Туманы Авелина. Колыбель Ньютона

Валерина Ирина

— Хренасе, я, кажется, ногу сломал.

— Подождите, я вызову такси...

— Вот уж беспокойство! Я тут за углом живу. Может, и не перелом вовсе. Послушайте, это не очень нагло с моей стороны попросить вас... ну, помочь мне добраться до дома?

Пилар даже не колебалась.

— Да-да, конечно! Обопритесь на моё плечо... Где, говорите, вы живёте?

Глава 21

Джиллиан уснула на диване, вытянув ноги и положив ступни на колени Валерана. Он уже знал, что ни один фильм до конца она не досматривает, и утром ему придётся рассказывать засоне, освободили Оранжевые свой

город от захватчиков с планеты Араксоны или нет. Собственно, освободят, куда денутся. Завтра можно будет отделаться короткой фразой — Джиллиан это вполне устроит.

Валеран переключил на канал новостей. Там обсуждали последнее «Акелла промахнулся» от премьера Эллисона. Нет, ну кто бы мог подумать, что выплаты выше рыночной стоимости за так называемую зелёную энергию и приватизация значительного количества гидроэлектростанций не ударят по карману потребителя? Спасибо, ребята. У Валерана теперь появились и личные счёты – расторжение договорённостей с энергокорпорациями, в том числе и с «МакВиторс Майнинг», изрядно потрепало стюартовские инвестиции. «Наше правительство допустило ошибку. Это была моя ошибка, и я сделаю всё, чтобы...» — да, Эллисону пришлось публично извиняться за непродуманное решение. Он надеется, что его поймут и простят... Ага, пусть надеется. Валеран усмехнулся. Но вообще, было обидно. Эллисон своё собственное дерьмо до конца срока не разгребёт. Значит, разгребать будет следующий премьер.

Грег недавно опять звонил. С теми же идеями. И что, лезть в этот капкан?

Джилли заворочалась. Всё, надо её будить, иначе они так просидят до рассвета. Точнее, он просидит, пока эта красавица будет дрыхнуть.

Но Джиллиан уже проснулась сама.

— Сколько сейчас? — промурлыкала она, потягиваясь.

— Скоро полночь...

Джилли повернулась на бок, подложила ладошки под щёку и посмотрела Валерану в лицо. Вздохнула:

— Давай заведём собаку? Мм?.. Немецкую овчарку?

Вот собаки ему ещё и не хватало. Он вообще только женщину хотел, эту конкретно женщину. Но к Джиллиан прилагался целый зоопарк, плюс жирная, здоровая, кусачая и наглая скотина, отдавившая Валерану ноги при первом же знакомстве, которую Джилли нежно называла Мышонком. Не просто называла: выдыхала эту кличку с обожанием, и «колобок» с ржанием, в полный карьер летел к ней с другого конца левады, «козля» и повизгивая, как поросёнок. Зверюга переходила на рысь только в нескольких метрах до хозяйки, но Валеран, когда увидел это впервые, решил, что сейчас весь род Уэллсов и прервётся. Ещё одно животное заводить?

— Я не готов к собаке, — отшутился он.

— Это ещё почему?

Что там девчонки говорят в таких случаях?

— У нас с тобой отношения официально не зарегистрированы. Ты от меня потом уйдёшь, и я один останусь с собакой на руках.

Джиллиан приподнялась на локте.

— Ты мне так предлагаешь выйти за тебя замуж?

Хм, почему бы и нет?

— Есть возражения?

— Нет. Когда?

— В пятницу.

— Почему в пятницу?

— Потому что на неделе я буду занят.

Джиллиан фыркнула и перебралась к нему на колени полностью. Оседлала. Нежно провела рукой по небритой щеке.

— Ладно, в пятницу так в пятницу. А потом купим собаку?

— А потом поищем собаку, — ответил Валеран, целуя девушку в нос и следом — в губы. Прижал к себе покрепче. Сделал глубокий вдох. Джиллиан недавно жаловалась, что он набирает вес — ну вот, на сегодня у него запланировано много эффективных упражнений. Правда,

он опять не выспится, но причина того стоит.

...Сказать, что, узнав о свадьбе лучшего друга, Саймон был ошарашен — значило ничего не сказать. Он не сразу нашёлся со словами.

— На ком?

— Догадайся с одного раза.

— Что ж, передай Маргарет мои поздравления.

Но это оказалась не Маргарет. Едва открыв двери ресторана и увидев Валерана сидящим за столиком в компании невысокой стройной женщины, Саймон понял, как ошибся. Джилли-Бобик! Он не видел её несколько лет, но она не сильно изменилась. Аманда же была с Джиллиан не знакома, поэтому спросила растерянно:

— А Маргарет? У Ларри, что, кризис среднего возраста?

— У него уже больше десяти лет этот кризис, — пробормотал Саймон, осторожно маневрируя между столиками впереди своей жены. Валеран, заметив друга, поднялся, пожал ему руку, потом нежно поцеловал в щёку не менее озадаченную Аманду, в душе посмеиваясь над их недоумением. Джиллиан играла роль светской дамы: приветливо обняла Саймона, сообщила, что рада его видеть и спросила, где он нашёл такую красавицу-жену.

— Вы знакомы? — с удивлением воскликнула Аманда.

— Да уже лет двадцать как... Ты прекрасно выглядишь, Джиллиан. Мэнди, помнишь Дэвида Уэллса? Позволь представить тебе Джиллиан Уэллс, его сестру.

— Джиллиан Стюарт, Саймон, — рассмеялся Валеран, — со вчерашнего дня — Джиллиан Стюарт.

— Ну что ж, — пробормотал Саймон, — Я рад за вас... обоих.

Аманда ничего не понимала. Уличив минутку, она шепнула мужу на ухо: «А как же Маргарет?», но Саймон только развёл руками.

— А как же свадьба, как же приём с гостями и белым платьем? — пытала она новую знакомую. Ой-ёй, как Мэнди достала его самого с этой большой свадьбой и кучей родственников и друзей. Преимущественно — её. То есть, формально, его родственников и друзей было больше — целых сто пятьдесят восемь штук, все его коллеги из Гражданского Госпиталя Оресты, среди которых был даже один патологоанатом (широчайшей души человек), но приглашённые Амандой были куда заметнее. А Ларри... Надо же, вот так, взял и женился, даже не предложив ему, Саймону, быть «лучшим парнем». Ну как это понимать?

Когда Аманда отошла ненадолго, Саймон перегнулся через стол к молодой женщине.

— Джилли, ты давно виделась с Микой? Как она поживает?

— Нормально поживает, — Джилли улыбнулась и бросила быстрый взгляд на мужа, словно спрашивая разрешения. Потом продолжила: — Мы виделись на прошлых выходных. Передать ей привет?

— Будь ласка, — пробормотал всё ещё ошарашенный Саймон.

Через неделю Валеран возвращался в Котнор. Джилли заявила, что тащиться на Крайний Север за ним и сдохнуть там от морозов не намерена. Они серьёзно поругались. По старой доброй традиции он обозвал её дурой — семейного счастья это Стюарту не прибавило. Джиллиан расплакалась, схватила сумку и уехала на свою квартирку. Только к утру соизволила ответить на звонки.

— Слушай, у меня там работа, понимаешь? — начал он без предисловий. — Я тебе человеческим языком объяснял, что в Оресте на несколько месяцев?

Дальше Валеран велел ей быть дома до девяти, а Джиллиан ответила тем, что нажала на отбой. В восемь сорок пять Стюарт стоял у её двери, злой и взъерошенный.

— Кота с его аквариумом забрать не хочешь?

Джилли поступила так, как поступала ещё лет десять назад, когда они ссорились: уткнулась ему головой под ключицу.

— А где кот?