Тени тянутся из прошлого

Черепашка Гульнара

Охитека вновь покосился на кружащие флайеры. Да, магическая слепота выходила накладной, медузий хвост в печень!

А вот, кажется, и то, о чем говорил Телатки.

Охитека даже остановился – полюбоваться зрелищем издали. Не каждый день такое увидишь!

Разреженная чернота болталась замершим в нерешительности неприкаянным призраком неподалеку от заваренной наспех кривыми швами двери. Сгущалось облако лишь к сердцевине, сохраняя иллюзию прозрачности.

– А прозрачность – видимость, - обернувшись, сообщил техник.

Мысли

он, что ли, читает?

– Да я уж понял, - проворчал нэси, и зашагал к двери с застывшим перед ней облаком. – И оно так и висит, не пытается расползтись?

– Почему не пытается? Оно ползет в стороны, только медленно. Вот, сейчас замедлилось.

Да оно вовсе не шевелится! Зато ползут сверху вокруг дома длинные дымные хвосты, тянутся медленно к этому облаку.

– Чернота тянется к черноте? – вопросил Охитека, не слишком рассчитывая на ответ.

– Похоже на то, - охотно отозвался Телатки, перепрыгивая очередной обломок. – Но это пока лишь гипотеза, основанная на наблюдениях.

– Пять гранат, - пробормотал нэси. – Пяти гранат хватило, чтобы залить целый небоскреб!

– Это ведь было нежилое здание, полуразрушенное, - вступился Телатки не то за здание, не то за гранаты. – Здесь и пустынно, и перегородок кое-где не было. Проломы в стенах, опять же. Чего бы не распространиться? В жилом небоскребе было бы и медленнее, и не так широко.

– Ладно, поверю на слово…

Они подошли к выходу, возле которого колыхалось едва-едва расползающееся облачко черноты, и замерли в десятке метров.

– Ближе не стоит, - сообщил Телатки. – Хотя мы с ребятами подходили. Но пять шагов – это железно, пересекать не стоит.

– А драконы? – полюбопытствовал нэси, игнорируя признание в грубом нарушении техники безопасности. – В это облако вы их не запускали?

– Пока нет, - сознался техник. – Хватило тех, что без поводков сейчас блуждают где-то внутри здания. Мы сами бегаем вокруг него с момента, как гранаты хлопнули. Следим, как чернота расползается.

Несколько драконов без поводков. Охитека задумался. Какими-то звери выйдут из магической черноты? Если вообще выйдут. К слову, он сам тоже бродил какое-то время в этой черноте. И вроде ничего. Правда, он выбрался сравнительно быстро. Страж мира, что сейчас находился в госпитале Последней надежды, в крыле скорби, зашел в квартиру Тииса на полчаса-час позже. И эта разница оказалась роковой для него.

Вспомнился кстати последний разговор с тестем.

– Драконов, пожалуй, хватит, - проговорил Охитека, разглядывая неуловимо переливающееся облако. – Дожидаемся тех, что выйдут – и на обследования их. Если удастся взять живыми. А вы подготовьте аппаратуру, чтобы оснащать людей, которые пойдут в дом.

– Значит, вы все-таки дадите разрешение на вход в облако? – Телатки просиял – ему, кажется, чесалось заглянуть внутрь черноты своими глазами.

Придется разочаровать парня.

– Не вам, - отрубил нэси. – Я пришлю тех, кого вы будете отправлять внутрь.

–

У вас есть специально обученные люди для такого? – что это – недоверие или зависть в голосе техника?

А ведь парень честный, прямолинейный. И наверняка не чужд милосердия. Нужно сказать сразу – чтобы не было потом ненужных споров и возмущения.

– Я пришлю рабов, - Охитека вздохнул. – Вы наверняка знаете – у нас в лабораториях используют тех, кто отработал свое. Здесь они тоже сумеют сослужить службу. Тех, кто выберется из черноты живыми и невредимыми – я сразу отправлю на заслуженный отдых.

Телатки нахмурился. И нэси невольно напрягся, ожидая – как тот отреагирует. Не хотелось терять этого сотрудника. Боги, да он почти оправдывался сейчас перед рядовым техником!

– Я вас понял, - Телатки наконец кивнул. – Я подумаю, каким оборудованием снабдить людей, чтобы собрали как можно больше сведений внутри облака.

– И вызовите сюда пару дежурных бригад из какой-нибудь частной клиники скорби, - вспомнил Охитека. – Нам нужно будет вытянуть из наших подопытных как можно больше подробностей – что они видели, ощущали. Чего испугались.

– Мне кажется, лучше договориться с муниципальным госпиталем. Частники привыкли иметь дело с перепившими и одуревшими детишками толстосумов, - техник поморщился. – Идеальный вариант – дом Милосердной Пэвэти.

– Дом, откуда не возвращаются, - проворчал Охитека, припомнив репутацию самого известного дома скорби. – Я с ними сам свяжусь, - он кивнул.

Да, Телатки прав. В дом Милосердной Пэвэти свозили самых безнадежных – тех, кого нельзя уже было вернуть к жизни среди людей. Тех, чей разум помутился окончательно и бесповоротно. Уж наверняка врачи, привыкшие иметь дело с самыми сложными случаями, сумеют справиться с рабами, которые выберутся из магической черноты.

Правда, договориться со специалистами Милосердной Пэвэти будет едва ли не дороже, чем с врачами из самой дорогой частной клиники.

Если они вообще согласятся иметь дело с одиозным олигархом расы нэси.

– Людей, - подал голос Телатки. – Их внутрь после того, как драконы выйдут, или не принципиально?

– Лучше бы, конечно, после, - протянул Охитека. – Нелепо будет, если половину сожгут или сожрут обезумевшие звери. А следящей аппаратуры на драконах нет?

– Аппаратура – есть, сигнала – нет. Как и от ошейников.

Н-да. Отличная разработка – гранаты! Их не то, что на рынок в ближайшие несколько суток не выпустишь – даже во внутреннем пользовании не оставишь. Пока не разберешься в побочных эффектах. Нужно съездить к дому, где жил покойный Тиис. В новостях пока что царит молчание. Впрочем, в новостях часто замалчивают разные происшествия. Он не единожды имел возможность в этом убедиться. И не единожды, к слову, сам себе говорил, что пора бы прикупить какой-нибудь вещательный канал.

Охитека перевел взгляд на облако, чтобы отвлечься от назойливый мыслей.