Темное время суток
Шрифт:
Приземлившись рядом со своим порождением, Азарод что-то шепнул на неведомом языке.
Мертвяк медленно побрел к «Арктосу».
Некромант — следом.
Рамон поставил Кадилова замыкающим. Двинулись вдоль луча прожектора. Так, чтобы не слепило. Не успели пройти и десятка шагов, как снежные намети взорвались, выбрасывая укрывшихся перевертов. Со всех сторон обступили, отметил Никита.
Звери не стали мешкать.
Свирепый урс с белой шерстью атаковал мертвяка и Азарода. Чудовищный удар развалил ходячего на две части. Пока медведь разворачивался, некромант взмахнул секирой. Что-то отлетело
А в следующий миг у Рамона появились собственные проблемы.
Волколаки.
С двух сторон.
Выхватив из чехла за спиной обрез, Рамон жахнул двенадцатым калибром по ближайшему оппоненту слева. Правая рука подняла «аграм» и выпустила короткую очередь в смазанную тень на противоположной стороне тропы. Первого оборотня отбросило назад. Второй уклонился от очереди и попробовал зайти со спины. Там его положил Ефимыч.
Осталось четверо.
Массивная кошка, шкура которой отливала черным, попыталась достать Рамона в прыжке. Ее скосила короткая очередь. Кошку бросило в снег, она из последних сил поднялась — и отгребла по хребту руничеким топором.
Слева нарисовался белый урс. Развел лапы и попробовал свернуть Никите челюсть. Шансы у переверта были неплохие — уклониться от такого удара нереально. Вот только в медвежью лапу вцепилась когтями павшая кошка. Молодец, Азарод. Успел воскресить раньше обратного превращения.
Никита поднял «аграм» и пристрелил отвлекшегося урса.
Вокруг начали восставать мертвяки.
Некромант стоял, широко разведя руки. Кончики пальцев, укрытые кольчужными перчатками (и как ему не холодно) испускали призрачное зеленоватое свечение. Чем-то напоминает огни святого Эльма, подумал Никита. Часть огоньков перебрасывалась на мертвых оборотней и поднимала их из небытия.
Мертвецы быстро оттеснили перевертов, разрывая опасную дистанцию. Кадилов и Рамон добили их одиночными выстрелами.
— Лучшие бойцы основателей? — презрительно скривился некромант. Он шел с открытым лицом, без шарфа и шапки.
— Слишком просто, — согласился Рамон. Перекрикивать ветер было тяжело.
Охотники сгрудились посреди тропы. Спина к спине. Рамон с Кадиловым негнущимися пальцами начали перезаряжать дробовики. В снег полетели отработанные гильзы. Азарод расставил мертвяков по периметру, опасаясь нового нападения. Но его не последовало.
Ожила рация.
— Держитесь? — спросил Валик.
— Все хорошо! — крикнул Никита. — Встречайте гостей.
До «Арктоса» охотники дошли без приключений. Азарод убедился, что все поднялись на броню, и лишь после этого отпустил мертвяков. Тела обмякли. Скоро их занесет снегом. Очередные жертвы изменчивого Гольфстрима.
Азарод ударил кулаком в крышку люка.
— Открывай, ведун!
Тишина.
Затем — лязг расходящихся задвижек.
— Холод не нагоняйте.
Троица спустилась в хозяйственный отсек. Кадилов задраил люк и спрыгнул на ребристую поверхность.
Начали топать, отряхивая налипший снег.
— Ну что? — не выдержал Валик.
— Нет их здесь, — ответил Рамон. — Едем к Аркаиму.
Тейн явился ночью.
Рамон плыл на механизированных волнах. В его сновидения врывались уличные шумы и ошметки дневных образов.
Вся предыдущая неделя промчалась в суматохе. Рамону пришлось ехать на один из мусорных островов, разыскивать там куратора и договариваться об установке тайника. Потом дожидаться Валика. Вместо Валика в квартирку у станции Микавасима ввалилась бригада ведунов. Все — резкие, грубые и спешащие. Не путайся под ногами, погуляй. Рамон последовал совету колдунов. Спустился на первый этаж, выбрался из здания и отправился нарезать круги в ближайший сквер. Вернувшись через сорок минут, Никита обнаружил ведунов на кухне. Сидят, попивают чаек, перебрасываются ничего не значащими фразочками.
— Готово? — спросил Рамон.
Один из колдунов, тот, что был похож на буддийского монаха, оторвался от созерцания микроволновки.
— Идем, покажу.
Тайник ведуны встроили в нишу над сливным бачком. Рамон был почти уверен, что этой ниши проектировщики не предусмотрели. Теперь тут красовалась неприметная дверца с замысловатой пентаграммой.
«Монах» открыл дверцу.
— Сюда кладешь записки. Указываешь, что нужно прислать. Канал пробит на отдел снабжения в одном из наших представительств. Мы получаем заказ и комплектуем партию. Получаешь в тот же день. Вопросы?
Никита заглянул в тайник.
Безразмерность хранилища поражала. Бросишь взгляд — ящик себе и ящик. Присмотришься — границы начинают раздвигаться, нырять в бесконечность. Рамона слегка замутило, и он отвернулся.
«Монах» с улыбкой наблюдал за охотником.
— Привыкнешь. Всех поначалу ведет.
Ведуны допили чай, распрощались с Рамоном и покинули квартиру. Вечером по скайпу позвонил Тейн. Сказал, чтобы Никита никуда не высовывался, а всю еду заказывал на дом. Сбросил в чате список того, что нужно достать. Велел проверить почтовый ящик на первом этаже. И отключился.
Рамон пробежался глазами по списку. Добрая половина — артефакты непонятного назначения. Плюс камни с рунами. Книга с невразумительным названием. Красный песок. Свечи. Ритуальный нож.
Тогда Никита решил, что Тейн съехал с катушек. Казалось бы, задача предельно ясна. Требуется выследить кхана, убившего девочку. Для этого нужно позвать нюхача. Или воспользоваться своими имплантами. К чему весь этот оккультизм?
В ящике обнаружился конверт. На конверте — надпись.
Никите.
Рамон поднялся в квартиру, запер дверь и вскрыл конверт. Оттуда посыпались деньги. Местные интеры. В пересчете на евро — около пяти штук. Не обманул куратор. Аванс превзошел все ожидания.
Список вещей, необходимых Тейну, Рамон переписал в блокнот. Вырвал клетчатый листик и побрел в санузел. Сложив лист вчетверо, положил записку в тайник.
Прежде Рамон не пользовался магической почтой. Не доводилось. Слышал от опытных товарищей, что адреса и фамилии писать не нужно. Ведуны-диспетчеры сами определяют, из какого среза пришло послание, кто его написал, и где расположен тайник. По запаху, что ли? Кто его знает. Самое время проверить.