Тайна Верховной жрицы
Шрифт:
Каждый вечер смотрела в окно, надеясь, что вот сейчас приедет папа. Что он придет к Меган и скажет, что простил дочку. Заберет ее домой. К мамочке. И Меган вновь будет спать в любимой кроватке, прижимая к груди куклу, а днем сможет играть во дворе с подружками и помогать маме на кухне. Всё будет как прежде. «Пожалуйста, — шептала девочка — Папочка, родненький, забери меня домой. Ну пожалуйста. Не бросай меня здесь одну. Мне же страшно. Я тебя очень прошу. Мне так страшно. Я тебя умоляю. Забери меня…»
Родители навсегда
Когда Меган окончательно поняла, что не нужна родителям, в душе поселилась жажда мести. Девочке хотелось, чтобы отец пожалел о своем решении! Чтобы однажды папа увидел, какой важной жрицей она стала и горько раскаялся. Плакал бы и умолял простить, а она бы оттолкнула его и всем бы сказала, что ее родители умерли.
Музыка оборвалась. Жрица встрепенулась, прогоняя воспоминания.
Танцующие будто по команде обернулись к Меган. Хищные оскалы засияли на мертвых лицах.
— Иди к нам, — шептали они, протягивая к жрице бледные руки. — Иди к нам. Присоединяйся.
— К Рамону вас всех! — выругалась Меган.
Ей стало не по себе.
— А мы и так у него, — улыбались мертвецы. — Тебе самое место среди нас. Рамон ждет тебя. Ждет… ждет…
По центральной лестнице из темноты появился высокий мужчина. Нет, даже не мужчина. Это было истинное Зло. Мрачное, сутулое, в черном фраке и цилиндре.
Мужчина спускался по лестнице, опираясь на трость. Медленной, уверенной походкой отстукивал каждую ступеньку. Свист ветра, точно послушная собачонка, сопровождал каждый его шаг.
Черный мужчина приближался. Шел, не глядя на Меган, но девушка знала, что он видит каждое ее движение. Каждый жест. Он нутро ее чувствует. Всё знает. Всю. Каждую мысль.
И лицо у мужчины темное. Идет, а пары расступаются перед ним. Приседают в поклоне, взглянуть на него боятся.
Меган бы броситься бежать, кинуться из проклятого зала, а двинуться не может. Будто сила какая пригвоздила к полу.
И фонтан кровавый бурлит все громче и громче. Кровь выливается из чанов на пол, течет к ногам жрицы. Будто хочет схватить и утопить в кровавых чашах.
Меган бы прогнать морок. Ведь знает, что это не может быть Рамон. Это морок! Морок Лабиринта!
Морок!!!
Давай же! Развей его! Шепчи заклинание! Рассеивай, пока не схватил тебя этот человек. Пока не поглотил твой разум, пока не свел с ума от страха.
Проклятый Лабиринт! Знает, что больше всего на
Давай же! Развей! Ну же! Ну!!!!
А Рамон все ближе. Вот уже несколько шагов их разделяют. Руку свою черную к Меган тянет. Волос почти касается. И смрад от него исходит. Трупная вонь.
Хочет испить ее разум. Высосать все до дна.
Улыбается, видя, что Меган не сопротивляется. Что паника сковала каждую жилку, каждую клеточку.
Давай же! Прогоняй морок! Прогоняй!!!
Необъяснимая сила заставляет Меган шептать заклинание. Она и слов-то не помнит, а шепчет. А земли-то с собой нет! Ведь не поможет шепот.
Но жрица смотрит в темное лицо Рамона и говорит, говорит.
Пока образ не начинает таять.
Пока в диком вое не растворяются пары. Пока кровь из фонтана с рычанием не впитывается в пол. Пока весь зал, весь Собор не оседает прахом к ногам жрицы.
И вновь девушка стоит в коридоре Лабиринта перед аркой с говорящей мордой барана. И снова глаза каменного животного светятся огнями, а щупальца тревожно перебирают кладку.
— Я доволен, — усмехается баран. — Ты глупая девочка, жестокая, но в тебе есть сила. Как в Денее.
Меган не слышит его. Садится на пол, обхватив себя руками. Ее трясет.
Она и не знала, что способна так бояться.
Кажется, что сейчас сознание потеряет — настолько паршиво от пережитого страха.
Нервный озноб бьет все тело. Выть хочется. Неистово, дико, выкрикивая всю боль и ужас.
А Лабиринту все равно. Он продолжает говорить.
— Ты очень похожа на Денею… Я любил ее. Мою маленькую девочку. Пока она не приревновала меня к одной из смертных! Решила, что я ей изменяю. Дура! Тупая дура! Она убила мое тело, а разум навсегда заточила в каменном баране. Поместила в Лабиринт, заставив проникать в мозг жриц. Выуживать оттуда потайные страхи и пугать. Мстительная стерва!.. Моя Денеечка… Ненавижу ее! Ты похожа на эту суку. Такая же упрямая, горделивая, самолюбивая. Я уже вижу, как ты погибнешь. Но не скажу тебе этого. Зачем лишать тебя удовольствия неизвестности? А может быть скажу. Что, сказать тебе?
Коридор исчез. Вместо него Меган оказалась в незнакомом кабинете. Высокие окна, раскидистые люстры со множеством свечей, алый ковер по центру, массивный стол с резными ножками. Возле него двое мужчин о чем-то беседуют. Одного Меган узнала довольно быстро: император Иривии. О втором догадалась из беседы — советник. Мужчины спорили о применении заклинания Черная земля. Советник настаивал, что это единственный выход спасти континент от вторжения савенийцев.
Затем из кабинета жрицу перекинуло куда-то далеко за пределы столицы. Она стояла на холме, рядом с императором. Внизу лежала долина, с трех сторон окруженная реками, а с четвертой огороженная рвом с водой. Через ров были перекинуты мосты.