Темные времена в академии
Шрифт:
— А Вальбур, с ним действительно все? Должны же завести дело.
Тигрий скривился и, затормозив у сияющего огнями заведения, пожурил:
— Опять вы вечер всякой гадостью портите! Талант у вас, Орланда.
Пожала плечами:
— Ну не под бокал вина же покойников обсуждать.
— И то верно, — согласился ректор.
Он не торопился выходить из повозки, смотрел на меня. А я. Я на вывеску ресторана. И не по причине смущения: меня заинтересовало незатейливое заклинание, понуждавшее ее менять цвет через энный
— Ладно, — встрепенулся Тигрий, прогоняя мороки прошлого. — Несостоявшийся трусливый властелин мира мертв, а мы живы. Давайте веселиться!
— Добро пожаловать!
Двери нам распахнул швейцар в яркой ливрее. Создавалось впечатление, будто я снова очутилась на великосветском приеме. Ботинки явно не сочетались с ковровой дорожкой, и я неохотно согласилась с Арой: следовало надеть туфли. Однако я шла, не подавая виду, словно каждый день бываю в подобных заведениях. На самом деле все здесь мне внове: и зеркальные потолки, и живая музыка, и неслышно скользящие между столиков официанты в белоснежных рубашках и бордовых передниках.
— У нас забронирован столик, — не дожидаясь вопроса степенного метрдотеля заявил Тигрий. — На имя лорда Дарела.
— Да, все верно, — сверившись по толстой тетради на специальной подставке, кивнул мужчина, — отдельный кабинет. Прошу вас, милорд, миледи!
И он повел нас через ослепительный зал к бархатной занавеси в торце помещения.
Отдельный кабинет. Нахмурилась, но пока воздержалась от словесного проявления недовольства. Надеюсь, Тигрию хватит ума не воспользоваться уединением. А если нет, драконью голову не жалко, шишка быстро заживет.
Дождавшись, пока метрдотель удалится, дракон заботливо снял с меня пальто и повесил на вешалку.
— Я подумал, нам так будет удобнее, — пояснил он.
Промолчала и покосилась на занавес. Я предпочла бы остаться по ту сторону.
— Орланда, не нервничайте, я не насильник.
Широко улыбаясь, Тигрий тоже разделся и расположился напротив меня за большим овальным столом. Он был рассчитан на компанию, а не на странную парочку, которая никак не могла определиться, свидание у них или дружеские посиделки. Точнее Крылатый лорд давно все решил, а я колебалась.
— Скоро принесут цветы, и ты повеселеешь, — пообещал ректор и, бросив взгляд на часы, недовольно заметил: — Пора бы уж!
— Опять розы? — разочарованно вздохнула и пододвинула к себе меню в кожаной папке. — Небось, снова красные? Дежурный подарок, воображение напрягать не надо.
— Обычно женщины их любят, — насупился дракон и перешел в атаку: — Вы же не соизволили поведать о своих предпочтениях.
— А вы ни разу не спрашивали.
— Попробуй вас спроси! То фамильяра натравите, то оскорблением припечатаете, то к другому мужчине липнуть начнете.
— К кому хочу, к тому и пристаю.
Тигрия
Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не принесли обещанные цветы и бутылку шампанского. Привычный ко всему официант с флегматичным видом водрузил корзину и ведерку со льдом на стол, ловко открыл игристое вино и разлил по фужерам. После безмолвно удалился. Догадливый, понял, о заказе сейчас лучше не спрашивать.
Розы оказались белыми — все какое-то разнообразие. Их подобрали по размеру и аккуратно подрезали, чтобы не нарушать композицию.
— Насчет мужчин я серьезно, — буркнул ректор, ставя точку в жарком споре. — Не впутывайте Леонтия.
Спрятала улыбку среди бутонов. Тигрий мой, хотя еще не осознает этого. Так ревновать! Только я крылатому собственнику крылья обломаю, не позволю превратить в игрушку на веревочке.
— Ну давайте, обольщайте!
Оторвавшись от цветов, откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. Издеваюсь? Несомненно.
Ректор приподнял бровь. Привыкайте, темные ведьмы такие.
— Я лучше спор вам предложу, но сначала выпьем. Не за вас, Орланда, — губы Тигрия тронула издевательская улыбка, — а за почившие в гробу неприятности. Чтобы Ванессе и Вальбуру на том свете плохо жилось.
Напрасно дракон пытался уколоть, тост мне понравился. С удовольствием пригубила шампанское. Первоклассное! Цветы тоже красивые, я из вредности придираюсь. За двадцать девять лет никто не сподобился и одной розочки подарить, а Тигрий ими засыпал.
— Так что за спор?
Вертя между пальцами ножку бокала, выбирала, чем бы полакомиться. Никаких салатиков
— я не на диете, в травоядное тоже пока не превратилась. Хочу цесарку с трюфелями. Гулять так гулять!
— Абсолютно невинный. — Глаза ректора хитро блеснули. — За весь ужин вы не произнесете ни колкости, ни разу не вспылите.
И только? Это я сумею.
— Взамен… — Азартно забарабанила пальцами по столу. Что бы такое попросить? — Вы сами сделаете за меня бумажную работу за квартал.
Ничего оригинального в голову не пришло, хотя бы от отчетов себя избавлю.
— Идет! — Тигрий протянул над столом руку. — А если вы проиграете, поцелуете меня. Даже не надейтесь!
Скрепив спор рукопожатием, отдали дань еде. Ректор заказал много, не ограничился одним блюдом, пришлось и мне добавить закуску и десерт.
— Знаешь, — когда мы допили первый бокал, заметил дракон, мечтательно глядя на меня,
— ты права, отдельный кабинет не лучшая идея. Скука смертная!
— В зале есть свободные столики, можно пересесть. Заодно перестанем изображать усеченное заседание королевского совета, — хихикнула я. — Или тут все строго, только по записи?