Тень рыцаря
Шрифт:
– Мы не заказывали еду, – сказал Кест.
– Если останетесь на представление, то придется взять.
Я сунул руку в карман в поисках нужной монеты: не хотелось светить золотом в такой компании. Дал ей четыре серебряные монеты.
– Три за похлебку, а на четвертую принеси по две кружки эля каждому, – сказал я. Когда девушка потянулась за деньгами, я накрыл их своей ладонью. – А как часто эти двое тут выступают?
– Эти? Примерно раз в месяц или в два. Они странствуют по южным герцогствам по одной и той же дороге,
– А когда они были здесь в последний раз? – спросил Кест.
Служанка посмотрела в потолок, словно там был написан ответ.
– A-а, около… пару недель назад, если подумать.
– И как их зовут?
– Да мне-то откуда знать. Они же трубадуры. Приходят, играют, парень много пьет, пытается затащить меня в постель, а потом они уходят. – Она столкнула мою руку и забрала монеты.
– И часто ему удается? – спросил Брасти.
Служанка хитро улыбнулась.
– А тебе так уж нужно это знать?
Брасти улыбнулся ей в ответ, и девушка убежала на кухню. Отчего-то их флирт, пусть и ни к чему не обязывающий, вывел меня из равновесия. Эталия живет в Мерисо, меньше чем в пяти днях пути отсюда. Ждет ли она меня? Просыпается ли каждое утро, надеясь, что сегодня я к ней вернусь и мы… Лучше уж не думать об этом. Если и есть в этом мире хоть какая-то справедливость, то Эталия давно обо мне забыла.
– Они вот-вот начнут, – сказал Кест.
Я повернулся к помосту, когда гитаристка начала играть. И снова я восхитился тому, как аккорды сливаются в мелодию, как незаметно меняется ритм. Зрители по большей части не обращали на них внимания, занятые едой и питьем, но сказитель принялся мерить шагами помост, разминая руки и шею, словно перед кулачным боем.
Я снова почувствовал дуновение ветра, когда дверь открылась, и спустя пару мгновений услышал женский голос:
– Тысяча чертей, не говорите мне, что я три дня скакала по дорогам без маковой росинки во рту, только чтобы снова наткнуться на этого болвана с его дурацкими россказнями.
Я оглянулся – за спиной стояла Дариана.
– Говоря о болванах, – сказала она и улыбнулась нам.
– Не стой в дверях, Дари, холодно, – раздался другой голос, и мимо нее прошла Валиана.
Обе девушки устали с дороги. Грязные лица, пыльные плащи. Длинные темные волосы Валианы были собраны в пучок, отдельные пряди, выбившись, висели сосульками, падая на лицо. Короткие рыжевато-коричневые волосы Дарианы растрепал сильный ветер.
Они пододвинули стулья и уселись за нашим столом, расстегнули плащи. Одежда в беспорядке, рубаха Дарианы разорвана от воротника до середины груди.
– Насмотрелся? – спросила она, свирепо взглянув на Брасти.
– Просто проверял, не ранена ли ты.
Трубадур снова начал рассказывать свою проклятую историю, коверкая мое имя – хотя, впрочем, это была наименьшая из его ошибок. Валиана поставила стул между мной и Кестом,
– Ага, видишь? – ехидно сказала Дариана. – Папа Фалькио скучал по тебе.
Валиана неловко улыбнулась.
Трубадур продолжал свой рассказ, а гитаристка как могла украшала игрой его весьма посредственный голос.
– Уф, – фыркнула Дари и ткнула Брасти в плечо. – Эль, пожалуйста.
Он раздраженно посмотрел на девушку, но, обменявшись с ней взглядами, либо решил, что не стоит об этом спорить, либо понял, что и сам не прочь еще выпить, и пошел к бару.
– Где вы были? – спросил Кест.
– Где мы только не были, – ответила она, подмигнув Валиане. – За последние два дня мы объехали границы Арамора, Пертина и Рижу. Мы так петляли, что, наверное, у парней Трин голова закружилась.
– И? – спросил Кест.
– И еще мы убили тех, что от нас не отстали.
Я посмотрел на Валиану, которая довольно улыбалась.
– Дари невероятная! Она обманула их, заставив поверить, что мы разделились, а затем, когда они разбились на две группы, заманила одну к глубокому оврагу! А потом…
– Не выдавай все мои секреты, пташка, – сказала Дариана, как раз когда Брасти вернулся с пивом. Она взяла кружку и выхлебала одним глотком почти половину, не отрывая от парня взгляда.
– Чего? – спросил он.
– Даже не знаю, может, я просто не выспалась или голодна, но ты мне кажешься совсем не таким уродом, как раньше. Возможно, я даже с тобой и попробую. В конце концов, когда смерть близко, мне всегда…
– У тебя кровь на подбородке, – с легким отвращением сказал Брасти. – И какие-то… э-э-э… кровавые ошметки на шее.
Она утерлась и принялась разглядывать руку.
– Гм-м… Даже не знаю, откуда это взялось? Ну и ладно, уверена, что ему больше не пригодится.
Я думал, что увижу на лице Валианы шок и отвращение, но она мрачно и удовлетворенно ухмыльнулась.
– А что такого? – спросила она. – Они собирались убить Алину.
Дари наклонилась и потрепала подругу по плечу.
– Пташка в одиночку расправилась с троими. По очереди.
– В следующий раз будет еще лучше, – пообещала Валиана, задрав подбородок и расправив плечи. Девушка повернулась ко мне, и ее взгляд смягчился. – Швея сказала нам… В общем, она всё нам рассказала.
Я не нашелся, что ответить, не зная, стоит ли быть искренним или обходить острые углы. К счастью, заговорил Брасти, решив все сгладить:
– Эй, есть и хорошие новости. Ты, наверное, обрадуешься, когда узнаешь, что Трин бросила герцога Перо и он умер, так что не всё так плохо.
Валиану эта новость не развеселила, как рассчитывал Брасти, и не принесла ей облегчения, как думал я. Она прищурилась, словно думала, что мы лжем.
– Почему она разорвала отношения с герцогом Перо?