Тень государя
Шрифт:
Тетушка покачала головой, не одобряя поведение хозяйки, считая его вольным. Она все утро спорила с хозяином о том, что без него нельзя ехать, но господин был неумолим
– И вот, катаются по морозу! Еще заболеет наша голубка!
– ворчала про себя старушка.
– Предлагаю сделать привал?
– обворожительно улыбнулся наследник.
– Я подготовился и взял с собой корзину с разными вкусностями, - подмигнув девушке, произнес принц.
Наследник угощал своих гостей горячим вином с пряностями, различными закусками и, конечно же, клубникой.
– Леди Изольда, угощайтесь, пожалуйста, ягодой, - предложил наследник. Пальцы влюбленных соприкоснулись лишь на мгновение. Девушка, взяв ягоду, спешно отвела взгляд.
– Мадам, угощайтесь, - протянул лукошко няне.
После трапезы, под ворчание няни, молодые люди выбрались из саней и решили прогуляться по зимнему лесу.
Женщина, задрав юбки, еле перешагивала по заснеженым тропинкам. Леди и наследник шли рядом не обращая ни на кого внимание и увлеченно беседовали.
– Ваше Высочество, а Вы делали в детстве снежного ангела?
– улыбнувшись, поинтересовалась леди.
– Вы знаете, леди Изольда, как-то не приходилось, - ответил наследник.
– С лордом Авесом мы все больше снежные крепости строили и сражались на деревянных мечах, или снежками перебрасывались.
– Это, видимо, было очень увлекательно, - хитро произнесла девушка, собрала небольшой снежок и метнула в принца.
– Получите, Ваше Высочество!
– Ах, Вы так, леди!
– комкая снег, ответил принц.
– Ну держитесь, Изольда!
Они весело смеялись, метая снежки друг в друга.
– Леди Изольда, немедленно остановитесь!
– ворчала няня.
– Ваше Высочество, будьте благоразумны! Холодно, вы заболеете!
Аскольд запустил снежный снаряд, леди увернулась и он прилетел прямо в лицо старухе. Женщина еле сдерживала себя, покрылась красными пятнами от злости.
– Мадам! Прошу меня простить!
– сдерживая улыбку, попросил прощения наследник.
Молодые люди смеялись, бегали по поляне и играли в снежки, как маленькие дети. Прятались за стволы деревьев, в один из таких моментов Аскольд и сорвал первый невинный поцелуй с губ Изольды. Он был мимолетным и практически невесомым, но леди вспыхнула, как маков цвет. Наследник быстро отпустил свою возлюбленную, боясь не остановиться. Ее мягкие и податливые губы хотелось целовать долго, растягивая удовольствие, но за ними бдительно следила няня леди.
Аскольд покинул укрытие первым, дав немного времени Изольде прийти в себя.
– Леди, думаю нам уже пора!
– с грустью в голосе произнес наследник.
– Начинает темнеть.
Тетушка с облегчением выдохнула, такие прогулки уже были не для нее. Она помогла воспитаннице очистить одежду от снега. Все расселись на свои места и выдвинулись в сторону города. Поезда до дома Веральди прошла в тишине. Аскольд с мечтательным видом смаковал поцелуй, а леди от смущения не могла поднять глаз на возлюбленного. Она корила себя за этот порыв, считая слишком ветреной.
Спустя неделю после
– Лорд Авес, здравствуйте!
– произнес Артур.
– Как поживаете?
– Лорд Дрей, здравствуйте!
– ответил Бово.
– Все хорошо. Как Вы? Как семья?
– Спасибо, женщины мои здоровы и я тоже в порядке!
– поблагодарил Дрей.
– Хотел бы Вас к нам на ужин сегодня позвать, согласны?
– Всенепременно буду!
– учтиво ответил Авес, ему не хотелось ехать в гости.
– Спасибо за приглашение.
Мужчины еще немного пообщались, пожав друг другу руки, разошлись по своим делам.
Аскольд страдал, государь, узнав о влюбленности сына, завалил его государственными делами. Наследник не мог вырваться даже на минуту, чтобы увидеть Изольду. Он сидел в кабинете и, не поднимая головы, изучал документы. Дверь отворилась и вошел маркиз.
– Авес, ты чего такой смурной?
– поинтересовался принц.
– Что случилось?
– Ничего не случилось, - огрызнулся лорд.
– Просто в гости пригласили.
– А я смотрю, ты прям в восторге от предложения!
– заложив руки за голову, уколол наследник.
– К кому идешь?
– К Артуру Дрею, - ответил маркиз и сел за рабочий стол.
– Я решил, что его дочь мне подходит в жены.
– Я наслышан о леди Беатрис!
– улыбнулся принц. Маркиз метнул злой взгляд.
– И не надо на меня так смотреть! Слышал я о ней только хорошее. Милая, добропорядочная девушка. Весьма хорошенькая.
– Настолько добропорядочная, что может говорить только о вышивках, благотворительности и домашнем хозяйстве!
– в сердцах произнес маркиз.
– Я не могу с ней общаться больше десяти минут.
– Авес, а зачем ты на ней жениться тогда собрался?
– внимательно посмотрел на друга наследник.
– Ты же не любишь ее. Не ломай жизнь девушке.
– Я же сказал, она подходящая партия!
– раздражаясь ответил Бово.
– А любви для меня больше нет.
– Друг мой, я не узнаю тебя!
– Авес, подумай во что превратится ваша жизнь!
– начал уговаривать лорда.
– Как ты с ней спать будешь?
– Аскольд, не мне тебе рассказывать что в постель можно и без любви делить, - огрызнулся маркиз.
– А жить мы будем нормально. У меня два крыла в особняке. Я в одном, она с детьми в другом. Иногда будем встречаться.
– Ну ты, конечно…- ответил наследник.
– А впрочем, твое дело, но будь с ней поласковей. Она правда хорошая девушка.
Вечером маркиз отправился на ужин. Он долго размышлял над словами друга. Брак - дело уже решенное, но попробовать наладить хотя бы дружеские отношения Авес был готов, хотя и не знал как. С такими мыслями он подъехал в экипаже к дому Дреев. Н вс пороге его встретил хозяин дома.
– Лорд Авес, как хорошо, что вы все-таки приехали, - произнес Артур.
– Проходите в дом. Мои женщины сегодня расстарались! Ужин обещает быть вкуснейшим.