Три мира одиночества

Рыжов Валерий Алексеевич

– Я?
– грустно улыбнулся Марий, - Боюсь, что это будет не скоро. Если вообще выживу.

– Выживешь. Сейчас я отправлю тебя в один из храмов. И, можешь поверить, пока я жив, о тебе будут заботиться, хорошо лечить и не посмеют выдать. А я очень постараюсь не умереть до тех пор, пока не отомщу всем. Особенно Руадху. Но сначала я найду и верну людей из Нарланда. Из-за меня они оказались в чужих Мирах, и могут пропасть там. Не хочу погибнуть раньше, чем помогу им.

ЧАСТЬ 2. ДОРОГИ СУДЬБЫ

Талин. ВОЛШЕБНЫЙ ГОРОД (начало)

Талин стояла перед высоким замком, темно-серые стены которого обросли мхом, полуоткрытые бронзовые ворота позеленели

от времени, вода во рву заросла ряской. Тем не менее, замок выглядел жилым, над некоторыми из многочисленных труб поднимался дым. Навстречу девушке двигалась повозка с ящиками. Один человек управлял лошадьми, другой сидел рядом. Увидев Талин, оба соскочили с телеги и упали на колени. Удивленная Талин обернулась, ожидая увидеть за спиной напыщенного местного лендлорда или, затянутую в корсет, надменную госпожу. Не обнаружив никого, попыталась распросить о замке и его хозяевах. Возчики отползли прочь и, не переставая кланяться, стали пятиться вслед за повозкой, пока не отошли шагов на десять. В полном недоумении Талин вошла во двор замка. Ее встретили два стражника. Отдав честь, они разделились: один остался у ворот, другой жестом предложил следовать за ним. Проводив Талин до центрального входа, он указал на гранитную лестницу перед высоким крыльцом, поклонился и быстрым шагом отправился к своему посту. Пожав плечами, девушка поднялась по лестнице и вошла в большой зал. Там ее, похоже, ждали. С нескрываемым удивлением оглядела Талин одетых в темные платья молодых женщин и мужчин, вооруженных короткими шпагами. Ловя взгляд Талин, они кланялись, прижимая руки к сердцу. К сожалению, их учтивость ограничивалась поклонами. Все вопросы к ним остались без ответа, что Талин уже почти и не удивило. Отводя взгляд, дабы не вызывать все новые и новые поклоны, она попыталась осмотреться. Тут же ее осторожно взял за руку старик в богатом, но старомодном камзоле. Оказалось, старик умел говорить, или имел на это право.

– Следуйте за мной, Ваше Высочество, - вкрадчиво прошептал он и направился к неприметной двери за тяжелой портьерой.

Поднявшись по узкой лестнице и несколько раз свернув в полутемных коридорах, проводник распахнул перед ней тяжелую деревянную дверь, пригласил войти. И сразу же исчез. Талин явственно услышала скрип ключа в замке и поняла: самостоятельно погулять по странному замку вряд ли получится.

“Стоило ли уходить из монастыря, чтобы попасть в тюрьму?” - осматриваясь, подумала она.

На столе стояли старинные серебряные тарелки с едой - большие куски мяса с подливой, порезанный хлеб, вареные овощи, яблоки, крупный виноград, мед, два кувшина - с водой и красным вином. Увидев угощение, Талин вспомнила, что в последний раз ела рано утром, почти восемь часов назад.

“Ну, что ж, попробуем. Травить меня здесь вряд ли собираются, вроде бы не за что”.

Устроившись за столом, она утолила голод и стала думать о будущем. Назвать мысли веселыми было трудно. К счастью, долго томить ее, похоже, не собирались. Часа через два уже знакомый провожатый вежливо предложил ей перейти в другую комнату - с кроватью и небольшим закутком, вроде туалетной комнаты. Здесь рядом с кувшинами с водой лежало чистое платье какого-то необычного и, как ей показалось, даже нелепого покроя.

– Мы еще не решили и не знаем, что делать, - извиняющимся тоном сказал провожатый, - Надеюсь, Вы сможете меня простить - от меня зависит немногое. Отдохните здесь. Ее Величество примет Вас завтра.

На следующий день, проснувшись и умывшись, Талин еще раз осмотрела странное платье,

из вежливости хотела было надеть его, но решила все же остаться верной старому. После завтрака ее проводили в другую часть замка. Обстановка там резко отличалась от виденной до сих пор. Особенно изысканно был отделан и обставлен кабинет, в который она попала в конце своей “экскурсии”. Перед зеркалом спиной к ней сидела стройная темноволосая женщина в красном платье. Незнакомка была настолько красива, что Талин вдруг почувствовала себя бедной замарашкой, прямо из грязного чулана попавшей в волшебный дворец прекрасной феи.

– Да это ведь так и задумано, - разозлившись, подумала она, - Держали в каком-то закутке, платье дурацкое подложили. А теперь - добро пожаловать в сказку, деточка!

С независимым видом Талин подошла к хозяйке и остановилась у нее за спиной. Тяжело вздохнув, та встала и, повернувшись к ней, принялась рассматривать.

– Мало было мне забот, - сквозь зубы пробормотала она, и уже во весь голос спросила:

– Ну, и чего тебе нужно у нас, сестренка?

Талин ошарашено всматривалась в ее лицо. Неужели они, действительно, похожи? Похожи.

– Мы что, правда, сестры?

– Мы близняшки. Не знала? А здесь все знают, и все сразу поняли. Так вот, значит, какие у меня некрашеные волосы. В этом что-то есть. Кожа у тебя загорелая, как у крестьянки. Даже вен на руках не видно. Не следишь ты за собой совсем. Брови, губы… Косметикой не пользуешься. Счастливая. А я по три часа в день. А потом сестричка является, и - смотрите все, пожалуйста: Темная Госпожа и королева Беренора, хозяйка теней, вампиров и привидений, покровительница ведьм и алхимиков, оказывается, блондинка с ангельской внешностью. Прямо заколдованная принцесса в ожидании прекрасного принца.

– Подожди. Ты, значит, хозяйка теней. А я тогда кто?

– А ты в нашем Мире - никто. Уж извини, сестренка. Сама посуди, не могли же родители оставить здесь девочку без магических способностей? И оставить где? Запереть в башне из слоновой кости? Уже смешно. Решили, что там, за черным зеркалом, тебе будет лучше. Тебе было лучше? Нет? Я-то уж в этом точно не виновата. Но остались легенды и слухи. Дескать, однажды скрытая принцесса вернется обратно и тогда Беренор изменится. Как изменится - никто не знает, но интересно всем. Слушай, Талин, тебе очень нужно здесь, у нас, что-то менять? Может быть, мы сможем без этого обойтись?

– Честно говоря, не представляю, что именно и каким образом здесь можно изменить.

– Вот этого я и боялась. Как можно бороться неизвестно с чем и непонятно когда? Проще устранить причину. Может быть, тебя аккуратно отравить? Или устроить несчастный случай? Упала в колодец во дворе, с кем не бывает.

– Веселые у тебя шуточки.

– Догадалась. Умная девочка. Ничего я с тобой не могу сделать. Видели тебя все и ждут перемен, сволочи.

– А обратно меня отправить, никак не получится?

– Обратно - нет. Не понимаю, как тебе это удалось, но ты вернулась другим путем и черное зеркало тебя здесь не видит. Ты для него еще там. А вот белое… Можно попробовать.

– Подожди, через черное зеркало меня когда-то отправили в Мир, ставший моим, а через белое куда?

– Нового Мира я тебе не предлагаю. Всего один город. Только в него есть выход из Беренора, Лишь очень сильные маги могут выйти за его стены, не потеряв своих способностей, и добраться до других мест силы. Впрочем, если нет способностей, то и терять особо нечего. Правда? Тебе там, может быть, даже и понравится.