Тайна дважды убитой
Шрифт:
— Углядели, — улыбнулась Екатерина, проследив взгляд. — Глаз у вас зоркий. Вы даже не представляете, какой вы счастливчик. Знаете ли, моему обер-камергеру предлагают тысячу рублей золотом, чтобы он организовал кофепитие с Императрицей. Всяким жуликам и прохиндеям. Главным образом — купцам.
— Сие бесценно…
— Не мне судить, — сказала Императрица. — Я позвала вас по делу. Всё, что вы услышите, должно остаться святой тайной. Даже пред вашим непосредственным начальником. Я разрешаю нарушение субординации.
— Как прикажете.
—
— Но зачем? — удивился Федор. — Есть прокурор. Есть же полиция.
— Полиция? — переспросила Екатерина. — Она утонула… в коррупции. Погрязла, как в болоте. Система работает — и это видно по вашему рвению, сударь. Однако же, сосредоточение сыска в одних лишь полицейских руках ведёт к развалу.
— Ежели вы желаете услышать моё частное мнение, — сказал Иванов, — то превозмочь коррупцию будет нелегко. Кто же будет служить в министерстве Сыска? Вчерашние полицейские. Нельзя ведь импортировать иных из Японии или Великобритании… Во главе такой службы должен встать человек честный. Неподкупный. С самыми высокими моральными принципами. В противном случае, всё выродится в полицию с небывалым размахом мздоимства…
— Честный человек, говорите?
— Именно, — кивнул Фёдор. — Такого министра сыскать вам будет тяжко.
— Зачем искать? Вот же он — предо мною, — улыбнулась Императрица. — Пьёт лучший в мире кофей. Я желаю рассмотреть вашу кандидатуру на должность министра.
Он так и застыл с рюмкой кофе у рта. Он — министр. Министр Сыска. Новое ведомство, без жуликов и мздоимцев. С одинаковыми кабинетами для дворян и разночинцев. А сколько преступлений он сможет раскрыть, ежели возьмётся! Скольких негодяев призвать к ответу… С помощью Алисы. Это ведь его мечта, с самого детства.
— Господин следователь, всё в порядке? — спросила Императрица.
— О да, моя Императрица, — произнес Иванов. Он решил не становиться на колено. Всё же, Цискаридзе невероятно опошлил этот жест.
— Я дам вам бразды правления в руки. Спешить нельзя. Спешка — царица пороков. Вы станете министром, но при одном условии… — сказала Екатерина.
Условие было озвучено сей же миг. Оно, конечно, не было невыполнимым. Но заставляло Фёдора как следует поработать головою — и не только головой.
Глава 23. Возвращение и уход
Самым ярким впечатлением для следователя Иванова стал отдых в одной из десятков спален дворца. После сытного ужина и обстоятельной беседы с Государыней следователь ощущал себя вконец измотанным. Как сложна человеческая жизнь! Всего одно дело могло вывести тебя на уровень с Императрицей. И всего одна ошибка едва не унесла пять жизней.
Здесь, в царских покоях, было душевно. Время будто остановилось. Полная тишина. Таковой в Москве Фёдор ни разу не застал.
Едва он принял душ, прошёл к огромной кровати… она будто заключила его в свои объятья. Фёдор спал, как и обычно —
— Граф Галунов шлёт привет, — сказал Цискаридзе, улыбаясь. — Они вместе с Государыней изволили убыть в Швецию. На переговоры.
— Так рано? — удивился Фёдор.
— Дела державные, — пожал плечами Генрих. — Кстати, мой дорогой коллега… Вы так и не рассказали, об чём вчера зашёл разговор с Екатериной Величайшей.
— О кофе, — ответил Иванов. — Сказала, что я единственный во всей России ценитель сего напитка.
— Ох, заливаешь, — пропыхтел начальник. — Я же от тебя не отстану, пока не проболтаешься.
— Не проболтаюсь.
После обильного вчерашнего ужина сегодняшний завтрак показался аскетичным. Яичница, бекон, белые тосты и множество соусов. Кофе — и в подмётки не годящийся Екатерининскому. На Фёдора навалилась невероятная усталость. Должно быть, сказался стресс последних дел. В голове у него теперь было только и исключительно поручение, данное ему императрицей.
— Домой как будем добираться? — спросил Генрих.
— На поезде, — буркнул Иванов.
— Да прекращай, — махнул рукой Цискаридзе. — Целый день потратим. Галунов велел своему второму лётчику домчать нас на самолёте. На военном!
Иванов вздохнул. Отчего графу так не нравилось передвигаться по земле? Впрочем, Генрих был прав: дела не ждут. Едва ли сперва предполагалось, что ночевать они будут во дворце… Обратный путь прошёл спокойно. На императорском «Мерседесе» их отвезли к военному аэропорту. Там они сели в небольшой самолёт зелёного цвета. Тут, впрочем, было комфортно: кожаные кресла, кондиционер, свежая пресса.
— Вы — счастливчик, — говорил Генрих. — Это вторая аудиенция в моей жизни у Её Величества. В первый раз народу была тьма. Она задумала раззнакомиться с главами московской полиции…
И тут начался долгий и обстоятельный рассказ об императорском обеде, под который Иванов благополучно уснул. В своё отделение они добрались к двенадцати часам дня. Встречали их, как героев! Каждому сотруднику, встреченному на пути, Цискаридзе торжественно вручал один из пряников, подаренных Императрицей.
— От Её Величества! — говорил он с улыбкой. — От Её Величества!
Как бы ни был прекрасен день вчерашний, надлежало возвращаться к работе. Фёдор уселся в своё кресло. В этот момент он ощущал небывалый прилив сил. Да он мог горы свернуть! Всё, что ему нужно — это надёжные люди. Такие, на которых он сможет положиться.
С помощью Алисы он раскроет сотни преступлений… Тех, чьи тайны годами и десятилетиями оставались неразгаданными. Остался сущий пустяк — отыскать тело убиенной Ксении. Пусть упокоит Господь её душу.
Именно такое поручение выдала Матушка. Он полностью погрузился в документы. Как заведённый, учинял резолюции и строчил депеши. Давно он не помнил в себе столько энергии.