Тучи сгущаются
Шрифт:
– - Всё-таки одного не пойму, всё это не так уж ново, почему ты так бледен именно сегодня?
– - Я понял, что раньше неверно представлял себе суть опасности. Я боялся, что меня или тебя убьют. И делал всё, чтобы этого не случилось. Но у них была другая цель -- скомпрометировать тебя и убрать руками инков! Потому что любой другой, имеющий шансы на переизбрание, для них более приемлем.
– - Однако они даже не озвучили мне своих предложений. Или... они и не собирались?
– - Да нет, собирались, скорее всего. Только догадывались, что ты на их предложения не
– - Скажи, а в Тумбесе нашли изменников?
– - Нашли, -- мертвенным голосом ответил Горный Ветер, -- ну вот когда человек с гнильцой, а ничего на него найти не можешь, то потом, когда наконец обретаешь доказательства, что он негодяй, то вздыхаешь как-то с облегчением. Но когда такой фортель выкидывают люди, от которых до того не ожидал ничего плохого... Это больно. Одна надежда, что тут какая-то ошибка... Но изобличил их Цветущий Кактус, за ним перепроверял Ворон, так что всё должно быть чисто. Впрочем, при случае буду доразбираться.
– - Значит, их не казнят сразу?
– - У меня же есть право повременить с выполнением приговора.
– - Ты переживаешь из-за них больше, чем из-за родного брата?
– - А что брат, балбес был, балбесом и остался. А кое-кто из этих людей в своё время мне жизнь спас.
– - Понимаю. С тем, кто спас тебе жизнь, потом всегда особые отношения... Но я не понимаю, какой смысл было спасать тебя там, чтобы потом погубить здесь?
– - И какой смысл воевать с англичанами там, чтобы предать здесь? Но люди меняются, увы. Правда, я представить себе не могу, что должно с человеком случиться, чтобы он так изменился. Ну понимаю, изменить под пытками, но когда дома, на относительно спокойной работе...
– - Совсем-совсем неясно, что может быть причиной?
– - Только одна зацепка -- они работали с адаптацией бывших рабов. Может, это как-то повлияло... Но не пойму как. Хотя... есть одна мысль. Видишь ли, мы исходим из- того, что люди по природе примерно одинаковы, и то, что англичане называют расовой принадлежностью, само по себе не важно. Разумное государственное устройство можно сделать у любого народа, но наша практика этого не подтверждает. Гораздо ближе кажется идея англичан, что разные расы задают разные способности и поведение... Может, это повлияло.
– - То есть они могли решить, что англичане более правы, чем мы?
– - Возможно.
– - Как твой отец себя чувствует? Сможет ли вернуться к работе?
– - Полноценно -- вряд ли. Мне придётся возглавлять наше ведомство до конца моих дней. Хотя, конечно, к делам он вернуться планирует. Он уже стал вставать с постели, может немного ходить и пишет временами. С потерей жён он уже смирился, даже шутит, что ему быть вдовцом к лицу. Хотя ему очень одиноко там, жаль что вы приехать не можете.
– - А почему нет? Если лекарь позволит, то и поедем. Конечно, если куда-то в другое место не придётся ехать.
– - Знаешь, я думал о том, что мне делать в таком случае. Если они осуществят переворот, то я не буду служить
– - Ты подозреваешь, что Жёлтый Лист...
– - Если он в сговоре с Золотым Слитком, то он может. Я подозреваю вот что -- именно Золотой Слиток хотел тебя подставить.
– - Но зачем?
– - Вполне может быть, что ему нужен Первый Инка, более готовый торговать. А с тобой это не столь надёжно.
Когда Асеро вошёл в Зал Совещаний носящих льяуту, то он почти сразу понял, что ни о каком перевороте речь не идёт. На него смотрели с сочувствием.
– - Ты уж прости нас, -- сказал ему Киноа, когда Асеро сел рядом с ним, -- никто не думал, что оно так обернётся. Как у тебя жена себя чувствует? Лучше, чем вчера?
– - Вроде лучше. Самого страшного не случилось. Хотя моя мать говорит, что это может и в течение нескольких дней случиться. Так что пока тревога не улеглась.
– - Прости меня, Асеро, -- сказал Золотой Слиток, -- в общем, про тебя слухи ходили, что ты насчёт беременности жены всё наврал. Мол, чтобы от тебя с дополнительным браком отстали. И я.... я верил в это, оттого и давил. А если бы знал, не стал бы давить. У меня ведь тоже несколько лет назад был случай -- Звезда забеременела, а потом выкидыш, и я узнал, что это мальчик....
– - Золотой Слиток даже всхлипнул, произнося эти слова, -- а потом она бесплодной стала. Потом пошли ссоры.... Я после того так и разъелся, надо же горе заесть. И на тренировки рукой махнул, чего уж, если с сыном играть не придётся. Теперь я вторую жену завёл, но и она, похоже, бесплодна. Так и умру без потомства, отцом одних только дочерей... Да ещё и Золотая Нить меня подставила. Приняла от англичанина в подарок шкатулку, не поняв, что тот на неё виды имеет. А тут меня можно хоть во взятке обвинить за такое!
– - Ну да ладно, ты с Золотой Нитью только полгода прожил, -- сказал Киноа, -- может, она ещё и родит тебе сына. А вот у Асеро ситуация несколько иная. Будет у него сын или нет -- далеко не его личное дело. А я ведь тоже его в обмане подозревал.
– - Ты?!
– - спросил Асеро.
– - Ну точнее мне сказали, я и поверил. Как-то не подумал, что тут может быть вранье.
– - А кто сказал?
– - Кто-то из моих жён где-то слышал. Даже не помню, которая именно. Теперь уже концов не найдёшь
Асеро сказал примирительно:
– - Ладно, ребята, нужно решить, кто будет председательствовать на суде. Сами понимаете, я не могу.
– - Могу взять эту роль на себя, если остальные согласятся, -- сказал Киноа, -- твоя жена сможет прийти когда за ней пошлют?
– - Надеюсь.
Тем временем все уже собрались, и пора было начинать. Подув в рожок, обозначающий начало, Асеро сказал:
– - Братья мои, все вы, наверное, уже слышали, что великое горе постигло меня. Моей чести было нанесено жестокое оскорбление от англичан. Я требую от вас теперь справедливого суда, а поскольку сам себе судьёй быть не могу, то пусть за меня суд ведёт Киноа. Вы согласны на это?