Туманы Авелина. Колыбель Ньютона
Шрифт:
— Ты знаешь, нам удалось отбить Картье у федералов... — Альберт перевёл тему, как Мике показалось, неожиданно, и женщина подумала, что он бредит. — Через несколько дней удалось. Взвод... им командовал Уэллс. Так вот, то, что мы увидели в этом небольшом городке, до сих пор снится мне ночами. Я говорил тебе однажды, что даже война должна вестись по правилам...
Мика пробормотала, что Джиллиан скоро окончательно замёрзнет, и сделала шаг в сторону двери, но Альберт удержал её за руку:
— Как это произошло?
Пальцы Мики вздрогнули, но руку она не выдернула.
— Они оторвались от своих, кажется. Небольшая группа. Мы не собирались их укрывать. И выдавать — тоже.
— Продолжай.
— С ними была девочка-подросток...
— Какая девочка?
— Джиллиан...
— У Уэллса хватило мозгов взять сестру на экскурсию?
Мика через плечо посмотрела в окно. Улица была пустынной, но за витриной кафетерия через дорогу, у стойки, Мика заметила знакомую фигуру. Джиллиан надоело ждать, и она перебралась в тёплое помещение. Скоро начнёт звонить. Значит, разговор пора заканчивать.
— Альберт, какое это имеет значение? Глупенькая девочка сбежала из дома и попала в переплёт. Из страха перед своими можно было бы отказать в убежище взрослым вооруженным мужчинам. Они бы не выжили, их было слишком мало. Но то, что с ними была Джилли, почти ребёнок, многое изменило... Северянам позволили остаться на какое-то время в заброшенном отеле у водопадов.
Мика не стала упоминать, что этот заброшенный отель, бывший ещё сто лет назад монастырём, принадлежал её деду. До войны Авелин был курортным городком — вообще в Аппайях было много таких вот местечек. Самые популярные располагались на западном побережье, но у Авелина перед ними всё же было одно небольшое преимущество. Водопады. Невероятные три брата-близнеца.
Альберт уже не удерживал Мику. Мыслями он вернулся к событиям сегодняшнего утра, к трагедии, в которой был отчасти повинен, к собственному увольнению. Вспомнив о Барросе, Лаккара напрягся. Досье... Стюарт... Если Мика знала Уэллса, она не могла не знать Стюарта. Но сейчас — зачем ему это надо? Пусть Барроса теперь сам разбирается. Всё. Хватит с него.
Чёрт, нет! Наверняка в прошлой жизни Лаккара был охотничьим псом. Он бы так и написал в своём резюме, если бы смог это доказать. Иначе Альберт просто не понимал, почему, однажды взяв след, он с таким упорством продолжает по нему идти.
— А человека по имени Валеран Стюарт ты тоже знала?
Да, и с Ларри она была знакома. А почему Альберта это интересует?
— Он чудный, — Мика пожала плечами и улыбнулась. — Очень добрый и обаятельный. А ты его знаешь?
Альберт честно ей всё рассказал. Даже порадовался, что, говоря о Стюарте, не вспоминает событий прошлой ночи. Кажется, и Мика немного отвлеклась, уже не смотрела на него с жалостью.
— Джиллиан меня убьёт, если я задержусь ещё на пять минут, но её наверняка позабавит, когда я расскажу, какие серьёзные люди заинтересовались её Ларри.
— «Её» Ларри?
— Они как раз в Авелине и влюбились друг в друга. Жалко, разбежались потом — Джилли не любит об этом говорить, но, кажется, он просто измучил её ревностью.
Лаккара нахмурился.
— Погоди... Ты только что сказала «девочка-подросток»?
— Ей было лет пятнадцать тогда...
С тихим стоном Альберт откинулся на спинку дивана и рассмеялся.
— Ему — лет двадцать пять. Наемник — «очень добрый». Взрослый мужик, соблазнивший несовершеннолетнюю девочку, — «обаятельный». Н-да-а... Как ты думаешь, почему существуют определённые законы? — Не дожидаясь ответа, Альберт проговорил, глядя на Мику в упор: — Иногда, в том числе —
Мика попыталась запротестовать, но он пресёк возражения жестом. Всё, надоело, устал!
— Изнасилование по статутному праву, Мика, — так это называется. Не «любовь», не «обаятельный и добрый», не «её Ларри», — Лаккара видел, что она побледнела и закусила губу, но всё равно повторил с нажимом: — Изнасилование по статутному праву.
А ведь так хотелось, чтобы его однажды поняли. Видимо, не в этот раз...
Глава 20
После беспорядков Уэллингтон закрыли для демонстрантов. По распоряжению мэрии им разрешили проводить пикеты в парке возле Голубиного Озера. Место, конечно, хорошее. Популярное — начиная с середины апреля. Когда снег сойдёт, и на газонах распустятся тюльпаны, сюда на ланч будут приходить офисные работники из соседнего комплекса по геологическим разработкам, старички, семейные пары. Но это — весной. А в январе здесь просто красота. Безлюдно. Засыпано снегом. Морозы уже кусаются — самое место для правдоискателей. В сугробы, в ели, с глаз долой, подальше от людных улиц. Не было нужды открывать охоту на Лаккару, оказалось достаточно лишить его работы, а назойливых демонстрантов – отправить мёрзнуть у озера. Через несколько дней от них остались только самые упрямые, но и эти долго не продержатся.
У Альберта не было никаких шансов найти другую работу. Всё. Теперь ему придётся упаковать чемоданы и вернуться в Аппайи. Вернуться с чётким пониманием, что он ничего не добился, что погибли люди, и что его репутация на Севере разрушена. Собственно, почему только на Севере? Его уволили. Выставили. Не вызвали в офис на разговор, не удосужились объяснить причину — Барроса просто сообщил о своём решении по телефону и добавил, что личные вещи передаст через Сюзан. О рекомендациях, понятно, и речи не шло. Что Лаккара будет отвечать при приёме на новую работу? Что его вышвырнули на улицу таким манером, каким расстаются с надоевшей любовницей? Значит, и дома он будет выглядеть не тем кандидатом, которого сразу (через полгода, через пару лет) работодатели засыплют предложениями.
Это Лео надо было устранить физически. Лишись он работы, хваткий журналист осел бы в интернет-блогах, мелькал бы на независимых каналах, а главное — не потерял бы ни связей, ни влияния. В случае Лаккары всё оказалось куда проще. Чужак во враждебной среде. Его достаточно было чуть толкнуть в сторону, заставить совершить ошибку... Всё сошлось. Теперь он покорно сходит с дистанции.
Погрузившись в невесёлые размышления, при заезде на парковку в даунтауне Альберт провёл машину чуть ближе к бетонной перегородке, чем следовало. Раздался скрежет. Лаккара ударил по тормозам и перевёл селектор коробки передач в режим парковки. Вот чего ему ещё не хватало для полного счастья, так это широкой царапины от бампера до бампера на автомобиле, за который он только что выплатил заём. Из бетона выпирал здоровенный ржавый болт — ну и на черта он там? И самое обидное, парковка принадлежала муниципалитету, а судиться с городскими властями за царапину на машине — себе дороже будет. Альберт хорошо знал, как работали в таких случаях нанятые на бюджетные деньги адвокаты — его просто утопят в бумажной волоките. В таких делах часто проигрывают не те, кто виноват, а у кого быстрее закончились деньги на судебные расходы. Безработный Лаккара подозревал, что дешевле будет оплатить ремонт самому, чем связываться с муниципалитетом.... Ох, и любят же они все его сейчас! Сто двадцать душ на его совести...