Та, которую я...
Шрифт:
Крался в полумраке, как дикий зверь к своей добыче.
Ага! Вот она — на стуле. Хорошо, что граф не повесил ее в изголовье. Я так обрадовался, что поторопился больше, чем требовалось. Схватил шпагу и чрезмерно резко бросился к выходу. Не рассчитал длину оружия и зацепился краем за небольшую статую у дверей. Шпага душераздирающе звякнула.
Черт! Я переполошился и бесшумно повалился на пол. Но граф только перевернулся набок и сладко засопел. Ну, хоть храпеть перестал.
Чуть ли не на карачках я выбрался из спальни, подошел к распахнутому окну и, крепко сжимая в руках свой «улов», выскочил наружу.
Теперь я выверил высоту и мягко опустился на ноги. Примерно
Проскочил тренировочный полигон рекрутов, внимательно осмотрелся, мысленно сверился с картами, определяя направление, и с силой оттолкнулся от земли…
Подвернутую ногу иногда простреливала острая боль, и я старался не использовать ее как толчковую.
Невероятные ощущения вновь обрушились на меня. Дух захватывало от красоты и легкости полета. Я парил над серой безжизненной равниной, мрачные пейзажи внизу, казалось, сами не принимали меня, отталкивали от себя с огромной силой, позволяя дольше задерживаться в воздухе, планировать в высоте — там, откуда намного ближе к звездам.
Земля помогала мне, освещая своим тусклым светом необходимые ориентиры, — вот, слева, извилистый горный хребет. А вон, справа, показались огни поместья рода… как его там… Понятно, что …аарр какой-то. Да неважно.
Далеко за полночь я прискакал к имению семейства Таарр. Рядом возвышался невысокий холм, и я устроился на нем. Наверное, минут двадцать вглядывался, пытаясь вычислить посты и патрули охраны, но тщетно. Видимо, здешние стрельцы к ночной службе относились спустя рукава.
Сначала подумывал запрыгнуть на крышу здания, благо оно было не столь высоким, а там уже разбираться, как незаметно проникнуть внутрь. Но вовремя одумался: не зная внутреннего расположения помещений, могу влезть куда-нибудь не туда, ненароком кого-нибудь разбудить и переполошить весь дом.
Нужно оставить шпагу где-то неподалеку от центрального входа, пусть граф решит, что случайно ее обронил.
Так я и сделал.
Конечно, страху натерпелся, пробираясь по самым темным углам и опасаясь наткнуться на спящего в кустах охранника. Но всё обошлось.
Спешно упрыгал обратно к холму.
Выждал немного. Тревогу никто не поднимал.
Всё! Я справился!
Теперь остается только выяснить: подействовал ли порошок беспамятства?
Я устремился в Большие Яйца, выбиваясь из сил.
Плохо, что не знаю подходящего заклинания, чтобы легче и скорее преодолевать значительные расстояния. Надо бы побольше их выучить. Магия сейчас бы пригодилась.
На ускоренном курсе Прохор снабдил нас лишь базовым магическим «комплектом», необходимым для службы. Но заклинаний существует довольно много — и популярных, и мало кому известных.
Взять хотя бы то, секретное, с раздеванием девиц…
Глава 23
Конечно, устал я неимоверно, путь был неблизкий. Однако к утру поспел. Правда, не к самому раннему, солнце уже выкатилось из-за горизонта.
На пороге усадьбы с озабоченным видом стоял Балистар.
Вот не спится старикану! Вскочил ни свет ни заря!
Придется отвечать на его дотошные расспросы. Хотя у меня есть универсальная отговорка — я ведь служивый и мне надо постоянно поддерживать физическую форму. Мало ли что я делаю: бегаю или соломенное чучело покалачиваю — это мое личное время.
А сегодня даже поцарапался и прихрамываю — от усердных занятий.
Хранитель скользнул по мне рассеянным взглядом, будто и не заметил. Я недолго думая
Двери здания распахнулись, и на улицу выскочил взъерошенный граф. Неужели порошок не подействовал? Жених обнаружил пропажу шпаги и взбеленился от злости? Рвет и мечет? Да еще и собирается поскорее убраться из этого дома?
Нужно как-то отвлечь Балистара и вырубить графа. Я хоть и ослабел, но не один на один же с ним буду биться. Я всех десятерых себя на него натравлю. Вот только как потом резво ускакать отсюда вместе с телом жениха — это уже вопрос.
С такой ношей и с одной толчковой ногой, боюсь, далеко и быстро я не упрыгаю…
Пока я размышлял да прикидывал, граф концерты закатывать и поднимать крик не стал, а лишь бросил несколько слов хранителю, прыгнул в карету, и она рванула с бешеной скоростью.
Так даже лучше. Сейчас всё выясню и если нужно настигну его в безлюдном месте…
Поспешил к старикану.
— Что стряслось? — поинтересовался я максимально нейтральным тоном.
— Не знаю даже, радоваться или огорчаться, — Балистар с задумчивым видом ухватил свою всклоченную бороду. — Граф сказал, что позабыл или потерял шпагу и появился здесь без нее, а значит, опорочил светлую память своих славных предков и опозорил себя. Для него — появиться на людях без шпаги — равно, как на базарную площадь нагишом выйти… По сему он свататься при столь ужасно сложившихся обстоятельствах не вправе, но и от поддержки нашего князя вроде бы не отказывается. Вот и умчался не попрощавшись… Но я ему говорить, что вчера шпага была при нем, не стал… Надобно бы ее поискать. Да и лучше всего спрятать надежно… Ведь он сам думает, что позабыл или потерял ее еще до приезда к нам, пусть так и будет. — И настороженно взглянул на меня, спохватившись: — Ты только об этом не растрезвонь никому!
— Да мне наплевать, — буркнул я, с трудом скрывая радость. — Мне дела нет до того, какие тараканы в головах у аристократов сидят…
Хранитель уставился на меня с непониманием.
Я выразительно постучал себя пальцем по лбу — мол, в моей башке тоже ни пойми что творится, поскольку памяти лишен начисто.
Крутанулся и отправился на полигон — отдышаться.
Всё вышло — лучше некуда. Абсолютно бесконфликтно и безболезненно для семейства Даарр.
Я потихоньку мутузил соломенное чучело и поджидал, когда же несостоявшаяся невеста выберется из своих покоев. То, что она выйдет оттуда, когда ей донесут, что графа и след простыл — сомнений не было.
Конечно же, она не выскочила во двор и не стала плясать да кружиться перед домом от обрушившегося на нее счастья. А чего я ждал-то?
И мне пришлось подняться к себе в покои, умыться и выпить утреннего чаю чуть ли не из рук заботливой Марфуши.
Служанка и не догадывалась, как всё вскоре изменится. Ну а я-то знал об этом наверняка.
Надо было бы выспаться, я ведь всю ночь прыгал да скакал и сейчас буквально валился с ног. Но мне очень уж не терпелось увидеться с Аделаидой. Я узнал, что она расположилась в дальнем малом зале, выражая в такой ультимативной форме свое недовольство деспотизмом отца в вопросах ее замужества. Но все-таки покои свои покинула и была открыта для встреч.