Тени тянутся из прошлого

Черепашка Гульнара

Во-первых, Вэл будет брыкаться до последнего. Во-вторых, она нажалуется отцу, и тот непременно донесет свое возмущение до зарвавшегося зятя. В-третьих – поди еще, найди ее и приволоки в тот зал!

Ладно, успеется. Пока она у отца – они с дочкой в относительной безопасности.

А вот развод навряд ли решит проблему. Разведется он с женой, раз уж на то пошло. А дочь останется. Возможности защитить малышку резко уменьшатся. А вот шансы через нее надавить на него сохранятся.

Да и делам развод повредит, что ни говори.

Да, у Ширики нет возможности

повлиять на его благополучие. Но у них имеется ряд договоренностей и совместных проектов. И это сейчас – источник немалой доли его прибыли.

Спящий, о чем он только думает!

Нет, глупо. Развод никак не поможет решить вопрос безопасности. Скорее – добавит проблем. Что касается отношений с Ловеллой – следовало восемь лет назад думать тщательнее.

*** ***

– И сколько вы гранат там уже взорвали? – осведомился Охитека, разглядывая здание, вокруг которого закручивались медленно тонкие пока еще полоски черноты.

– Пять штук, - бодро отрапортовал Телатки. – В полностью закрытой квартире, в квартире с открытым окном – точнее, выбитым, и в квартире, где окно было закрыто, а выбили мы его спустя некоторое время. Еще одну на лестничной площадке, в одном из подъездов. И еще одну в грузовом лифте.

– Помилуй Спящий, - протянул Охитека.

Н-да, сам приказал выкупить полигон и устроить испытания. Какие могут быть к боевому технику претензии? Тот выполнял прямой приказ.

Испытатели взорвали сразу несколько гранат, чтобы посмотреть на поведение образующегося облака в разных условиях.

К слову, теперь среди облаков черноты, захвативших здание и поделивших его на несколько неровных фрагментов, открытых для доступа, еще и бродила пара-тройка драконов. Из путаных объяснений так и осталось неясным, как живность исхитрилась сорваться с поводков. Сигнал с кристаллов-ключей до их ошейников, по всей видимости, не доходил.

Ну, или доходил. А вот дойти до людей драконы были не в состоянии. Или не желали – что вполне объяснимо.

– Ладно, хотя бы оцепить догадались, - проворчал Охитека, разглядывая несколько десятков флайеров с логотипами его корпорации, кружащих вокруг района.

Потрясающе! Чуть ли не треть охраны завязла здесь. И выдергивать их нельзя – недопустимо, чтобы в район просочился какой-нибудь случайный проходимец. Или что-нибудь вырвалось отсюда. Те же драконы, которым надоест рано или поздно бродить в одиночестве по заполненному дымом от распыленных магических кристаллов зданию. Или они попросту проголодаются. Кто знает, как подействует на тварей пребывание внутри облака кристаллической пыли.

– По-моему, они не срывались с привязи, - принялся объяснять потерянный Телатки. – Они бы и не стали – тем более, мы отобрали наиболее сообразительных. Что-то сталось с поводками.

– Хотите сказать, кристаллическая пыль их разрушила? – устало осведомился Охитека.

Техник только пожал плечами.

Да, умно, господин Охитека, ничего не скажешь. И винить, кроме себя, некого. Вздумал устроить

испытания, чтобы проверить гранаты в действии. Теперь этот полигон отожрет годовой бюджет всей компании. Если не больше. Причем случится это за считанные доли суток.

Телатки сказал – пять гранат. В квартире Тииса была одна.

Любопытно, хватит заряда в пяти гранатах, чтобы окутать громадный небоскреб полностью? Вон, струйки черноты ползут вдоль наружных стен, тянутся. Пытаются затянуть. Истончаются, но не рвутся и не рассеиваются. К слову, он не был возле дома, где жил инженер. И не знает, как там сейчас обстоят дела.

– Кто сейчас внутри? – полюбопытствовал нэси.

– Всех отозвал, - голос Телатки звучал виновато. – Слишком оно быстро сожрало здание.

– Еще не сожрало, - протянул Охитека. – Только пытается.

– Довольно успешно пытается, - проворчал техник. – Я подходил к границе черноты внутри подъезда, где мы рванули гранату на лестнице. С площадки восьмого этажа оно почти мгновенно расползлось на три этажа вниз и столько же вверх!

– А сейчас?

– В подъезд не зайдешь, - сознался Телатки. – Пришлось дверь заварить – оно пыталось лезть наружу. Еще и дверь выдавливало – парни вчетвером еле закрыли. Хотите, обойдем – посмотрите, там облако на расстоянии от двери болтается.

– Ну, пойдемте, - заинтересовался нэси. – Любопытно поглядеть на эдакое диво!

Техник кивнул и размашисто зашагал прямо по строительному мусору. Охитека поспешил за ним. Видно, что бытовые неудобства этого парня не пугают!

Кто там сейчас его непосредственный начальник? Кажется, в ходе всей этой истории в компании произойдут существенные кадровые перестановки. И кого он ухитрился натыкать на ключевые посты? Даже лиц не помнит! А тут – такие кадры на рядовых должностях.

– Так, получается, эти гранаты до сих пор не испытывали? – техник мимолетно обернулся.

– Как раз собирался ехать на полигон. Парочку закинул в карман, - Охитека хмыкнул. – А тут – звонок, Тииса убили. Нашли в собственной квартире.

– На обычном полигоне, значит, испытывать собирались, - Телатки покивал.

– Не на обычном, положим, а на закрытом, - поправил нэси. – С куполом – специально магов нанимали. Но да, с этим покушением удачно получилось, - он не удержался, нервно хихикнул. – Если бы мы их испытали в штатных условиях – получили бы хорошую такую проблему, - он примолк.

Разумеется, не шло речи о том, чтобы испытывать гранаты, как обычное оружие. Все-таки пыль магических кристаллов – не шутки.

Но закрытый полигон находился в центре города, в одном из самых дорогих и респектабельных районов. Занимал один из подземных этажей небоскреба.

Охитека представил – эвакуировать из здания всех работников и где-то их размещать, само здание консервировать. Оплата работы магов, которые станут оборот за оборотом поддерживать защитный купол – возможно, не одни сутки подряд. Заброшенный квартал на самой окраине – это, в любом случае, многократно дешевле. Даже с учетом охраны.