Тень государя

Карсакова Татьяна

– Аскольд, сохраняй спокойствие!
– попросил маркиз.
– Ты же сам знаешь, что Ангелика любит своего мужа, а он, по всей видимости, ее. Чего переживаешь?

– Ты ее видел?
– зло спросил принц.
– Она-то не знает кто ее муж!

– Может стоит ей все таки рассказать?

– Я пытался, но она ничего слушать не хочет.

– Ладно, - согласился Авес.
– Уже немного страдать осталось, все скоро проясниться.

После окончания пира вся свадебная процессия отправилась в древний красирский храм. Там уже невесту ждал жених. Перед отъездом служанки помогли принцессе переодеться в красирское

платье. Она взглянув на себя в зеркало, с грустной улыбкой отметила, что мечта сбылась - свадебное платье и вправду расшито красирскими алмазами. В руки невесте дали все тот же белый платок и помогли сесть в карету. Ее сопровождал отец и брат. Женщинам присутствовать на свадебной церемонии было нельзя. Исключение делали только для невесты и сопровождающих ее дев.

Древний красирский храм возвышался над всем островом. Мраморные колонны и высокие дубовые двери придавали величия сооружению.

Свадебная процессия вошла в украшенный красными цветами храм. Возглавлял ее Евстахий, дальше шел Аскольд, неся на подушке ритуальный нож. За братом, в красном платье с белой жилеткой, расшитой золотом и украшенной драгоценными камнями, подпоясанная поясом из золота, шла с неественно прямой спиной невеста. Ее длинную фату несли сразу восемь девушек в красном. Гости шептались.

– Говорят, эта эльвийская гордячка не очень то за короля нашего хотела.

– А чего она такая тощая-то? И что господин в ней нашел?

– А Ласкэр сегодня хорош!

– Бедная принцесса!

– Дай ей Высший Бог терпение!

Каждый шаг к алтарю давался все труднее и труднее. Принцесса погибала и никто не мог ей помочь.

Возле священного камня ее ждал высокий, плечистый красавец жених. Его волевое лицо покрывала щетина, волосы были заплетены в тугую косу. Расшитый золотом красный кафтан удачно подчеркивал красоту тела. Ласкэр очень ждал этого момента. Эта хрупкая красавица его невеста мучила уже почти год во сне гордого короля. Он сначала гнал от себя мысль о свадьбе, считая, что, если выиграет войну, сделает ее любовницей. Но он потерял многое, поэтому решил приобрести жену. Любимую и единственную.

Жрецы вознесли молитву божествам. Хор запел свадебные гимны. Подойдя к алтарю, Евстахий передал ритуальный нож жениху, невесту подвели девушки.

– Дети,я благословляю ваш брак!
– громко произнес государь Эльвии.

Ласкэр открыл лицо принцессы. Ангелика наконец смогла рассмотреть своего мужа. Все поплыло, перед ней стоял тот самый красирский посол. Сначала она обрадовалась, но вскорости ею овладела злость. На мужа, на родителей и брата за тот ад, в котором по их милости она прожила все эти месяцы. Ласкэр улыбнулся и взял Ангелику за руку. В этот момент девушке захотелось его ударить, прям руки зачесались, но она волевым усилием сдержалась, решив что выскажет после свадьбы.

Жрец прочитал молитву над ножом и передал его молодым.

– Клянусь быть верным и любящим мужем для тебя, Ангелика!
– произнес король и полоснул кинжалом по руке.

– Клянусь быть верной и любящей женой для тебя, Ласкэр!
– с ужасом посмотрела на нож принцесса, но все равно порезала ладонь.

Их руки сплелись и кровь смешавшись из двух ран, капая на священный камень. Все в храме замерли в ожидании. Вдруг принцесса почувствовала жжение и боль в левой руке. Кровь остановилась как по мановению

волшебной палочки и боль ушла. Ласкэр отодвинул длинный рукав платья и продемонстрировал всем яркий кроваво-красный символ семьи Далка - змея. Также он показал всем присутствующим и свой символ, который из зеленого стал красным.

Все зашептались.

– Не может быть!

– Эльвийка и истинная королева!

– Смотрите все!
– призвал Ласкэр. Он еще раз убедился в правильности своего решения.
– Перед вами истинная королева Красирии!

Под аплодисменты гостей Ласкэр, крепко держа за руку жену, вывел ее из храма. Впереди всех ждал праздничный ужин и первая брачная ночь. Последнего король ждал с предвкушением.

По возвращению из Элиоса Авеса тоже ждала свадьба. Семейство Дрей вместе с маркизой Бово готовилась к празднику. Решено было сделать скромное торжество из-за траура по Уиллу. Маркиза очень устраивало такое решение.

К назначенному дню весь особняк блистал. Вазы с цветами украшали гостинную и столовую. Темно зеленый камзол жениха ждал своего часа. Скоро гости начнут собираться и прибудет невеста.

Авес налил себе полный кубок вина и почти полностью опустошил его.

– Друг, ты бы прекратил напиваться!
– попросил наследник.
– Ну или хотя бы закусывай.

– Аскольд, отстань!
– разозлился маркиз.
– Не видишь, я готовлюсь к свадьбе.

– Я вижу, что к приезду невесты ты встать не сможешь!
– злясь ответил принц.

Слуга помог одеться жениху и все спустились вниз. В гостиную вошел наследник престола. Он представлял семью друга. У Маркиза не было других родственников кроме Аскольда и Амадея. Бово выбрал для церемонии принца, хотя брата тоже пригласил на торжество.

Алан Дрей в знак приветствия пожал руку наследнику. Началась церемония. Брахманы вознесли молитву. Мужчины подписали брачный договор и родители, в сопровождении гостей, ввели невесту в гостиную. Беатрис была красавицей. Нежно салатовое платье, расшитое серебром, подчеркивало фигуру. Рыжие, воздушные косы обрамляли милое личико, покрытое белой вуалью. Лорд Артур открыл лицо дочери.

– Мы признаем тебя маркизой Бово!
– торжественно произнес наследник.
– Позволь, сестра, преподнести тебе свадебный подарок, - принц надел золотое кольцо в виде виноградной лозы, украшенной изумрудами, на безымянный палец.

В столовой Аскольд передал невесту жениху и они, держась за платок, сели в центр праздничного стола. Авеса раздражало счастливое лицо молодой маркизы, улыбающиеся гости тоже не доставляли веселья. Хмурясь все сильнее он выпил залпом кубок вина. Маркиз злился на судьбу за то, что сейчас с ним рядом сидит не счастливая и любимая Ами, а Беатрис.

Агнеша среди прочих слуг подносила блюда, вино, закуски и очень радовалась свадьбе хозяина, она надеялась на то, что с появлением хозяйки их связь наконец-то прекратиться. За такими мыслями девушка не заметила, как на нее смотрел один из гостей. Мужчина чем-то отдаленно напоминал маркиза. Амадею понравилась молодая служанка. Хорошенькое лицо, ладная фигура - все в ней радовало взгляд.

Илария наблюдая за свадьбой сына, вспоминала свою более двадцати лет назад, тогда Андрес тоже сидел с хмурым лицом, как и Авес теперь. Женщина только надеялась, что сын не будет вести себя так же, как и отец.