Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви
Шрифт:
Він кинувся до гара і відкинув його до дальньої стіни, але гар знову перелетів через нього і знову приготувався кинутись на ворогів.
— Стійте! Всім стояти!
Шестеро людей і один гар завмерли — Річард ричав на всю міць своїх легенів.
Він поняття не мав, хто вийде переможцем у цій сутичці, але не мав ні найменшого бажання з'ясовувати. Скориставшись загальною розгубленістю, він встав перед Гаром і виставив перед собою руки.
— Гратч — мій друг. Він всього лише хотів захистити мене. Стійте, де стоїте, і він вас не зачепить.
Гратч
По провулку гулко рознеслося задоволене бурчання, повне ніжності, хоча при цьому в ньому виразно проступали застережливі нотки.
— Магістр Рал, — тихо промовила Кара, а солдати прибрали мечі у піхви. — Ми тут теж для того, щоб захищати вас.
Річард вивільнив одну руку.
— Все в порядку, Гратч. Це мої друзі. Ти все зробив правильно і спасибі тобі, але зараз, будь ласка, заспокойся.
Гратч закурликав — це означало, що він задоволений. Річард велів Гратчу слідувати за собою, але намагатися не потрапляти нікому на очі. І Гратч блискуче виконав доручення. Річард і сам не бачив його, поки гар не обрушився на них зверху.
— Кара, як ви тут опинилися?
Кара шанобливо торкнулася руки Річарда і, здавалося, була здивована міцністю його м'язів. Вона посміхнулася.
— Навіть сам Даркен Рал не вмів ставати невидимим. Він міг керувати тваринами, але стати невидимкою — ні.
— Я не керую Гратчем. Він мій друг. І я зовсім не… Кара, що ви тут робите?
Здавалося, її поставило в тупик це питання.
— Охороняємо вас.
— А вони? — Річард вказав на солдатів. — Вони говорили, що збираються мене вбити.
Солдати стояли не рухаючись, немов два могутніх дерева.
— Магістр Рал, — промовив один з них. — Ми швидше помремо, ніж дозволимо комусь вбити вас.
— Ми вас майже наздогнали, коли ви зчепилися з цими хлюстами на конях, сказала Кара. — Я наказала Ігану з Докасом витягнути вас звідти, але без бійки, інакше ви могли б постраждати. Ці люди не повинні були здогадатися, що ми хочемо вирвати вас з їх рук, інакше б вони спробували вбити вас. Ми не хотіли ризикувати вашим життям.
Річард глянув на двох світловолосих д'харіанських солдатів. Темнокоричневі обладунки сиділи на них як влиті, щільно обтягуючи могутні тіла. На грудях у кожного красувалася велика буква «Р», а під нею — перехрещені мечі.
Один із солдатів — Річард не знав, Докас або Іган, — кивнув, підтверджуючи те, що сказала Кара. Оскільки Кара та інші Морд-Сіт два тижні тому допомогли Річарду здобути перемогу над Ралом Даркеном, він був схильний вірити їй.
Річард надав Морд-Сіт свободу, але, отримавши її, вони вважали за краще стати особистою охороною Магістра Рала і віддано захищали його. Річард вже зневірився змусити їх змінити рішення.
Одна з жінок тихо окликнула Кару і кивком вказала на вулицю, де вже почали скупчуватися цікаві. Втім, одного погляду д'харіанських солдатів було досить, щоб роззяви заспішили геть.
Кара схопила Річарда
— Тут небезпечно — уже. Ходімо з нами, Магістр Рал.
Не чекаючи відповіді, вона підштовхнула його в тінь і відчинила віконниці на одному з вікон. Річард жестом заспокоїв Гратча і слідом за Карою поліз у вікно. У кімнаті, куди вона його привела, стояв покритий пилом стіл з трьома свічками, кілька лавок і стілець. У кутку лежали пожитки.
Гратч склав крила і теж примудрився протиснутися слідом. Він тримався біля Річарда, спокійно спостерігаючи за іншими. А ті, взявши до відома, що гар — друг Річарда, здавалося, зовсім перестали турбуватися, що знаходяться в суспільстві хижого звіра.
— Так все-таки, Кара, що ви тут робите? Кара насупилася так, немов у нього було щось не в порядку з головою.
— Я ж сказала, ми охороняємо вас. — Хитра усмішка торкнула куточки її губ. І схоже, ми прибули вчасно. Магістр Рал бореться магією проти магії, в цьому ваша задача. А нам надайте битися сталлю проти сталі. — Вона вказала на інших Морд-Сіт. — У Палаці у нас не було часу на знайомство. Це мої сестри по зброї: Холлі, Берліна і Раїна.
У мерехтливому світлі свічок Річард уважно вивчив лиця трьох жінок.
Тоді, в Народному Палаці, він дійсно поспішав і встиг запам'ятати тільки лише Кару. Вона одна говорила за всіх, і він тримав кинджал біля її горла, поки Кара не переконала його, що говорить правду. Холлі виявилася синьоокою високою блондинкою. Бердіна і Раїна були трохи нижчі. У Бердіни волосся було каштанове, а у Раїни — чорне. У всіх трьох були проникливі очі, їх погляд, здавалося, проникав у саму душу. Річард на все життя запам'ятав цей погляд — такий був у всіх Морд-Сіт. Правда, темні очі Раїни надавали цьому погляду особливо зловісного відтінку.
Річард твердо подивився їм в очі.
— Ви були серед тих, хто допоміг мені в Палаці? — Вони кивнули. — Отже, ви заслужили мою вічну вдячність. А де ж решта?
— У Палаці, на випадок, якщо б ви повернулися до того, як ви вас розшукаємо, — пояснила Кара. — Командувач генерал Трімак наполіг, щоб Докас з Іганом поїхали теж, оскільки вони входять до числа особистих охоронців Магістра Рала.
Ми виїхали всього на годину пізніше вас, але не наздогнали. — Вона здивовано похитала головою. — Ми не втрачали ні секунди, і все-таки ви майже на добу нас випередили.
Річард поправив перев'язь меча.
— Я дуже поспішав. Кара знизала плечима:
— Ви — Магістр Рал. Коли мова заходить про вас, нас ніщо здивувати не може.
Річард подумав, що вона, однак, виглядала дуже здивованою, коли він став невидимим, але розсудливо не висловив цього вголос.
— Що це за приміщення? — Запитав він, оглядаючи темну пилову кімнату.
Кара зняла рукавички і кинула їх на стіл.
— Ми хотіли влаштувати тут базу, поки не знайдемо вас. Ми вибрали це місце тому, що тут поблизу штаб-квартира д'харіанців. — Мені говорили, вони займають велику будівлю за ринком.