Танцы на быках
Шрифт:
Он выпил и второй бокал, а Бранвен подпрыгивала от страха, опасаясь, что кто-нибудь ненароком оглянется и увидит, как рубиновый напиток исчезает сам собой.
– Хватит, - не выдержала она, когда был опустошен третий бокал.
– Брось, красотка!
– отозвался Эфриэл со счастливым смехом, и Бранвен посмотрела на него с удивлением и опаской.
– Я свою меру знаю. Это вино - оно нежное, как поцелуи девственниц. Идет легко, словно вода.
– Пустозвон, - прошептала герцогиня.
А внизу танцовщики уселись прямо на землю, чтобы
– Сейчас будет танец быка!
– сказала леди Радегонда.
– Вам понравится, моя старшая сестра!
В пару танцовщице встал мужчина - гибкий и резкий, как пламя. Красный с золотом пояс охватывал его талию, а в руках он держал два длинных кинжала. Бранвен вскрикнула, когда он помчался на танцовщицу, держа кинжалы перед собой, клинками вперед. Пейнета Радегонда погладила герцогиню по плечу, призывая к спокойствию. И правда, в последний момент танцовщица увернулась от удара, взметнув ногой юбку. Шлейф полетел, словно подхваченный ветром, превратив фигуру женщины в вихрь.
– Они представляют бой девы с быком, - объяснила пейнета Радегонда герцогине.
– Эта старинная легенда, когда-нибудь я ее вам расскажу, а пока - наслаждайтесь.
Снова и снова танцовщик бросался с кинжалами на девушку, и всякий раз Бранвен трепетала, боясь, что танцовщица не успеет увернуться. Но она легко избегала ударов, кружась и притопывая каблуками. Платье летело, и само по себе было танцем.
– Может, вы сядете поближе ко мне?
– предложил лорд Освальд, наклонившись к жене.
– Это доставит неудобства Адончии, ей ведь придется передвинуться на другое место, - ответила Бранвен, с увлечением наблюдая за «быком» и девой.
– Но молчите, молчите! Дайте мне посмотреть на это чудо!
Лорд Освальд тоже обратил взор на танцующих, но сегодня пляски его, похоже, не занимали.
– Добавим огонька, - хрипло прошептал Эфриэл на ухо Бранвен, и прежде, чем она поняла, что он собирается сделать, поцеловал ее в шею, потом в щеку, а потом и в губы.
Ему пришлось придержать девушку за плечи, потому что она чуть не упала с кресла.
– Держись, глупая гусыня, - велел он, посмеиваясь.
– Если будешь терять сознание после каждого поцелуя...
– Ты пьян, - сказала Бранвен еле слышно.
– Не выдумывай, - он вольготно расположился на подлокотнике, опираясь на спинку кресла.
– Вернись на место, - попросила она торопливо.
– Надоело стоять рядом со старухой, - заявил сид, указывая на пожилую служанку пейнеты Радегонды.
– От нее веет холодом, как от могилы. А с тобой тепло. Такое удивительное чувство, - он попытался подыскать нужные слова, не смог и принялся помогать движению мысли жестами. В этом он не преуспел, зато сбил кубок со стола.
Кубок описал дугу и полетел с балкона прямо на площадь.
Бранвен в ужасе схватилась за сердце, но на
– Что творишь?!
– зашипела Бранвен.
– Представь, кубок свалился кому-то на голову!
– Да, неловкость вышла, - признал Эфриэл.
– Зато как там внизу обрадуются - небеса разбрасываются серебряной посудой!
– Что скажет хозяйка?
– простонала Бранвен.
– Не пей больше!
Но Эфриэл уже пригубил вино из бокала пейнеты Радегонды.
– Всего несколько глотков, - утешил сид девушку.
– И потом я - примерный мальчик.
Бранвен ткнула его локтем, не имея возможности отомстить как-то еще.
– Будешь толкаться - завалю прямо здесь, - пообещал Эфриэл.
– Не посмеешь, - пискнула она, но сердце задрожало от ужаса. Пьяный призрак - кто знает, что взбредет ему в голову? Она стремитеьно поднялась и поклонилась удивленной пейнете Радегонде.
– Я оставлю вас, миледи. Милорд, - она поклонилась и мужу, но быстро и небрежно.
– Что-то нехорошо себя чувствую, мне надо прилечь. Адончия, проследи, чтобы милорд не скучал. И не надо меня сопровождать, любезная Кандела, я сама найду дорогу в свою комнату.
– Как же фейерверки...
– растерялась пейнета Радегонда.
Но Бранвен почти бегом покинула балкон и быстрым шагом пошла по полутемным коридорам. Эфриэла сдернуло с кресла, и он громко возмущался, догоняя Бранвен:
– Ты рано уходишь, можно было еще посидеть!
– Хватит!
– оборвала его она.
– Хватит - значит перехватил?
– засмеялся он и вдруг поднял Бранвен на руки.
– Мы идем обратно.
– Отпусти меня!
– взмолилась она.
– Если кто-то увидит!..
– Да, ты права маленькая леди...
Бранвен вознесла молитвы, что к сиду вернулся-таки разум, но Эфриэл не спешил отпускать ее.
– К тухлой селедке этот балкон, - заявил он.
– Пойдем лучше к тебе. У меня до сих пор внутренности дрожат, как вспомню эту нелепую постройку над площадью.
– О, я и забыла, что ты боишься высоты!
– несмотря на страх быть обнаруженной летящей по воздуху, Бранвен рассмеялась.
– Прости, мне следовало уйти оттуда раньше.
– Я ничего не боюсь, - сказал Эфриэл многозначительно.
– Просто мне там не нравилось.
– И из-за этого ты напился, - она принялась болтать ногами, требуя, чтобы он поставил ее на пол.
– Уронишь!
– Я? Уроню? Тебя? За кого ты меня принимаешь, девочка?
Они довольно долго бродили по запутанным коридорам Каса Помо, ошибаясь дверьми и прячась в темноте ниш, если кто-то из слуг попадался навстречу. Всякий раз Бранвен умирала от страха, а Эфриэл оставался невозмутимым, и стоило чужим шагам затихнуть, тащил девушку дальше, разглагольствуя о личной храбрости и чудесном южном вине. Наконец они добрались до отведенной Бранвен комнаты и ввалились внутрь, хихикая, как школяры, сбежавшие от наставника.