Танцы на цепях
Шрифт:
Несколько дней ей казалось, что кто-то постоянно находится в комнате и следит за каждым движением. От странного чувства было не избавиться. В каждой тени мерещились твари, жуткие чудовища, какие не обитают в мире людей.
Богиня же хранила молчание, только иногда отдавая резкие, колкие распоряжения.
Грешным делом Клаудия думала, что встреча с иномирцем так ее подкосила, но быстро отмела эту мысль. Без тела он был не опасен. Да и не боялась она его настолько, чтобы потерять покой и сон.
Это
Вынырнув из давящих мыслей, Клаудия наблюдала, как Май воспользовалась заминкой и приставила клинок к горлу наставницы. Приятно было видеть, что девчонка использует любые возможности для победы. Клаудия подумала, что если бы не обстоятельства, то она могла бы сработаться с Май. Со временем она бы даже заменила Базель: могла бы стать ее правой рукой.
Жаль, что придется найти другого приемника.
Сейчас же оставалось только ждать.
***
На кухне Май ждала наваристая похлебка и горячий яблочный отвар. Она удивленно посмотрела на протянутую кружку, но кухарка не собиралась ничего объяснять. Отвернувшись к раскаленной печке, женщина вытерла лицо передником и махнула в сторону низенькой скамьи и стола, наскоро вытертого влажной тряпкой.
Нос щекотали запахи мяса, перца и свежего хлеба. У печки висели пучки сушеного укропа, лука и чеснока. В котле на огне мерно булькало густое ароматное варево.
Столешницу точно посередине рассекала внушительная трещина, будто кто-то ударил по ней топором. Май подумала, что если надавить на края, то можно развалить стол пополам. Аккуратно примостившись на самом углу, она набросилась на еду, только сейчас ощутив, как сильно проголодалась. Желудок с радостью принимал пищу, и боль постепенно отпускала, тело тяжелело, а веки готовы были сомкнуться в любой момент.
Поднеся к губам бокал с яблочным отваром, Май на мгновение замерла. Странное предчувствие кольнуло в груди, но она списала непонятное волнение на усталость. Раньше Май удостаивалась только кружки воды, а сегодня был просто праздник какой-то.
Сделав большой глоток, она закашлялась: необычная горечь скользнула по языку и обожгла горло. Кухарка недовольно хмыкнула, всем видом показывая, что раз трапеза окончена, то пора выметаться. Девушка не заставила ее ждать и, выскользнув из кухни, прикрыла за собой тяжелую дверь.
***
Рухнув на постель, Май подумала, что больше никогда не сможет встать. Перевернувшись, она стащила штаны и плотную куртку, потянулась до хруста в позвоночнике и поправила соскользнувшую с плеча бретель тонкой хлопковой сорочки.
Вздохнула полной грудью, будто разжались стальные тиски. Что бы ни говорила Клаудия, а привыкнуть к облачению служителей было непросто.
Не смотря на усталость и боль во всем теле, что-то потянуло Май к окну. Она распахнула створки и прищурилась, когда прохладный ветер бросил в лицо мелкую колкую пыль. Уже стемнело, но воздух все еще не остыл и полнился цветочной тягучей сладостью.
Сердце толкнулось в ребра, стоило только посмотреть туда, где среди деревьев и цветов пряталась черная дверь магической тюрьмы. На мгновение перехватило дыхание, а в животе скрутился тугой горячий узел. Вцепившись пальцами в подоконник, Май наклонилась вперед и едва не выпала из окна. Порыв ветра дернул подол рубашки, растрепал чуть отросшие волосы.
Казалось, что нечто в воздухе шепчет ее имя, тянет вниз.
– Ты нужна мне…
Глаза Май расширились от удивления, а из горла вырвался удивленный тихий вскрик. Ей совершенно точно не послышалось!
– Ты не чувствуешь?
Голос – низкий, вибрирующий, скользящий по коже холодным бархатом – обнимал и вплетался в волосы невидимыми лентами. Он чувствовался, как что-то материальное: будто чьи-то руки касались угловатых плеч, острого излома ключиц и пробирались прямо под ткань сорочки, в настойчивой, грубоватой ласке.
Дар речи покинул Май, голова отчаянно закружилась, а в нос ударил знакомый аромат жимолости. Он перекрывал все прочие ароматы, безжалостно забивал их, отделял ее от всего мира.
– Ты нужна мне…сейчас…
Шагнув назад, Май нащупала рукоять клинка. Базель не отнимала у нее оружие после тренировок. Воин не мог расставаться с ним. Оружие – часть его тела.
Ветер ворвался в комнату, невидимой рукой прошелся по спине, подтолкнул к двери.
Ухватившись за ручку, она остановилась, пытаясь отогнать наваждение, но оно было сильнее.
Выскочив в коридор, Май осмотрелась и вздохнула с облегчением. Никого вокруг: Базель, скорее всего, была в кабинете Клаудии. Она не заглядывала к подопечной. Знала, что та моментально отключается после тяжелого дня.
Перехватив клинок поудобнее, Май спустилась на первый этаж, миновала коридор и вышла во внутренний двор. Кожа моментально покрылась мурашками, раскаленный воздух пробрался под ткань и скользнул по коленям и бедрам.
Сжав пальцы на рукояти, она медленно двигалась по узкой тропинке. Знала, куда приведет эта дорога. К высокой черной двери, что пряталась среди теней и деревьев. С каждым шагом жар в груди нарастал, тянул вперед.
Когда до двери оставалось не больше двадцати шагов, Май остановилась.