Три мести Киоре 2
Шрифт:
— Может, я перед смертью решила посмотреть на столицу? Узнать, что здесь изменилось за столько лет? Всем старикам свойственна сентиментальная ностальгия… Тебе ли не знать?
— Ностальгия? По Тонолю? Только не у тебя, — кардинал скривился и сложил руки на животе.
— Я настаиваю, — улыбнулась княжна. — Знаешь, после твоего визита я переосмыслила нашу жизнь. Тебе не кажется, что мы — двое дураков?
— Ты решила поговорить со мной! Не напомнишь, сколько лет назад это было в последний раз?
— В
— Умеешь ты вытащить воспоминания, — качнул головой старик.
— Я, наверное, уже единственная, кто помнит тебя не святым, а вполне земным человеком, — усмешка исказила лицо княжны, и она спешно закрылась веером.
— Увидев на гуляниях девушку невероятной красоты, я потерял голову от страсти.
— И я тоже потеряла где-то мозг! Подумать только, я вышла за тебя замуж, — она тяжело вздохнула. — А мы ведь так и не разведены, дорогой!
Киоре и Доран запоминали каждое слово, и, казалось, они подслушивали дурной розыгрыш, как будто кардинал и княжна специально давали спектакль. Киоре ждала, что наставница вот-вот обернется на дверь и с привычной холодной улыбкой прикажет выйти, объявив, что очередное задание-тренировку она провалила. Но беседа в гостиной шла своим чередом…
— Женился я на безродной барышне, а не на княжне Торвит, — усмехнулся он.
— Если бы я знала твои планы, удавила бы в Догире! Я подставила твоего отца, загнала его в ловушку, всё продумала и сделала… Ты же говорил, что он брак не одобрил, что только так нас ждет счастье! А между тем мой дорогой муж решил сбежать от брака и семьи самым необычным способом… Из постели супруги прыгнул в мантию кардинала! Напомни, почему я не убила тебя?
— Потому что любишь? — в ответ Эши скривилась. — Или потому что ты устроила погром в Тоноле, обворовала кучу людей, а Особое управление схватило тебя? Я спас тебя от казни.
— Глупа я была по молодости, глупа!
— В последующие годы ты приобрела ума с избытком. Я седел, когда получал отчеты о твоих заданиях.
— А я ненавидела, но тем не менее возвращалась…
— Два дурака, да?..
Киоре переглянулась с Дораном.
— А иначе быть не могло, Террен. Ты желал власти и славы, я была горда и тщеславна…
— Ничего не изменилось. Мы ведь даже сейчас смотрим друг на друга и думаем, кто кого переиграет.
— И действительно.
Княжна поднялась, обрывая оказавшийся бесполезным разговор.
— Я узнаю, зачем ты вернулась.
— Иногда я говорю правду, Террен, и не надо искать тайного смысла в моих поступках.
Первой ушла княжна.
— Кто бы мог подумать… — прошептал Доран, отходя от двери, когда ушел кардинал.
— Я и не знала, — прошептала она. — Наставница
— Вот и причина. Не могу поверить, что кардинал правда женат на Кровавой Эши.
— Похоже, в этом городе есть дурная привычка брать в супруги женщин сомнительных достоинств, — фыркнула Киоре.
— Жаль, что нет доказательств ни их брака, ни того, кто на самом деле княжна Торвит…
Киоре рассмеялась, приклеивая улыбку к лицу. В бальный зал вернулась счастливая молодая семья. Пристальный взгляд Киоре ощутила сразу же — ее увидела и узнала Эши, и вскоре, будто случайно, Кровавая оказалась возле них с Дораном.
— Ваше сиятельство, рада видеть, что вы вновь не один, — сказала она после долгого приветствия. — Не представите ли мне новую княжну?
Киоре опустилась в реверансе перед княжной Торвит, Доран представил их. Три раза раскрылся веер, качнулся влево и на миг — вправо, описав полукруг.
— Рада познакомиться с вами, — улыбнулась Киоре, вглядываясь в обманчиво сонные глаза.
— Что ж, зря я вас задерживаю, ведь вам наверняка не терпится потанцевать! — улыбка, опущенный вниз веер.
Доран подал Киоре руку и повел следом за другими парами в центр зала. Колдуны пестрым пятном собрались рядом с императором и несколькими гостями, с которыми и вели разговор.
Плавная музыка шелковой вуалью окутала зал, сладко запахло цветами, под потолком засверкали искры, похожие на звезды, и эти искры падали и падали, оседая на полу и одежде, и длинные юбки дам в повороте поднимали их снова в воздух.
Маленькое чудо, совершенное колдунами, встретили горячими аплодисментами и восторженными восклицаниями.
— После танца я уйду поговорить с княжной. Подождешь в зале? — шепнула Киоре после очередного поворота.
Ее слова утонули в очередном восторженном возгласе людей, когда искры над головами соединились и превратилась в золотые лотосы.
— Подожду, — кивнул Доран, уводя ее из центра зала и прерывая танец.
Киоре покинула зал, прикрываясь веером, как будто ей стало дурно, а в коридоре нахмурилась: идти влево, потом повернуть в коридоре направо. Ковры скрывали ее шаги. Дверь справа приоткрылась, и Киоре вошла внутрь.
— Котеночек?
— Да, это я, — отозвалась она, закрывая дверь.
Эши смотрела на батальную картину, и Киоре не решилась встать между наставницей и полотном, осталась за спиной.
— Тоноль вскружил тебе голову? Привлекли богатство и почести?
— Нет, — ответила она.
— Ты полюбила мужчину?
— Нет…
— Так почему перстень кардинала не у меня? И почему ты — жена князя?
Как правильно, что она не встала лицом к лицу с Эши!
— Не все события можно предугадать. Не ты ли учила меня приспосабливаться к любым условиям?