Тропой лекаря - 2. Дар смерти
Шрифт:
– Объяснитесь?
– Чего вам объяснять?
– Что не так с лечебницей?
– резко спросила я. Ответом мне было молчание.
– Рассказывайте, - надавила голосом я.
– Мы в одном городе живем, так что знать я должна. Мало ли что...
Аргумент был признан убедительным. Главарь посмотрел на Шнурка.
– Ты ее привел, ты и говори.
Мальчишка кивнул - и принялся рассказывать.
– Госпожа Ветана, в лечебнице нечисто. Там люди пропадают...
– То есть?
После
Городское дно - это совершенно особый мир, спаянный своими взаимоотношениями, интересами, деловыми и родственными связями. И глядя на нищего возле Храма в белом городе, отродясь не догадаешься, что брат у него - рыбак из Желтого города, да и сам нищий мог быть в прошлом рыбаком. Просто не повезло, потерял ноги, вот и вынужден просить милостыню. И что у него есть дети и жена - тоже. А еще - сколько он отзвякивает старшине нищих каждую десятидневку, сколько вносит в общий котел артели, сколько...
Или, что проститутка, работающая в порту, может быть компаньонкой пожилой дамы из Желтого города. Дама старая, спит много, вот девка и ищет себе развлечения...
По-разному бывает.
А уж воровские связи... тут лучше и не разбираться. Запутаешься быстрее, чем что-то поймешь.
Ребячья же артель тесно связана с рыбаками, нищими, грузчиками, а вот воров они стерегутся. С теми свяжись - остальные три группы мигом от артели откажутся, а то и разгонят ее, как тараканов. Тут все строго. Поэтому в их компании никто не ворует. Клянчить можно, а воровать не смей...
А еще они работают в порту.
С недавнего... года два-три времени, стали проходить слухи...
Первыми забеспокоились продажные девки.
Пропадали те, кто недавно пришел на улицы. Вроде бы и ничего страшного, пропала - и пропала, всякое бывает, если под причалы Алетара заглянуть, там, небось, костяки лежат в три ряда. Но...
Свой мир. Свои связи.
Люди зашевелились.
Потом начали пропадать моряки.
Потом - ворье. И такие мальчишки, как они, тоже пропадают.
Всегда те - кто помоложе, посвежее, кто может еще долго и тяжело работать, или... использоваться по назначению. Как девчонки из нищих и ворят.
Я уже давно не обращала внимания на то, что сижу на холодном песке. Вылечусь, маги жизни не болеют. Никогда. Слушала внимательно, сопоставляя информацию.
Значит, мальчишка-вор...
Морячок Лианы...
– Ребята, вы подозреваете, что кто-то наладил работорговлю?
– прямо спросила я.
Мальчишки переглянулись.
– Не дура, - кивнул главаренок.
Я смерила его холодным взглядом.
– Нет, не дура. Просто это напрашивается.
В Алетаре за торговлю
Но ходят слухи, что те, кого осудили на пожизненное, очень часто оказываются на алтаре у короля. Он ведь некромант, короли Раденора уж сколько времени некроманты...
Говорят.
Но даже говорят об этом шепотом, с опаской и оглядываясь по сторонам. Его величество очень не любит подобные разговоры. Хотя не о том я думаю.
– Значит, торговля...
– Да.
– Кто наладил, что, как - неизвестно?
– Если кому перо в бок охота - может поинтересоваться, - ухмыльнулся главаренок.
– Нам же жить охота.
Очень правильное желание. Непонятно только, почему у меня оно молчит. А я тем временем интересуюсь:
– И вы полагаете, что лечебница...
– Многие, кто туда попал, оттуда не вышли, - просто произнес Шнурок.
Без аффектации, без напряжения...
Эти мальчишки живут на улице, ходят под смертью, не знают, что будут делать завтра и где ночевать, они привыкли, что завтра для них может и не быть. Но в рабство им не хочется.
– Там... канал?
Я выразилась неточно, но ребята меня поняли. И Шнурок кивнул.
– Есть там кто-то. А кто - пес его знает.
– Но там же не один человек работает! Неужели никто не замечает? Не видит?
– А кому оно надо?
Я немного подумала.
Вообще-то... мы же дежурим посуточно. Есть возможность и присмотреть 'товар', и вывезти, пока идет дежурство нужного человека. А я могу и не заметить.
Вот как с тем воришкой. Вчера был, сегодня ушел... куда?
А мне какая разница?
Вот если бы его с проломленной головой принесли, я бы его лечила еще раз, а если нет... значит - нет. Не было бы у него любящего папы, так и век не хватились бы. И Лиана...
Не подними она скандал, насчет своего морячка...
Порт же!
Моряком больше, моряком меньше...
– Но это же люди! Их должны как-то выносить, грузить на корабль, где-то держать...
Главарь вдруг серьезно посмотрел мне в глаза.
– Не лезь в это. Без головы останешься.
Я вздохнула.
– Я-то не полезу. А вы уверены, что случайно - хуже не получится? Лучше уж знать и не лезть, чем не знать и вляпаться...
Возражение было логичным, но мальчишки лишь закачали головами. Они от таких дел держались подальше, справедливо полагая, что жизнь одна, а оказаться в трюме рабского корабля никому не хочется.
Я подумала пару секунд, и поднялась.
– Все же, я прошу проводить меня. Я здесь раньше не бывала, и местности не знаю. Не хочется заблудиться в темноте и забрести невесть куда.