Тайны Фанкор-Зора
Шрифт:
– А тебя как зовут, добрый сэр? – поинтересовалась девица ничего не значащим тоном. Похоже, прелестнице польстило, что он спросил имя, и она решила тоже быть вежливой.
– Конрад, дурак из Вечного Ордена, – в тон ей заявил рыцарь и снова опрокинул в рот глиняную кружку.
Он надеялся рассмешить девчонку, но та почему-то не засмеялась. Даже наоборот, увидев, что рыцарь опять пьет, девушка заметно занервничала. «Боится, что я напьюсь раньше, чем дойдет до дела, и сегодня она ничего не заработает», – вдруг пришло в голову Конраду. Рыцарь вздохнул и тяжело поднялся:
–
Девчонка мгновенно оживилась. Она, хихикая, потянула его из-за стола. Конрад не стал церемониться и, следуя примеру Джерольфа, просто легко поднял девицу на руки:
– Бутылку захвати.
Дженет одной рукой схватила бутылку, другой нежно обвила рыцаря за шею и склонила голову к нему на грудь:
– А ты сильный.
– Иногда даже слишком, – глухо ответил Конрад и отправился вверх по лестнице.
Девица была легкой как перышко. И худой, как цыпленок-подросток.
***
Когда до Дженет дошло, что рыцарь понял ее беспокойство, ей на мгновение стало неловко. Но она отогнала от себя эти мысли. Для девушек, которые торгуют телом, стыд – совершенно ненужная роскошь. Поэтому Дженет просто указала рыцарю дверь в свободную комнату.
Войдя внутрь, рыцарь бережно и аккуратно посадил девушку на кровать. Дженет удивилась подобной обходительности: парень успел прилично набраться. Обычно такие уже не церемонились. Девушка привычно вытянулась в соблазнительной позе.
– Ну, что, доспехи долой, доблестный рыцарь? – игриво пропела девушка и медленно расстегнула пару верхних пуговиц своей рубашки.
– Нет, – странный рыцарь прикрыл ее руку широкой ладонью, – Подожди. Я поговорить хочу.
Дженет пришла в ярость. Она была уже готова вскочить и выпроводить этого недоумка, чтобы не терять с ним время. В конце концов, фермеры и лавочники тоже люди, и она наберет нужную сумму для «кота», если сумеет обслужить троих-четверых за ночь. Но тут рыцарь достал кошелек и протянул ей.
– Вот, держи. Здесь должно хватить. Возьми все.
Девушка недоверчиво забрала кошелек и спрятала за корсаж. Золота, что дал ей рыцарь, было гораздо больше, чем она брала за ночь. Это означало, что часть можно будет припрятать. В тот день, когда она все-таки решит сбежать от Келли, деньги ей понадобятся.
Рыцарь тем временем придвинул кресло и уселся напротив кровати.
– О чем же ты хотел поговорить, сэр рыцарь? – тихо спросила Дженет.
***
Рыцарь поднял на девушку глаза, полные пьяной тоски, и сделал большой глоток из бутылки.
– Знаешь, – медленно произнес он, – я ведь тоже из Приграничья. Мою деревню сожгли из-за того, что мы прятали чародея. Все знают, что маги – исчадия зла, и их нужно бояться. Но наш Фред… он вовсе не был похож на злодея. Фред был тихим и скромным, низеньким, всегда горбился, как будто старался выглядеть еще меньше. Я никогда не видел, чтобы он ругался или кричал. Он лечил наш скот. Когда я был маленьким, я пас овец, и как-то раз волки порвали моего
А потом за Фредом пришли рыцари. Кто-то донес на него. Его хотели арестовать, чтобы отвезти в Калагуррис, в ставку Вечного Ордена и там судить, но Фред набил карманы камнями, уплыл в лодке на середину реки и там спрыгнул в воду…
Фред наверняка что-то замышлял, не зря же он так испугался! А ведь простых людей так легко обмануть. Когда я все это увидел, то понял, что я должен защищать простых людей, чтобы они по своему простодушию не стали рабами магов. Я пришел к рыцарям и попросил взять меня в ученики. Они посмеялись и попытались отправить меня домой, но я не отставал. Я готов был убежать с ними, в чем был, но, в конце концов, их рыцарь-капитан сдался. Он пошел со мной к родителям и спросил у них согласия. Почему-то мои отец и мать всегда считали, что я достоин лучшей жизни... Так я и поступил в Орден, чтобы служить и защищать.
Знаешь, Дженет из Приграничья, до сегодняшнего дня я был уверен, что у меня получится.
***
Дженет, как завороженная, слушала собеседника. В голосе Конрада было столько отчаяния, что она невольно прониклась к рыцарю сочувствием.
Рыцарь снова отхлебнул из бутылки и продолжил:
– Сегодня мы с товарищами выполнили наше первое задание. В деревне, недалеко от столицы, у одного из детей внезапно проявились магические способности. Такого там не случалось в течение последних пятидесяти лет. Знаешь, маги среди детей теперь появляются все реже и реже.
Мы приехали в эту деревню. Все жители в страхе толпились за частоколом, прижимая к груди самое ценное, что смогли вынести. Мальчишке, которого мы должны были обезвредить, было всего восемь. Его отец часто напивался и жестоко избивал мать. И на этот раз ребенок не выдержал. Он просто вздернул своего отца футов на сто вверх и отпустил.
Нам показали нужный дом. Тело злополучного отца лежало во дворе. Он был похож на сломанную куклу. Так сильно ударился о землю, что не выжил. А мать и мальчик стояли рядом. Мать была как деревянная. Она стояла прямо, как солдатик, и смотрела куда-то в пространство полными ужаса глазами. Представляешь, она боялась собственного сына! Смертельно боялась. А тот обнимал ее и плакал. А у матери руки висели безвольно вдоль тела, ей было так страшно, что она его даже обнять не могла.
А дальше как в тумане все. Джерольф достал арбалет, прицелился в мальчишку и крикнул ему, чтобы он отошел от матери. Тот только еще громче зарыдал и крепче вцепился в женщину. Ее начала бить мелкая дрожь. Оторвать ребенка от матери было невозможно, он вцепился в нее мертвой хваткой, окаменел весь. Мы, тренировавшиеся годами, не могли ничего с этим сделать. Мальчишка и сам был напуган тем, что натворил. Напуган едва не до смерти.
И тогда я достал гарроту. Знаешь, он даже не заметил, как я ее накинул, как осторожно подвел ее ему под подбородок... У детей, оказывается, очень тонкие шеи, Дженет…