могли вспомнить отрывки и обрывки его кончины. .
Таким образом, двое мужчин и две женщины встали и закричали: Терон мертв, да здравствует его память!
Не успели они это сказать, как другие Посвящённые начали оживать, и поднялись крики. Леди Гвиннет умерла!
– крикнул кто-то. Лорд Брандолин ушел!