Тайными тропами
Шрифт:
— Стой! — закричал Максимилиан, да и Дмитрий хотел было остановить девушку, но было поздно. Баронета быстро сократила расстояние между ней и старухой и сделала стилетом выпад, какой бывает при ножевом бое, но, вместо того чтоб вонзить серебро в непрошенную гостью, пробежала сквозь старуху, как через клубы плотного дыма, почти не встретив сопротивления. От неожиданности споткнулась и полетела на траву, выставив перед собой руки.
— Пепел! — заорал капитан. — Замыкайте ловушку!
— Она же не внутри! — подала голос Виолетта, схватившая алебарду. Рыцарка тоже была наполовину обнажена и помчалась вслед за недавней соперницей, не желая отставать. Это же какой позор будет: и так схватку проиграла,
Подскочив к старухе, обрушила на её голову чудовищный по силе удар, но лезвие алебарды прошло насквозь, как через воду, и даже не расплескало.
В то же время Дмитрий сумел заметить, что в тот миг, когда орудие проскакивало через тварь, та становилась размытой, как туман. А почему тогда пули попали? Наверное, тварь не считала нужным их избегать.
Но думать некогда. И капитан подскочил к ведру с приготовленным пеплом.
Дальше всё было смутно, словно сознание стало отфильтровывать ненужные мысли и дёрганья. Помнится, словно в чёрно-белом кино, подбежал к твари, и та сделала шаг назад, предотвращая попытку насыпать кружок серой золы вокруг неё. И тогда Дмитрий, словно в том анекдоте про попа с кадилом, размахнулся и со всей силы ударил старуху ведром по горбу. Оцинкованная жесть прошла сквозь призрачную плоть без помех, а вот пепел — нет. Сбившись плотным комком у стенки ведра, он оказался равноценен мешку с цементом. Удар поднял в воздух серое облако и толкнул не ожидавшую такого подвоха старушенцию вперёд. Она сделала по инерции несколько шагов, а затем упала на траву ничком, окончательно став похожей на мокрицу с человеческим лицом. Но вместе с падением пропали и тени рук, тянувших к краю поляны свою добычу. Девчонка, освободившись от хватки, как была на четвереньках, так и поползла, наступая коленями на подол платья. Жалобно затрещала рвущаяся ткань.
Ведьмочка буквально влетела под карету, уцепившись обеими руками за колесо.
Дмитрий, всё также будучи в адреналиновом состоянии, сунул в ведро руку, сжал в кулаке горсть пепла и провёл небольшой полукруг, замыкая светораздел.
Датчик не умолкал, а только становился громче. Вдоль пепельной границы, с внутренней её стороны, заметался целый ворох мелкой нечисти, тоже оказавшись в ловушке. Там были и духи-грибы, и неведомая хтоническая тварь, охотящаяся на батарейки, и ещё какая-то мелочь, мельтешащая так часто, что не разглядеть.
— Охренеть, нам улов попался вместе с Золотой Рыбкой. Прям, рыболовный трал, — проговорил прапор, стоящий неподалёку со взволнованным лицом. Он сжимал в руках дробовик, лихорадочно заряжая его патронами-коротышами.
Одуматься никто не дал, потому что со стороны привязанной овечки раздался протяжный негодующий рёв. Люди и даже мелкие духи, кроме ползающей по дозволенному ей пятачку и злобно скрипящей старухи, замолкли, пригнулись и уставились на источник рёва. То был опять дракон, но на сей раз он отскочил от угощения, как ужаленный шершнем пёс. Крылатый зверь оскалился, прижал голову к самой земле и попятился от столбика со щитом, изумрудным светодиодом и приманкой. Впрочем, шерстяной животинке уже не помочь — кучерявое тельце осталось лежать на траве изломанной игрушкой. Но погибель её была ненапрасной. Ещё раз заревев, дракон развернулся и, громко ломая ветки деревьев и кусты, отправился восвояси.
— Вот что животворящие двести двадцать делают, — проронил прапор, довольно шмыгнув носом и достав из кармана сигаретку. Затем сунул белую мятую палочку в рот и стал медленно жевать фильтр и хлопать ладонью по карманам, но, видимо, где-то впопыхах выронил спички и зажигалку.
— Да, давно надо было протянуть провод под напряжением, — согласился Дмитрий, провожая взглядом дракона.
Глава 24
Зеленая сила
Дмитрий сидел на складном табурете перед небольшим столиком. Распогодившееся утро играло в пятнашки яркими лучами Небесной Пары, пробивающимися через берёзовую листву, и разрывалось голосами крохотных, но очень громких птичек, прячущихся где-то в верхнем ярусе зелени. Рядом, на втором стульчике, лежала снятая средневековая куртка, и потому капитан остался в белой рубахе, похожей на солдатское нательное бельё времён второй мировой.
После ночного экшена утренняя умиротворённость казалась заслуженной наградой.
Рядом расположился Максимилиан да Вульпа, листая каталог земных товаров для местных. Иногда его брови удивлённо приподнимались, а сам баронет многозначительно издавал протяжные «о-о-о» и «у-у-у». Порой улыбался, хотя в самих товарах не было ничего непристойного. Удивление вызывали скорее качество исполнения, и это естественно, ведь между средневековыми жителями и продвинутой Землёй огромная пропасть в технологиях.
Дмитрий вздохнул и посмотрел на сгорбленную кучку старых тряпок, запертый в небольшом круге из пепла. Причём круг был снаружи дополнительно обставлен походными статуэтками божеств и обложен амулетами. И в кучке тряпья едва угадывались человеческие черты, и то лишь когда она начинала шевелиться и сухо скрипеть старческим голосом. Единственное, что было действительно живым — это блёклые, выгоревшие до цвета золы глаза, поблёскивающие из-под накинутых на голову лохмотьев капюшона. И глаза непрерывно следили за девчонкой-подобрашкой, суетящейся у костра с поставленными на него котлами.
Юную сельскую ведьмочку трясло, как при ознобе. И она боялась смотреть в сторону пленного создания.
А на столе лежала чугунная волшебная палочка. Металлический корпус был снят, и теперь на солнце блестела большая, наглухо запаянная металлическая колба вытянутой формы. На колбу были намотаны витки медной проволоки, а к одному из торцов припаяна небольшая печатная плата и большой, похожий на алюминиевый стакан конденсатор.
Дмитрий придирчиво оглядел сие изделие техномагии. Сперва казалось, что дело безнадёжное, но потом на глаза попался покрытый нагаром участок колбы, где крепился небольшой проводок. Капитан осторожно поддел провод отвёрточкой, и медная жилка задрожала, как маленькая пружинка.
— Стаканыч! — поискав взглядом товарища, закричал капитан по-русски. — Я, кажется, нашёл причину! Тут просто пайка отгорела! Тащи паяльник!
Прапор в это время доливал топливо в мерно тарахтящий генератор, стоя на подножке кареты и откинув крышку сундука, в котором и был спрятан агрегат, словно капот машины. Услышав, что зовут, молча кивнул и неторопливо завершил заливку горючки через большую пластиковую воронку.
В это время к Дмитрию подошла Аврора. Рыжая баронета шмыгнула носом и озадаченно проговорила:
— Это неправильная нечисть.
Капитан поднял взгляд на девушку и подыгрывая ей мягко спросил:
— Можно подробнее, моя прелесть?
Аврора тут же заулыбалась и ехидно скосилась на ухмыльнувшегося братца. А когда вернула внимание на землянина, не забыла выпятить грудь и поправить чёлку. Всё же, даже с мечом и в доспехах девушка остаётся девушкой, а не бездушной берсеркершей.
— А вот, — проворковала баронета и сняла с пояса небольшой кожаный мешочек. Зачерпнув из мешочка пепел, девушка подошла к кругу, присела, набирала в лёгкие побольше воздуха и со всей силы дунула. Пепел слетел с ладони большим серым облаком, оседая на старуху. — Идемони.