Тайны Фанкор-Зора
Шрифт:
Джерольф и Камиллус говорили мне потом, что я молодец. Что я застал его врасплох, пока он окаменел от страха и не понимал, что с ним происходит. А та женщина, его мать, валялась потом у нас в ногах и говорила, что мы ее спасли. Хотя на самом деле, ее спас он, этот несчастный мальчишка. Ее сын.
Я знаю, что сделал то, ради чего я пошел служить Ордену – я защитил жителей деревни и мать мальчика… Но почему же мне тогда так плохо, Дженет из Приграничья?! Почему у меня до сих пор трясутся руки, а перед глазами стоит ребенок,
Конрад согнулся, закрыв лицо ладонями, и разрыдался.
Никогда до этого Дженет не приходилось видеть, как плачет мужчина. Девушке вдруг стало остро жаль несчастного парня. Она встала с кровати, подошла к рыцарю и нежно, по-матерински, обняла его за плечи. Ей очень хотелось его как-то утешить.
– Другого выхода ведь нет, милый, – она погладила рыцаря по жестким волосам и нежно поцеловала в колючий, коротко стриженный затылок, – Если бы он был, его бы уже давно нашли. И, уж конечно, было бы куда хуже, если бы обезумевший от страха мальчишка разнес всю деревню по кирпичику. Тебе не за что винить себя, сэр Конрад.
– Спасибо, – рыцарь беспомощно вздохнул, – Я тоже пытаюсь думать именно так.
– Вот увидишь, у тебя выйдет, милый, – улыбнулась девушка, – Вы же наша единственная защита!
***
Рыцари покинули таверну перед самым полуднем. Их ждал на доклад приор Эвермира. Они прошли всего лишь пару десятков шагов, когда Конрад услышал в переулке знакомый женский голос. Сейчас он звучал умоляюще:
– Я отдала тебе все, что заработала, Келли, клянусь!
– Врешь, тварь! Эти прошмандовки, Элла и Мэг, получили в два раза больше. Или ты просто поленилась?! – послышался звук удара и жалобный вскрик.
– Келли, пожалуйста, мне больно!
– Я сейчас, – бросил Конрад товарищам и отправился туда, откуда доносились звуки. Джерольф и Камиллус побежали было за ним, но остановились, увидев, что происходит.
В грязном полумраке переулка были видны две фигуры, мужская и женская. Женский силуэт принадлежал Дженет. Мужчину Конрад до этого раньше не встречал. Тот, кого девушка называла Келли, был высоким, наверное, на голову выше рыцаря. Конрад сжал кулаки. Как будто для того, чтобы разозлить рыцаря еще больше, мужчина нанес Дженет еще один короткий и резкий удар кулаком в лицо. Девушка охнула и закрылась руками. Сквозь пальцы показалась кровь.
Конрад подошел поближе:
– Уважаемый, оставь девушку в покое.
Сутенер отпустил Джемму и обернулся к рыцарю, дохнув на него перегаром пополам с запахом гнилых зубов:
– А ты еще кто такой? А ну, вали отсюда, это моя баба!
Вместо ответа Конрад просто врезал Келли латной перчаткой под дых, и, когда тот согнулся от боли, нанес ему второй удар снизу в челюсть. Не давая противнику опомниться, рыцарь поймал его правую руку, заломил за спину и, крепко сжав запястье, резко дернул вверх. Послышался хруст ломаемых костей и визг боли. Дженет вскрикнула и зажала ладонями рот.
– И рек Пророк: «Да не возжелает один человек сделать вещью своей брата своего», – процитировал Конрад
Шипя проклятия, Келли вытащил кошелек и, швырнув его на мостовую, сплюнул:
– Да на, подавись!
Рыцарь перевел глаза на девушку и спокойно сказал:
– Дженет, возьми деньги.
Девушка дрожащими руками подняла кошелек и прижала к груди. Конрад с силой оттолкнул от себя сутенера. Тот взвыл от боли и, потеряв равновесие, рухнул на мостовую.
– Девушку я забираю, – продолжил Конрад, – Советую сразу отказаться от всякой мысли о том, чтобы ее вернуть. Если, конечно, не хочешь болтаться на виселице как еретик. Это я тебе устрою.
– Да пошел ты… – Келли скорчился, ожидая, что его будут бить ногами.
Вместо этого рыцарь подал руку Дженет и вывел ее из переулка туда, где его ждали товарищи:
– Мы проводим тебя до портновской лавки на Янтарной. Ее хозяйка – подруга моей матери, она тебя приютит и даст работу, хотя бы на первое время.
***
– И сдалась тебе эта девица, – пренебрежительно фыркнул Джерольф, когда они отошли от лавки, – Только к приору из-за нее опоздаем.
– Мы давали клятву защищать всех, кому это необходимо, – пожал плечами Конрад, – К тому же я просто вернул ей долг. Вчера эта девушка спасла меня от меня самого.
– Потом расскажешь, что у вас там такое было? – расхохотался Джерольф, – Судя по твоим словам, я все-таки вчера ушел не с той девкой.
Конрад отвернулся и промолчал.
Глава 13
Волчий край, руины Фанкор-Зора, 2 глайфаста 1137 Эры Пророка, ближе к полудню.
Беглецы медленно, постоянно оглядываясь вокруг, пробирались по пустым улицам Фанкор-Зора к центральной городской площади. Первым шел Матеос, за ним Виэри, следом Эсса. Последним, то и дело приостанавливаясь, чтобы с любопытством осмотреться вокруг, шел Андри. Теперь шаги путников и короткие фразы, которыми они изредка перебрасывались, гулко отражались от стен пустых домов. Эхо вернулось в город.
Некогда огромный и величественный, бывший пристанищем для многих тысяч людей, Фанкор-Зор теперь был лишь тенью своего прошлого могущества. Из него исчезли все живые звуки: не было слышно ни рыночных торговцев-зазывал, ни играющих детей, ни весело переговаривающейся знати, гуляющей по парку. Даже дикие животные и птицы этих мест избегали селиться в стенах покинутого города, как не было здесь и одичавших животных, которых горожане когда-то держали как домашних любимцев.
Лишь завывание ветра, гуляющего среди опустевших улиц, скрип засохших деревьев мертвого парка, да очень редко – звук падения черепицы, не удержавшейся на крыше и разлетевшейся на осколки от удара о мостовую, теперь стали единственными звуками, что были слышны в некогда оживленном городе, где процветали торговля, ремесла, гладиаторские бои и любые развлечения, которые только себе представить утонченные граждане древней Империи Ристерос.