Тринадцатый бог. История одного Зла

Черкасова Галина Геннадьевна

– Смотрите, сир! Целая!
– Фирмос сунул ему под нос пыльную бутыль.

Коинт, мотнув головой, раздраженно бросил.

– Открывай.

– Теперь черная смерть нам не страшна!
– маг, отшвырнув пробку, сделал глоток и часто заморгал.
– Ууууух... Задницы двенадцати богов! Похоже, тут уксус!

Коинт забрал у него бутылку.

– Ты уверен, что нам стоит нанимать костлявого провожатого?
– спросил Фирмос, все ещё морщась.

– Что тебе не нравится?
– Коинт глотнул и прижал палец к носу.
– Тьма на ваши

головы...

– Да, собственно, всё. Причина нашего похода, цель, путь, провожатый, цена за его услуги. Подумай, зачем ему лук? Он мог попросить, что угодно! Где мы здесь найдем лук? А арбалет ему, видите ли, не подходит! Ну и привередливые нынче скелеты!

– Он связан со мной проклятьем, ты сам сказал, - произнес Коинт, как всегда пропуская болтовню мага мимо ушей.
– Нельзя терять его из виду.

– Но и идти у него на поводу опасно.

– Твои предложения?

– Схватить его и вернуться обратно.

Коинт надолго присосался к бутылке, а когда оторвал её от губ, рявкнул так, что с потолка погреба посыпался песок.

– Болван! Мы идем в Риеннар! Не назад!

– Прекрасно, - недовольно процедил Фирмос, отступая.
– Близость этого... странника может и усугубить действие проклятья.

– У меня умерли все жены. Усугубить? Думаешь, член отвалится?

– Ага. И ты станешь скелетом, как и он.

Коинт икнул и, отшвырнув пустую бутылку, шагнул к Фирмосу.

– Ты - маг, - прохрипел король, хватая чародела за борта расстегнутого дублета и хорошенько встряхивая.
– Заткни свои советы себе в задницу и займись магией.

– Я..., - Фирмос склонил голову на бок и недовольно покосился на бутылку под ногами.
– Ты всё выпил.

Коинт оскалился.

– Тебе не уйти от действий, когда припрет, - он отпихнул мага к стеллажу и исподлобья глянул на него.
– Или ты не готов умереть ради своего короля?

– Не хотел бы, чтобы моя смерть прошла впустую, - отряхиваясь, как можно спокойнее ответил Фирмос.
– Я здесь единственный маг, и силы стоит беречь для чего-то... более важного.

– Скелет приведет нас к "более важному", - Коинт снова прислонился к стене.
– Ты твердил о необходимости следить за нитями. Что нам остается?

– А если он затащит нас в ловушку?

– Попробуем из неё выбраться.

Фирмос вздохнул и покачал головой.

– Ты слишком рискуешь. Как будто тебе нечего терять.

– Разве только жизнь, - Коинт пожал плечами.

Фирмос хотел что-то добавить, но, снова вздохнув, грустно произнес.

– Как прикажет мой король, - и сдобрил словесный плевок показным поклоном.

Любого другого Коинт за подобную дерзость хорошенько бы отделал. Но Фирмос был ему нужен. Это раздражало ещё больше. Коинт сжал челюсти так, что заболели виски. Будь он сам магом, отправился бы в этот путь один. То бишь с Быком, а Бык, что лошадь, нужен для удобства. Наблюдая, как Фирмос, вытягивая шею, семенит вдоль полок, Коинт усмехнулся в бороду. Ведь чародел, а всё равно

опасается его, боится, как и остальные. Маг потянулся, схватил что-то с верхней полки и, обернувшись, потряс целой бутылкой.

– Ещё нашел! Пойдем наверх, поделимся?
– предложил Фирмос, улыбаясь от уха до уха.

Наверху царила тишина и темнота. Бык сидел неподвижно, прислонившись к стене, Патриция дремала рядом. Скелет подпирал дверь, за которой не унималась буря.

– Кто хочет выпить?
– поинтересовался Фирмос, потряхивая бутылкой.
– Крепкое пойло!

– Вино, - поправил скелет.
– Его подавали исключительно к королевскому столу.

– Вино из деревни?
– Коинт опустился на пол напротив Быка.
– Яблочное?

– У него терпкий, сочный вкус, - ответил скелет.
– Вкус... лета.

– Тебе-то откуда знать?
– Фирмос откупорил бутылку, оглядел пробку.
– А печать королевская, ведь верно.

– Пробовал бывало, - скелет громко клацнул челюстью.
– Хорош-шее вино.

– Можно посмотреть?
– Патриция взяла пробку из рук мага.
– Козерог?

– Правильно, донна, - Фирмос улыбнулся.
– Единство земли и моря. Были времена, когда западный флот слыл сильнейшим.

– Козероги вымерли, - Коинт забрал у Фирмоса бутылку.
– Как и короли Запада. Кто там сейчас занимает трон в Риеннаре?

– Пыль, - отозвался скелет.

– Великолепно. Угощайся, - Коинт швырнул бутылку ему. Скелет резко, нечеловечески быстро вскинул руку и поймал бутылку за горлышко.

– К сожалению, я не пью. Не ем. И не дышу.

– Кошмарно!
– ужаснулся Фирмос.
– Никаких удовольствий. Пустота не угнетает?

– Пустоту всегда можно заполнить, - ответил Коинт и лег на бок, подперев висок кулаком.
– Любую. Ведь тебе не чужды эмоции? Ненависть, злоба, гнев...

– Я не чудовище, чтобы чувства мои были столь однобоки.

Коинт вскинул брови.

– Правда?

Скелет перекидывал бутылку из одной руки в другую. Звук от его костей исходил крайне неприятный.

– Чем меньше удовольствий тебе приносит настоящее, тем трепетнее ты хранишь воспоминания об утраченном, - медленно произнес скелет.
– Я помню вкус и запах этого вина, как будто испил его вчера.

"А я помню, как пахли волосы моей последней жены", - Коинт прикрыл глаза и словно наяву увидел, как за крышкой гроба скрывается бледное лицо.

– Бессмысленное дело - тешить себя воспоминаниями, - равнодушно ответил он.
– Особенно, когда ничего не можешь изменить.

Патриция протянула руку.

– Дай и мне попробовать.

Скелет бросил бутылку ей. Женщина, не поморщившись, сделала пару глотков и вернула вино Фирмосу.

– На Востоке вина приятней, - выдохнув, заметила воин Скорпиона.

– Застоялось в погребе, - пояснил маг.
– Долго ждало, крепло. А знаете, чем женщина отличается от вина? Если её долго не трогают, она с возрастом становится мягче.