Три желания женщины-мечты
Шрифт:
Дверь, ведущая из внутреннего помещения лавки, открылась, появился Алексей.
— Мать, заткнись! — зло произнес он и выбежал на улицу.
— Во! Слышали? — всплеснула руками Лариса. — Хамит мне, потому что не захотела его приятеля хоронить, кошелек не расстегнула. Если опять меня в жадности упрекать будет, скажу: «Ладно, отнеси алкоголичке деньги, которые я тебе на оплату института собираю. Но имей в виду, она их вмиг пропьет, а ты без высшего образования останешься, в армию загремишь. У тебя и так мозга нет, а после срочной службы вовсе идиотом вернешься». Вы хотели кофе попить? Шоколад?
— Нет, — пробормотала я, — за пирожками заглянула.
— Где сейчас блокнот с рисунками и письмо? — осведомился Платонов, когда я пересказала ему послание Надежды Василини.
— Назад в тайник положила, — ответила я. — А что узнал Евгений?
Платонов вытащил из пакета очередной пирожок.
— В принципе то же, что ты уже знаешь. Растения, именуемого в народе Ивановой смертью [4] , в
4
Растение, действующее аналогичным образом, существует в реальности, но сегодня почти истреблено. Выращивать его в горшках очень трудно, но кое-кому удается. Название Иванова смерть придумано автором. Как зеленое насаждение именуется на самом деле, не указывается из этических соображений.
— И все же вырастить растение можно, — пробормотала я.
— Да, — подтвердил Андрей, — просто потратишь много времени и сил. Точно не перескажу доклад Евгения, как с Ивановой смертью возиться надо, просто поверь: это сплошной геморрой. Есть еще одна засада — смертельно опасной пакость становится на четвертый-пятый-шестой год жизни, когда стебли обретают ярко-синий цвет. Если они зеленые, даже светло-голубые, то опасности не представляют. Но иногда Иванова смерть бывает готова года через три после посадки, а порой и через восемь лет для убийства не годится.
— С цианистым калием, стрихнином и мышьяком гораздо легче, — вздохнула я.
— Ну да, — согласился Платонов. — Только эксперт быстро поймет, что применили один из этих ядов. Цианид имеет характерный запах горького миндаля, от стрихнина на лице жертвы появляется характерная гримаса, напоминающая улыбку, при медленном отравлении мышьяком выпадают волосы. А от Ивановой смерти ничем не пахнет, внешних признаков нет, при вскрытии патологоанатом обнаружит множественные травмы желудка, непонятно чем нанесенные. Тут ведь вот какая штука: острые частицы Ивановой смерти, сделав свое дело, вскоре растворятся, от них и следа не остается. Понимаешь?
Глава 33
Я кивнула и стала делиться своими мыслями.
— Все обстояло совсем не так, как мы предполагали. В один узел сплелись три истории. Алла понятия не имела о прошлом Елизаветы Гавриловны. Старшая дочь Геннадия Петровича после смерти отца быстро поняла: она не хочет провести остаток жизни, убирая комнаты семейной мини-гостиницы. Аллочка жаждала денег и решила использовать для их получения то, чем обладает: свою красоту.
— Не слишком оригинальная идея, — хмыкнул Андрей, — девушка не первая блондинка, решившая захомутать олигарха.
— Количество обеспеченных людей в Нижнегорске и Гидрозаводе ограничено, — продолжала я. — Аллочка быстро избавилась от нищего, как она думала, Толи Фирина и отвела в загс Витю Арефьева в надежде на то, что его папаша скоро умрет, оставив сыну тучный кошелек. Но жизнь повернулась к девице не тем боком. Анатолий женился, быстро поднял бизнес, а Иннокентий Ефимович не собирался отбывать на тот свет, прекрасно себя чувствовал, а затем и вовсе лишил сыночка-философа прав на наследство. Алла сначала попыталась разбить семью Фириных, стала отправлять бывшему жениху сладкие послания, но тот уже знал ей цену и послал ее по известному адресу. Но Николаева совсем не глупа. Она понимала, что затея с Анатолием может не завершиться успехом, и заранее приготовила запасной аэродром — одновременно расставила силки на Арефьева-старшего, и ей удалось поменять лентяя Витю на его богатого отца, сейчас Алла кайфует в Италии. Весь Гидрозавод самозабвенно обсуждает рокировку, проведенную ловкой девицей, скандал получился на пять с плюсом. Елизавета Гавриловна, крайне озабоченная репутацией семьи, в бешенстве, Нина Анатольевна в шоке, Элла тоже, Олегу по барабану все, что происходит не с ним, а Виктор не может опомниться от коварства бывшей супруги, которая столь артистично его обманула.
Дойдя до этого места в своих рассуждениях, я невольно хихикнула — ситуация ведь на самом деле получилась забавная, и кто из этой парочки аферистов больший мошенник, сразу и не скажешь.
— Идем дальше. Арефьев-младший развелся с женой, зная, что та выйдет замуж за его отца. Полагаю, они договорились так: Алла изображает любящую супругу, ждет, пока Иннокентия Ефимовича увезут на кладбище, получает в наследство бизнес покойного и опять играет с Витей свадьбу. Потому что ну не мог наш знаток поверить в существование Натальи Михайловны, владелицы компании «Микс», которая через некоторое время вручит Аллочке ключи от четырехкомнатной квартиры, не такой он идиот. Но и коварство вкупе с обезьяньей хитростью у Виктора отсутствует. Когда в процессе нашего разговора он усек, что Аллочка улетела в Италию навсегда и снова с ним семью создавать не собирается, а будет весело жить, тратя богатства, которые в перспективе получит одна, вид у него был совершенно
— Екатерина могла выяснить правду о намерениях Аллы и шантажировать ее. Или Алла узнала о беременности сестры, решила, что Катя ждет ребенка от Фирина, и потеряла голову от злости, — объяснял Платонов. — Знавал я одну красотку, которая отравила мать лишь за то, что та купила себе на Новый год красивое платье, а на наряд для дочери денег не осталось.
— Не будем спорить о мотиве, — миролюбиво предложила я. — Ты совершенно прав, кое-кто способен совершить преступление по ничтожной причине. Гораздо важнее найти ответы на другие вопросы. Например, где Алла достала Иванову смерть? Какой ей смысл отправлять на тот свет младшую сестру за день до вылета? Ну вот смотри. Допустим, Катя потребовала от Аллочки денег. Но ведь та уже имеет на руках билет на самолет! Лично у меня в таком случае в голове сразу бы возникла мысль: «Сейчас расправлюсь с вымогательницей, приедет полиция, начнется следствие, и мне не удастся смыться к теплому морю и к самой вкусной в мире пицце». Я бы пообещала Екатерине денег: «Хорошо, в пятницу получишь нужную сумму». А в четверг спокойненько улетела бы, как и намеревалась, за границу. Нет, Андрей, Алла не трогала Катю. И растение-убийцу ей негде раздобыть. Екатерина, думаю, захотела состричь шерсть с другой овцы, не сестры. Девица говорила Фириным, что скоро в семье разразится невиданный скандал, и мы с тобой решили, что Катя имела в виду побег Аллы. Ан нет! Полагаю, она узнала правду про Елизавету Гавриловну, что бабушка вовсе не героиня, Лиза Комани не спасала, а наоборот, грабила и убивала пуштанов. Катя пришла к старухе и потребовала у нее за свое молчание драгоценности. А милая бабулька подсыпала внученьке Иванову смерть, о которой та понятия не имела.
Умолкнув на секунду, я бросила взгляд на Платонова. Тот молча ждал продолжения.
— И вот третья история. Вспомним письмо Надежды Оконцевой-Василини. В нем говорится, что дед Комани, как и дед Нади, был старейшиной, а значит, он имел коробочку со смертельным порошком. Девочка подслушивала и подсматривала за старшими, но и Лиза могла это делать. Кроме того, последней в конце войны исполнилось двадцать лет, а в этом возрасте пуштанам рассказывали, как патриархи наказывают преступников. Теперь отмотай события назад. Под посланием Оконцевой стоит дата — двадцать седьмое сентября, на конверте есть почтовые штемпели. Бандероль была отправлена двадцать восьмого сентября, в Гидрозавод ее доставили четвертого октября, значит, на следующий день она попала к профессору. Так вот, Элла один раз упомянула при мне, что ее свекор умер шестого октября, а по словам Аллы, ее отец имел взрывной характер, взлетал ракетой сразу. Наверное, прочитав откровения Надежды, Геннадий Петрович бросился к теще и стал ее расспрашивать. Елизавета Гавриловна небось возмутилась, обозвала Василини сумасшедшей… а потом угостила зятя Ивановой смертью. Порошок легко подсыпать в любую еду, старухе часто приносят в спальню разные вкусности вроде коврижки, она могла предложить зятю кусочек. Или как-то исхитрилась отравить его ужин. После смерти профессора мать не разрешила дочери убирать комнаты мужа, сказала: «Пусть там все останется как есть. И тебе будет трудно порядок наводить, я сама займусь скорбным делом». Об этом при всех рассказал Олег, который счел слова бабки свидетельством ее любви к зятю и проявлением заботы о дочери. Но на самом деле, думаю, Елизавета Гавриловна надеялась найти в апартаментах покойного профессора письмо Оконцевой и блокнот с рисунками. Однако не обнаружила тайник в часах. Кстати, до расправы с Геннадием Петровичем старуха убила Веру Дмитриевну Васькину. Ученая дама представляла для нее большую угрозу — приостановила издание своей книги, собралась дописать главу, рассказывающую правду про Николаеву. Историк, судя по тому, что я слышала, была прямым, честным человеком. Она не умела кривить душой, поэтому, вернувшись в Гидрозавод, встретилась с Елизаветой Гавриловной, стала задавать ей неудобные вопросы, и…
Платонов отхлебнул из стакана шоколад и первый раз перебил меня:
— Будь я на месте Николаевой-старшей, то в ответ на обвинения Веры Дмитриевны спокойно ответил бы: у Оконцевой маразм, она напридумывала сказок. И все. Как доказать, что Надежда говорит правду? Свидетелей ведь нет. Слово одной старой женщины против слова другой. Наверное, это и сама Оконцева понимала. Она не обратилась в газеты, не выступила с разоблачением в какой-нибудь телепрограмме — сообразила, что ее заявление легко счесть за клевету. Елизавета Гавриловна звезда местного масштаба, о пуштанах в России мало кто знает. Хотя… Вообще-то шоу «Обсуждаем вместе» могло уцепиться за эту тему. Однако Оконцева в СМИ не обратилась, явно чувствуя шаткость своей позиции. Что она покажет в качестве доказательства своих слов? Блокнот с рисунками? Смешно! Услышав о смерти Веры Васькиной, Надежда сильно перепугалась. Оконцева не знала, сообщила ли та Елизавете, кто целую жизнь назад видел ее на болоте в момент убийства семьи Минори, назвала ли Вера имя девочки, сидевшей на елке. Поэтому письмо Геннадию Петровичу Надежда отправила не сразу после кончины Васькиной, а только тогда, когда ей стало ясно, что долго она не проживет, бессмысленно трястись, смерть все равно маячит на пороге.