Тропинкой человека
Шрифт:
— Тогда где он? — прохрипел я, тщетно пытаясь разглядеть возвышающегося рядом вампира сквозь пелену беспрерывно текущих слез.
— У Даулета. Как только стало очевидно, что охотник — причина наших разногласий, я от него избавился. Теперь, если хочешь добиться своего, придется иметь дело с другим вампиром.
«Другого Старейшего мне никогда не уговорить…»
— Зачем ты это сделал? — потеряно спросил я, с ужасом понимая недостижимость и без того не слишком легкой цели.
— Затем, что я не хочу
— Правильно, пусть меня убьют другие! — с горечью в голосе, едва не плача, заметил я.
— В данный момент тебя никто не трогает, — сухо парировал Старейший. — И не тронет, если бросишь корчить из себя героя.
— Проклятье! Фаргел!
Покачиваясь, я встал сначала на колени, потом выпрямился полностью.
— Ты сказал, что понимаешь нас. Зачем?!
От ярости пресеклось дыхание.
— Затем, что ты мне дорог, — ответил наставник, не дождавшись продолжения. — Но если твой охотник тоже тебе дорог, можешь попробовать его освободить. Пара суток у тебя еще есть.
Перестав прикидываться, зашевелился Дима. Зашуршав опилками, сел. Всмотрелся в лицо вампира:
— Где он?
— Я уже сказал, — вежливо ответил Фаргел. — У Даулета.
— Я не спрашиваю, у кого, — с металлической интонацией произнес Димка. — Где. Он?
— Будешь разговаривать в таком тоне — останешься без ответа. Я тебе ничего не должен и жив ты, честно говоря, лишь потому, что к тебе хорошо относится один наш общий знакомый, — Фаргел небрежно кивнул в мою сторону. — На вопрос отвечу, но — ради Кеши. Должен сразу предупредить, что Даулет знает о вашем интересе.
— Ты — ему сказал? — вроде бы равнодушно спросил Дима.
— Я. Прежде чем называть мерзавцем, вспомни: я вообще не должен вам помогать. Итак, ваш охотник находится…
Фаргел все-таки открылся. Все-таки помог. Жаль только, что его информация носила приблизительный характер. Пока Дима смущался, что его мысли так легко прочитать, я прикидывал расстояние до места заточения.
— Это все, что ты можешь сказать? — спросил я.
— Это все, что я знаю, — поправил Фаргел. — Если вы столкнетесь там с Даулетом — рассчитывайте только на себя: помогать вам не стану.
Ясно. По крайней мере, честно. Я склонил голову, соглашаясь. Повернулся к напарнику:
— Дима, нам пора. Спасибо, Фаргел.
— Не за что.
Старейший поклонился. Выпрямился и добавил:
— Если твой друг будет действовать не раздумывая, может быть, у вас появятся шансы.
Вроде как мне говорит. Смысл? Вампир воспитывает смертного??
— Учту! — буркнул последний, пробираясь мимо нас на пожарную лестницу.
— Может, Совет не узнает, что я вам помог, — гораздо тише проговорил Старейший, когда лестница
Взглянув вампиру в глаза, я еще раз наклонил голову, признавая тот риск, на который тот пошел, негромко сказал «Спасибо» — и вылетел из-под крыши.
Дима перебирал руками где-то на уровне второго этажа. Снизившись, я обхватил его за талию:
— Отлепляйся.
— Ты чо, сдурел?!! — завопил Димка, мертвой хваткой вцепившись в лестницу.
— Не ори, еще услышит кто-нибудь. Отлепляйся, говорю.
— Не буду! Отпусти меня! Я сам!
— Дим, да так быстрее доберемся!
— Нет!!
— Димка, брось лестницу, — нервно оглядываясь, увещевал я. — Отпусти, не бойся: я тебя удержу. По воздуху мы быстрее доберемся.
На соседней крыше устроился Фаргел, открыто наблюдая за спектаклем.
— Нет!! — не соглашался Дима, мотая головой. — Я лучше на маршрутке — пусть дольше, но спокойно.
— Какое «спокойно»? — уговаривал я. — Они ж носятся как угорелые!
— А самолеты падают!
— Так то самолеты…
— Ничего не знаю, — «отрезал» Дима. — Лететь я не буду.
Пришлось его отпустить.
Теперь Дима спускался раза в три быстрее, чем прежде.
— Я чего подумал, — заговорил он, ступив на землю. — Может, охотников позовем?
— Можно… — я задумался. — Только где их найти?
— Плохая идея, — возразил Фаргел, опускаясь рядом. — Пока еще ты действуешь только в личных интересах. Обратившись к охотникам — выступишь против Совета. За тобой начнется охота И я не стану тебя защищать.
— А так, если встречусь с Даулетом, он меня просто убьет!
— С чего? — удивился Фаргел. — Ты — мой ученик. Твою судьбу определяем я или Совет. Если, конечно, ты не нападешь первым. А вот смертному — придется плохо. Не советую тебе ехать, — последние слова были обращены к Диме.
Димка насупился и ничего не ответил.
— Но без охотников мы не справимся, — нерешительно промямлил я.
— Значит, не беритесь за это дело, — улыбнулся Фаргел.
Ну уж нет! Дроботецкого я не брошу. Сейчас найду охотников, а там — посмотрим!
Я совершенно забыл про мудрость Старейшего.
— Я буду наблюдать, — предупредил тот. — Станете искать смертных или договариваться с ними — пеняйте на себя. Пока это наше личное дело. Если настаиваешь, можно сделать его общим. Только вряд ли вы доберетесь до охотника первыми!
Фаргел замолчал, готовый к схватке. Надувшись как индюк, я обреченно потянул Димку к остановке.
…Место заточения Дроботецкого находилось на окраине, совсем недалеко от моего дома. За стройными рядами многоэтажек тянулись не менее стройные ряды погребов, символически отделенных от жилых кварталов веткой железной дороги.