Та, которую я...
Шрифт:
Князь Эдуард не досаждал дочери и благодушно позволил ей покапризничать, поскольку обострившаяся ситуация разрешилась столь неожиданным и благоприятным образом.
Я вошел в небольшой зал. Действительно, в сравнении с другими он был слишком крохотным. С комфортом тут смогут разместиться не более полдюжины человек. Красивый камин, рядом с ним два мягких кресла, а позади, у стены — стол и шкаф с книгами — это все, что тут было.
Прекрасное место для конфиденциальных разговоров и интимных встреч. Я обеими руками, разумеется,
После умопомрачительного казуса во дворце Адель при встрече со мной чаще всего испытывала агрессию вперемешку с гневом. Изредка ее охватывали стыдливость и растерянность, а порой она просто оцепеневала.
Что происходило в ее девичьих мозгах в те моменты, мне было совсем неведомо.
И вот она опять передо мной — ТА, КОТОРУЮ Я снова спас.
Ну не буквально, но все-таки избавил от нежеланного жениха и всех вытекающих последствий.
Сейчас Аделаида с довольным видом сидела в кресле, повернув голову ко мне. Но улыбку на лицо так и не выпустила.
— Полагаю, это твоя заслуга в том, что произошло?
— Разумеется, моя! — воскликнул я. — Всю ночь глаз не сомкнул, действовал в ваших интересах, ваше сиятельство.
Вот же зараза! Она еще и подвергает сомнению мои старания! У меня аж дыхание перехватило от возмущения.
Подошел ближе к камину, нарочито прихрамывая сильнее обычного, и повернул голову так, чтобы стали заметнее царапины на моей физиономии.
— Как насчет уговора? — уточнил я.
— Молви, что хотел, — благосклонно кивнула княжна.
— Просьба моя проста и чиста как белый лист, — я попытался придать своим словам побольше лирических оттенков. — Страдает моя служанка. Чахнет прямо на глазах. Замуж желает пойти за помощника кузнеца… как там его… Трофимка, кажется. Он с ней похороводил, а теперь за наковальню нос спрятал. Так вот. Прошу вас велеть ему жениться на ней. Ну, чтобы процветало женское счастье. Понятно, что тема эта в связи с последними событиями вам, наверное, не очень приятна, однако тут первостепенно девичье желание. А если он обрюхатил ее уже, потом-то она сраму не оберется.
— А с чего это ты так за служанку вступаешься? — с подозрительностью спросила Адель. — Мало верится, чтобы ты за рисковое дело брался не ради своей выгоды, а чтобы обиженной девице помочь. А не сам ли ее обидел?
— Не обижал я ее! — всполошился я и добавил тихо: — Ну, имела место быть легкая интрижка. Незначительная. А служанка теперь вздохнуть мне спокойно не дает.
Лучше признаваться, всё равно теперь Аделаида из-за разыгравшегося любопытства вывернет всех наизнанку и вызнает истину, как ее не скрывай.
— Ты и вправду со служанкой?! — удивленно переспросила княжна. — Я думала, просто скоморошничаешь…
И тут Аделаида как будто с цепи сорвалась, как набросится на меня:
— Что нагулялся?! Нашел девицу зависимую и подневольную для услад своих да попользовался?!
— Ага, тот еще ловелас, — угрюмо буркнул я. — Но немногие девушки могут похвастаться тем, что я видел их без одежды…
Хотел еще ляпнуть про «трогал в интересных местах», но насилу удержался. Наверняка княжна порвала бы меня тогда на куски прямо здесь.
Да мне и такой эмоциональной бури хватило до самой макушки. Что вообще это было? Безграничная слепая женская ревность ко всему и ко всем? Да я бы за княжной с удовольствием поволочился, если бы повод дала…
Или у нее просто обще-женское негодование вспыхнуло?
Стоял и молча ждал, когда буря уляжется и утихнет…
— Ладно, уговор есть уговор, — неохотно сказала Аделаида, немного успокоившись. — Свои обязательства я вынуждена исполнить. Службу несешь ты справно. Годишься и для выполнения особых поручений. Личных. Надеюсь, так будет и впредь… Позови мне ее сюда и передай лакею, пусть разыщут этого… Трофимку.
С поклоном удалился. Да буду ей кланяться, чтобы меньше бесилась. Мне-то что? Не переломлюсь. Передав требование княжны, прямиком направился в покои — Марфушу «обрадовать». Она уже вовсю там обживалась, в каждой из комнат непременно находилось что-то из ее вещей. Сейчас она распивала чай вприкуску с сахарными желтоватыми кусками — даже меня не подождала.
— Иди к княжне. Зовет тебя, — сказал ей на ходу и, добравшись до спальни, наконец-то повалился на кровать.
— А зачем это я молодой госпоже понадобилась? — встревоженная Марфуша прибежала вслед за мной. — Неужто вы ей про свадебку нашу рассказали?
— Ага. Еще как рассказал, — ответил я уже почти сквозь сон.
Девица восторженно процокотала каблуками башмаков до дверей.
Я облегченно вздохнул, взглянул на часы и отключился. Но поспать мне удалось не больше пятнадцати минут. Марфушин цокот превратился в бешенный барабанный бой.
— Чем я тебе не угодила?! — гневно накинулась на меня девица. — Али рожа у меня кривая, али задница моя не понравилась? Неужто плоха я в постели?
Я открыл глаза, снова посмотрел на часы, а затем медленно перевел взгляд на служанку:
— Княжна что сказала?
— Она?! — жадно хватая воздух ртом, Марфуша с обидой выпалила: — Говорит мне: блудишь? Потаскушничаешь? И спросила, пойду ли замуж за Трофимку.
— А ты что?
— А что я?! — зыркнула на меня злобно Марфуша. — Конечно, пойду, ответила. Да как я откажусь, коли сама княжна мне предлагает?!
— Ну, ты ведь целовалась с ним, — тихим голосом напомнил я. — Выходит, он тебе люб?
— Да что ж я дура беспросветная?! — нервно отозвалась девица. — Хотела себе партию получше сыскать. Тут-то жить, куда приятнее было бы. А теперь последний день я здесь. Отправляют меня с женихом в его родную деревню. Там и свадьбу сыграем.