Тучи сгущаются

Рава Лориана

– - Иными словами, всё опять же упирается в то, что у них есть чем нас шантажировать, а у нас нет. Вся вера белых людей в собственное превосходство на этом основана. А что делать-то будем?

– - Можно на эту тему бюрократическую волокиту потянуть. Но наше обвинение они не признают, хоть голову на отсечение давай.

– - Твоя голова нам ещё очень пригодится, -- попытался пошутить Асеро, -- но ведь можно хотя бы выпороть Розенхилла публично на площади! И выслать из страны.

– - Можно, если позору хочешь, -- вставил

Жёлтый Лист, -- ведь вся страна узнает за что.

– - Ну скажем, что за оскорбление моей персоны.

– - Всё равно кто-нибудь да разболтает подробности.

"Ты же, небось, и разболтаешь", -- мрачно подумал про себя Асеро, но не сказал ничего.

Знаток Законов добавил:

– - Без тебя тут Бертран заходил. Сказал, что если не освободят компаньона его дядюшки, то он для нас книжки подбирать не будет. Кажется, уверен, что Розенхилл не виноват, а мы на него напраслину возводим.

– - Я его понял немного иначе, -- сказал Горный Ветер, -- что мы Розенхиллу не судьи. То есть может он и считает того виноватым, но не считает, что мы вправе его судить. Потому что вообще судим неправильно.

– - Мысль понял. Иными словами, всё это чревато очень сильными издержками. А самая крупная издержка -- это война. Какова её вероятность?

– - Беда в том, что я не могу этого сказать точно, -- сказал Горный Ветер, -- Мои люди так и не смогли выяснить поставленные им задачи. Не смогли даже найти базу англичан недалеко от Тавантисуйю.

– - Совсем не раскопали ничего?
– - спросил Жёлтый Лист, -- тогда они даром едят свой хлеб.

– - Нет, кое-что они всё-таки раскопали, но этого недостаточно для окончательных выводов. Плюс нас могут специально наводить на ложный след.

– - Не темни, Горный Ветер, любят люди твоего ведомства говорить загадками.

– - Итак, удалось выяснить следующее. Есть некий богатый магнат, по происхождению из эмигрантов, который имеет обширные связи и с испанцами, и с англичанами, и хотел бы втравить в войну против нас хотя бы одну из великих держав, а для надёжности лучше обе.

Произнося эти слова, Горный Ветер внимательно следил за Жёлтым Листом, но тот себя никак не выдал. Горный Ветер продолжал, окидывая взглядом всех носящих льяуту:

– - По всей видимости у него есть связи и внутри Тавантисуйю, и довольно высоко... почти наверняка.. среди ваших заместителей!

– - А... мотив у этого человека какой?
– - спросил Искристый Снег.

– - По всей видимости личная месть, -- пожал плечами Горный Ветер, -- это обычный мотив для многих активных эмигрантов. Тот человек достаточно богат, чтобы не щадить для своих целей наврованных средств.

– - Уж не твоему ли папаше он мстить собрался?
– - хмыкнул Жёлтый Лист.

– - Вполне может быть, но по большому счёту это без разницы.

– - Почему же?
– - возразил Жёлтый Лист, -- Если твой папаша помрёт, то мститель успокоится.

– -

Не думаю. Просто переключится на меня. У таких цель -- вырезать род до седьмого колена. Тем более что я по стопам своего отца пошёл. Если бы удалось найти и ликвидировать этого негодяя, опасность войны сразу бы уменьшилась, но пока увы...

Асеро сказал:

– - Ладно, вернёмся к делу.

– - Что мы можем сделать прямо сейчас?

– - Варианта всего два, -- ответил Горный Ветер, -- устроить скандал с Англией прямо сейчас, и посмотрим, пойдут они на нас войною, или ограничатся разрывом торговых связей. А можно ещё поиграть в дипломатию, потянуть бюрократическую канитель, заслать в Англию нашего человека с целью разведки...

– - Это не будет для него верной смертью?
– - спросил Асеро.

– - Конечно, риск велик, но совсем на верную смерть я бы никого посылать не стал. Там в Англии тоже не все хотят войны, и если он сумеет их убедить, что мир выгоднее... Во всяком случае они не будут убивать нашего посла сразу, сначала попробуют договориться.

– - Нашим послам не впервой рисковать головой, -- сказал Наимудрейший, -- к тому же книжный обмен, контакты с их амаута... Я уверен, что они не дадут в обиду собрата.

– - Если они его воспримут как собрата, -- сказал Асеро, -- да и не так там уж много значит голос учёных мужей.

– - Увы, это так, -- сказал Горный Ветер, -- но всё равно надо выбирать из двух зол. Времени у нас -- до прибытия их корабля. Но решить, заминаем ли мы скандал, лучше как можно быстрее.

– - А ты сам... какой вариант считаешь лучшим?
– - спросила Асеро, чувствуя себя окончательно сбитым с толку. Раз уж даже Горный Ветер...

– - Если честно, я и сам чувствую, что нуждаюсь в добром совете.

– - И я вас его дам, -- внезапно раздался голос Небесного Свода, -- только наедине. Потому что знаю, что среди носящих льяуту может быть предатель или просто ненадёжный человек.

– - Это против обычая ведения собраний, -- запротестовал Жёлтый Лист.

– - А тебе что важнее, обычаи или война?
– - зло спросил Золотой Слиток, -- если Небесный Свод придумал способ выпутаться из этой истории с честью, так я не только на нарушение обычаев согласен. Давайте все выйдем и оставим их втроём.

В зале собраний остались только Небесный Свод, Горный Ветер и Асеро.

Небесный Свод сказал:

– - Я думаю так, англичане изучали нашу реакцию. Горный Ветер, судя по всему, этот самый Розенхилл и в самом деле человек импульса и порыва, он слишком туп для построения долгих планов. Он уверен, что стоит ему расплакаться, как актёру на сцене, так ему простят всё что угодно. Дэниэл Гольд ведь его особенно не уважает?

– - Как я понял, -- сказал Горный Ветер, -- Розенхилл и в самом деле был актёром когда-то. У них это далеко не самая уважаемая профессия.