Тропинкой человека
Шрифт:
— Он — мой ученик.
— Тогда повторю то, что сказал Даулет: как Учитель, ты несешь ответственность за своего ученика.
— Я поговорю с ним…
— Поговорю! — скрипнул зубами Даулет. — Устрой ему пятиминутное купание в соленой воде.
— Пять минут — слишком много для новичка, — возразила Карини. — Двух минут будет достаточно.
— Боюсь, что вынужден отклонить оба предложения, — проговорил Фаргел. — Право выбора наказания принадлежит мне. Я — поговорю с ним.
Даулет хотел, было, кинуться в драку, но вдруг
— Разговор — слишком мягкое наказание. Посмотри, что стало с лицом Даулета.
— Ожог — дело рук обычного смертного, и я за него не заступаюсь. К тому же мой ученик уже понес наказание от руки Старейшего, с которым вступил в схватку. И я полагаю, почтенный Даулет согласится, что все происходящее пошло ему только на пользу, ибо в следующий раз он будет более осторожен.
— А как быть с нападением на члена Совета? — пытливо спросила Карини. — Мы не можем позволить, чтобы невесть что возомнившие вампиры атаковали НАС!
— Даулет заставил его это сделать. Он еще слишком юн. Потерял голову.
— Ты играешь словами, — мощным, почти гипнотическим басом заговорил один из вампиров, доселе молчавших. — Мы знаем, что смертный и твой воспитанник действовали вместе. Ни к чему прятать это.
— И тем ни менее охотника освободил именно смертный.
— Что мог этот пацан без помощи твоего драгоценного ученика?!! — завопил Даулет.
Фаргел не удостоил его ответом.
— Хорошо, сделаем вид, что ничего не произошло, — продолжил обладатель баса. — Основываясь на твоей позиции, мы можем обвинить твоего ученика лишь в том, что он косвенно помог рядовому смертному освободить охотника. Пусть так. Но твой ученик бросил вызов Старейшему; а каждый из нас, как ты помнишь, представляет Совет. Даулет должен покарать выскочку.
— С радостью! — отозвался Даулет.
— Я возражаю.
— Твои возражения, Фаргел, здесь мало что значат, — оборвал заступника обладатель баса.
Фаргел взглянул на главу Совета:
— Карини?
— Фаргел прав, — нехотя признала та. — Мы мало что можем сделать без его согласия: все вы знаете Кодекс безопасности Совета. Только убить обоих. А в этом пока нет необходимости.
— А если Фаргел ошибается? Когда его воспитанник наберет силу, справиться с ним будет значительно труднее, — возразил вампир с гипнотическим басом.
— Я понимаю твои опасения, Дуккон, — Карини взглянула в его сторону. — Но раскол Совета значительно более опасен, чем какой-то там новичок.
— Можно изгнать Фаргела. Он здесь в явном меньшинстве, — вмешался Даулет.
— Изгнать? — недобро прищурился Фаргел. — Интересно узнать, на каком основании? Я заступаюсь за ученика? Помню, когда твой ученик оставил после себя целую деревню обескровленных тел, ты с пеной у рта доказывал: мальчик еще только учится!
— Мои ученики не освобождают охотников! — рявкнул Даулет. — В отличие от твоих!
— Хватит! —
— Что ты предлагаешь? — заговорила Парме, другая женщина-вампир. — Фаргел не хочет, чтобы мы вмешивались. Если мы пойдем наперекор его воле, начнется война.
— Вот именно, — проронила Карини. — Поэтому мы не будем вмешиваться. Пока. Война не нужна никому, в том числе и Фаргелу. Значит, он сам примет надлежащие меры.
— Чего ты хочешь? — хмуро спросил защитник.
— Я? — притворно удивилась Карини. — Ты — Учитель. Тебе и решать.
— Я знаю, что делать! — неожиданно для всех пророкотал Дуккон. — Мы призовем мальчишку на суд Старейших. Только заглянув в его голову, можно будет сказать, чего он хочет или не хочет на самом деле.
— Предлагаешь взломать его телепатическую защиту? — смекнула Карини. — Хорошее предложение.
— Я возражаю! — поднял руку Фаргел.
— С чего бы? — радостно скалясь, поддел Даулет. — Разве мальчику чем-то может угрожать справедливый суд вампиров? Если он не хотел ничего дурного, его отпустят — ты знаешь это. Что делает его присутствие здесь таким нежелательным?
— Даулет, прекрати! — оборвала его излияния Карини. — Слишком много эмоций. Фаргел, твое возражение отклоняется: отчет ученика перед Советом не противоречит Кодексу, даже если этот отчет принудителен. Ставлю вопрос на голосование. Кто поддерживает предложение Дуккона?
Против оказался один только Фаргел.
— Кто приведет Кешу сюда? — спросил он, когда голосование окончилось. — Я прошу Совет освободить меня от этого поручения.
— Нет проблем! — радостно воскликнул Даулет. — Это сделаю я.
— Возражаю! — тут же отозвался Фаргел. — Даулет — заинтересованное лицо и…
— Принимается, — не дослушав, согласилась Карини. — Это должны быть те, чья независимость гарантированна.
Какое-то время Старейшие мерили друг друга взглядами. Независимого представителя не нашлось: у всех сложилось то или иное отношение к новичку или просто не было желания возлагать на себя эту работу.
— Мы не будем заниматься его поисками, — сказал, наконец, Дуккон. — Значит, это должен быть кто-то не из числа Старейших.
— Пойдут мои ученики, — о чем-то напряженно размышляя, проговорил Карини. — Двое из них совсем рядом, на юге области. Если их позвать, они будут здесь уже через два часа.
— Полагаю, уважаемая Карини знает, что делает, — склонился в низком поклоне Дуккон. — Но если этот новичок осмелился напасть на Старейшего…
— Если он осмелится возразить посланцам Совета, он уже никогда не сможет… — Карини осеклась, взглянула на Фаргела, укрывшего свои чувства под маской спокойствия, — он уже никогда не сможет вести себя столь вызывающе, — Старейшая вопросительно оглядела Совет.