Тропинкой человека
Шрифт:
Напряженный как пружина, Дима ждал малейшего повода, чтобы ринуться в атаку. Со мной происходило тоже самое.
Время идет — ничего не происходит. Ни слова, ни шороха. Гнетущая, бесконечная тишина. Что он там делает?
Дима шагнул вперед. Я схватил его за руку.
— Пусти, больно! — простонал друг сквозь зубы.
Я ослабил нажим:
— Не ходи, он только этого и ждет!
— Не пойду, пусти.
Я разжал пальцы.
Говорить было не о чем. Вонзив взоры в ту часть погреба, которая была нам видна, мы чего-то ждали. Даулет
— Надо… — вскинулся, срываясь с места, Димка.
Я прыгнул вслед, отбросил его назад:
— Ты что? Это же верная смерть!
— Не верная! — огрызнулся Димка, брызгая слюной. — Сергей Викторович нам поможет!
Из погреба показался Даулет. Тяжело переваливаясь, выбрался наружу. Прижимая ладонь к боку, взлетел; скрылся за домами. Ранен? Кем, чем? Неужели Дроботецкий постарался? И не обездвижил? А почему схватки не было слышно?
— Пошли! — рванулся Димка.
— Стой! — я снова цапнул его за руку. — Никуда мы не пойдем, — я выразительно покосился в ту сторону, в которую улетел Старейший. — Охотник теперь принадлежит Даулету.
Дима очень своеобразно на меня посмотрел — злобно-агрессивно так. Я показал сначала на ухо, потом на дома. Напарник кивнул.
— Что дальше? — спросил он прерывающимся голосом.
«Изображаем сбор цветочков».
— Я бы сказал, это — наше испытание. Что-то вроде проверки на вшивость. Дроботецкий — кто? Охотник. А мы с тобой — полноправные вампиры. Ты, правда, еще не вампир. Тем больше поводов вести себя хорошо, верно?
— Хочешь сказать, мы не должны вмешиваться?
— Да, хочу. Теперь он — враг. А мы должны доказать свою преданность братству вампиров.
— Доказать? — непонимающе переспросил приятель.
— Судьбу охотника должен решить Даулет. Захочет сгноить в сырости или поджарить на солнце — его дело. Мы не вправе мешать.
Я нетерпеливо посмотрел на Димку. Тот, в свою очередь, уставился на меня. Ну, соображай же! Работай головой!
— Совсем не мешать? — зачем-то уточнил товарищ.
— Именно! — я задрал голову вверх.
Дима посмотрел на светлеющее небо. Взглянул на меня. Я кивнул.
— Ты прав, — заключил смертный. — Охотник — законная добыча вампира.
— Вот-вот! Про то и толкую!
— Что вовсе не означает, что нам запрещено на эту добычу смотреть! — как бы мимоходом заметил Димка. Ох, и ушлый ж парень!
Я заколебался. Это должна была быть ловушка. Стопроцентно!
— Нет!
— Почему? — набычился Дима. — Вампир сказал не вмешиваться — мы и не вмешиваемся. Я только посмотрю… — он кинул в рот дольку чеснока.
По-своему Дима прав. Я развернулся к востоку: еще немного — и у вампиров не останется сил…
Из-за домов вынырнул Даулет. Старательно делая вид, что не замечает нас, опустился у заветного погреба. Спрыгнул вниз.
Мы ждали.
Старейший вылетел вместе с Дроботецким. Неужто собрался его перепрятать? Где ж потом искать?.. Нет, опустился на землю!
Сергей Викторович был без сознания. Лицо бледное,
Даулет медленно расстегнул ему ворот, открыв поджившие ранки на шее. Явно красуясь, откинул голову Дроботецкого в сторону; величаво обнажил клыки.
Дима прыгнул вперед.
На сей раз я не стал мешать. Бросился следом.
Радостно осклабившись, Даулет отпустил охотника, развернулся к нам. Плавно согнул руки в локтях.
Догнав приятеля, я вырвался вперед, справедливо полагая, что у меня больше шансов в единоборстве.
Старейший ничуть не расстроился. Выбросил вперед кулак, метясь мне в лицо. Я поднырнул под руку, собираясь выпрямиться за спиной Даулета. Однако тот оказался быстр, невероятно быстр — если честно, я и не подозревал, что у кого-то может быть такая реакция! — локоть Старейшего врезался в голову, отправив меня в горизонтальный полет, закончившийся скольжением по земле. Схватку Даулета с Димой я уже не видел.
Да и Старейший ничего толком не мог разглядеть, потому что, пока он на меня отвлекался, Дима пшикнул ему в лицо самодельной настойкой на чесноке. Ядреннейшей, судя по запаху.
Как-то вампир пережил такую атаку? Однажды я свалился от простого рукопожатия.
Рассвет приближался. Уже начали неметь мышцы.
Даулет сбежал. Встав на одно колено, я следил, как он стремительно исчезает за крышами домов. Мощные эти Старейшие, ничего не скажешь. Я-то двигался-то уже с трудом.
Качнувшись на ослабевших ногах, я неловко повалился набок. Пардон, уже не двигаюсь.
— Кеш, ты как?! — встревожено спросил Дима, переворачивая меня на спину.
— Спрячь меня куда-нибудь, — ответил я. Потом спохватился и добавил. — И Сергея Викторовича…
Глава 62
Что-то сопело.
Первое, что я увидел, открыв глаза, это грязную, порытую потеками стену с облупившейся кое-где штукатуркой. Здесь пора делать ремонт. Здесь — это где?
Иной раз, просыпаясь в своей комнате, не сразу вспоминаешь, кто ты и где находишься. Тут же — подобная задача усложнялась многократно: место было совершенно незнакомым.
Ведя взглядом по стене — по той ее части, которую мог рассмотреть, я «радовал» себя полным отсутствием мыслей. Вид, открывшийся глазам, тоже нес мало информации — может быть, потому, что стена возвышалась на расстоянии десяти сантиметров от моего носа.
Потом я сообразил, что голову можно поворачивать. А заодно и все остальное тело. Кстати, такие звуки обычно издает спящий человек. А откуда может взяться спящий человек в моей комнате? Надька спит отдельно…
Я вспомнил, кто я. Теперь бы разобраться, куда меня занесло. Может, в гости к знакомым приехали? И что, у них дом разваливается? Почему стена такая? И почему я в одежде? Я озадачился настолько, что перестал переворачиваться. Серый, невзрачный потолок только добавлял загадок.