Тихий гром. Книга четвертая
Шрифт:
Как-то во второй половине дня закатилась она к Рословым. Сперва в Тихонову половину пожаловала. Настасья — баба строгая, сказала, что гадать ей не о чем и не о ком. На вымогательство тоже не поддалась. Однако ж и тут не с пустыми руками цыганка вышла: в чулане кружок мороженого молока прихватить успела.
В другой половине дома оказались дед Михайла да семилетняя Санька. Проскочила незваная гостья по избе до залавка в кути, наметанным глазом все приметила, но ничего не тронула, потому как Санька-то за столом сидела, тряпичные
— Давай, дедушко, погадаю. Всю правду расскажу! Что было, что будет наперед поведаю.
— Да ведь чего было, то я и сам знаю, — усмехнулся в бороду дед. — А вперед и гадать нечего, небось, косая скоро позовет к себе.
— Что ты, что ты, дедушко милый! — затараторила цыганка, присаживаясь к нему на постель. — Да как у тебя язык-то повернулся сказать про себя такое? Долго-долго ты жить будешь. До самой смерти проживешь!
— Это уж правда истинная, — согласился дед, смеясь. — Не слыхивал я, чтобы кто раньше смерти помер.
— Да я же тебе про это и говорю, золотой ты мой. Сокол ты ясный, да я тебе невесту высватаю, какую хошь! Про сынов, дочерей, про внуков расскажу все как есть. Позолоти ручку, дедушко! Карты мои в огне каленные, над костром сушенные. Как по маслу, в руке катаются, до всей правды твоей дознаются!
— Ладно уж, погадай, настырная, — сдался дед, — ручку позолочу, а коли врать станешь, бадиком вот поколочу. — Он и впрямь потянулся к изголовью за своей клюкой и поставил ее промеж ног.
— Бадик свой для внука побереги, дедушко! — сердито сдвинула брови цыганка, раскидывая на постели «в огне каленные» карты. — Вот как принесут в подоле красненького червячка, тогда и употребишь свой бадик, а пока на место поставь его.
Не выпустил Михайла костыль из рук. Скрючился враз, будто самого тем костылем по загривку огрели. Про двух бубновых королей, что страдают где-то в казенном доме и вот-вот домой воротятся, слушал в пол-уха. Только и заметил невольно, имея в виду внука Митьку, что не бубновый один-то король, а крестовый. Ни от него, ни от Макара никаких вестей давно не было.
Пожалела цыганка, что погорячилась, да поздно. Сунул ей дед пару гривенников и велел Саньке проводить гостью за ворота. Знал он повадки этого народа: непременно хоть что-нибудь, да умыкнет, — потому и послал глазастую внучку проводить.
Но не успела она вернуться, уловил дед сторожким своим ухом какой-то, будто из подземелья, вой. Поднялся и, мягко ступая по полу, двинулся в горницу. Там из-за стены, с Тихоновой половины, ясно расслышал бабий рев. Громче всех, слышно, Марфа голосит с причетами, старшая сноха. Ей Дарья подтягивает, младшая сноха. И Настасью, среднюю, тоже слышно — эта потише скулит.
— Чего ж там стряслось такое? — недоумевал дед, возвращаясь на свое место. — И Санька сгинула гдей-то… Послать бы ее, узнать…
В сенях шаги послышались. Всех своих узнавал
— Ты чего это, дедушка?! — попятился в угол к хомутам Степка.
— Женись, бездельник! — задохнулся дед от негодования, присаживаясь на свое место и стараясь успокоиться. — Женись, поколь тебе в мокром подоле не принесли чего! Ишь ведь куда вдарилси! Всю породу нашу позорить, варнак, надумал!
От неожиданности Степка, обескураженный таким поведением деда, не знал, что сказать. У него глаза полезли на лоб от удивленья: как это запечный, незрячий дед пронюхал то, чего никто в хуторе не знает?
— Женись! — продолжал Михайла, все еще не найдя ровного дыхания. — Чего ж ты позорить-то нас будешь, охальник!
— На ком же мне жениться-то? — раздевшись, вопрошал Степка. — У мине и невесты нету.
— Ишь ты, — вновь сильнее заволновался дед, — на пакость дак нашел он, куда ходить, без помощников. А невесту я, что ль, тебе искать стану?!
— Ну нету, дедушка! — взмолился внук, стоя посреди избы. — Чего ж я тебе еще скажу-то?
— Запрягай Ветерка да поезжай на Шерстянку вон, — уже милостиво говорил дед. — Тама, слыхал я, у бабы Курчавки дочь хорошая есть. У Хвалюши тоже, сказывают, хорошая девка… Вот и езжай да погляди.
Вспомнил Степка, что видел эту Курчавкину Дуню — смуглая, красивая, только уж больно тоща. Ну, да с годами поправится. На такой-то можно и жениться… Схватил он шубу, шапку на ходу накинул и был таков. Вскоре после того ворота хлопнули — уехал, стало быть.
Снова прислушался Михайла — тишина. Только часы на стене тикают. Опять в горницу двинулся. Бабьего воя за стеной не слыхать, а говор доносится, как из-под земли, и разобрать ни единого слова невозможно. Санька, скорее всего, туда подалась, да и застряла, негодная. Постучал дед клюкой по стене, выждал. Кажется, его там поняли: Марфа отозвалась громко, но слова не понял.
Пока дед из горницы двигался, Санька бегом через заднюю калитку стрельнула и в избе оказалась раньше, чем он до своей кровати добрел.
— Ну, из-за чего там бабы вой-то подняли, Санюшка? Чего у их стряслось?
— Да не у их, дедушка, — всхлипнула Санька, сбрасывая шаленку с плеч, — у нас вовсе… Об Мите об нашем бумага пришла, что будто бы давно помер он… в лазарете…
Хотел дед шагнуть к постели и шагнул уже к самой кромке ее, да как-то неловко подвернулась левая нога, и сунулся он в кровать, больно ударившись головой о стенку. Санюшка помогла ему поднять ноги на кровать. И притих дед, пряча от внучки выбежавшие горькие слезинки. Потом, когда Санюшка за стол, к своим тряпкам присела, простонал глухо: