Тысяча городов
Шрифт:
«Я был довольно хорош - не идеален, но довольно хорош. Мы даже победили видессианцев в этом году, не так основательно, как мне бы хотелось, но мы победили их. Абивард пожал плечами. «Так устроена жизнь. Ты не получаешь всего, чего хочешь. Если ты можешь получить большую часть этого, ты впереди игры. Возможно, Шарбараз тоже начинает понимать, что к чему: я не знал, как он отнесется к тому, что мы победим видессианцев, не разбив их вдребезги, но он вряд ли жаловался на это ».
«У него в ходу какой-то план», - ответила Динак. «Я не знаю, что это.» Сжатая челюсть сказала
«Это было бы замечательно», ответил Абивард. «Некоторое время, пару весен назад, я боялся, что Машиз дрогнет и упадет».
«Он говорит, что получил урок от видессиан, » добавила Динак, « и они заплатят за то, что научили его».
«Что это должно означать?» Спросил Абивард.
«Я не знаю», - сказала ему Динак. «Это все, что он мне сказал; это все, что он мне скажет.» Ее поджатые губы показали, как сильно ее заботило молчание мужа. «Когда он говорит об этом уроке, каким бы он ни был, у него на лице появляется выражение, которое он делает, когда считает, что поступил умно».
«Правда?"» Сказал Абивард. «Хорошо.» Он не сказал бы больше, если бы Ксорейн слушала. Шарбараз не был глуп. Он знал это. Иногда схемы, которые придумывал Царь Царей, были действительно очень умными. И иногда единственным человеком, которого схемы Шарбараза обманывали, был сам Шарбараз. Хуже всего была невозможность заранее выяснить, что есть что.
«Я рада, что он ... доволен тобой», - сказала Динак. «Это намного лучше, чем то, как все было».
«Не так ли?» Абивард согласился. Он улыбнулся своей сестре. «И я рад за тебя - и за маленького Пероза там».
Она посмотрела на ребенка. Выражение ее лица смягчилось. «Я действительно люблю его», - тихо сказала она. «С детьми очень весело, особенно когда вокруг так много слуг, готовых помочь, когда они капризничают или болеют. Но… иногда трудно думать о нем как о ребенке, а не как о новой части дворцовой головоломки, если вы понимаете, что я имею в виду. И это мешает мне позволить себе наслаждаться им ».
«Ничто не бывает простым», - сказал Абивард с большой убежденностью. «Ничто никогда не бывает простым. Если бы жизнь среди кочевников не научила меня этому, гражданская война научила бы этому или жизнь среди видессиан какое-то время.» Он закатил глаза. «Какое-то время ты живешь среди видессиан, к концу этого времени тебе будет трудно вспомнить собственное имя, не говоря уже о чем-либо другом.» Ксоране начал ерзать. Абивард воспринял это как знак того, что он проводит со своей сестрой столько времени, сколько ему было отведено, и попрощался. Служанка встала и подала проводник, чтобы Динак могла еще раз передать ему Пероз, а он, подержав ребенка немного, мог передать его обратно. Он протянул руки к Динак, и она протянула ему ту, в которой не держала Пероза. Они не могли прикоснуться. Обычай запрещал это. Обычай был очень жестким. Он чувствовал себя побежденным, когда вышел в коридор.
Елииф ждал его. Опять обычай, подумал он - прекрасный евнух
Когда они вдвоем перешли на шаг, Абивард спросил довольно небрежно: «Какие уроки Шарбараз, царь Царей, да продлятся его годы и увеличится его царство, получил от видессиан?»
«Ах, ты слышал об этом, не так ли?"» Сказал Елииф. «От леди, твоей сестры, без сомнения.»
«Без сомнения», Согласился Абивард. Они отошли на несколько шагов, ни один из них ничего не сказал. Абивард ткнул чуть сильнее: «Ты действительно знаешь ответ?»
«Да, я знаю это», - сказал прекрасный евнух и больше ничего не сказал.
«Ну?» - Спросил я.
Елииф ответил не сразу. Абивард имел удовольствие видеть, что ему крайне неловко. Наконец прекрасный евнух сказал: «Хотя я и знаю ответ, я не знаю, должен ли я быть тем, кто откроет его тебе. Я считаю, что Царь царей лучше подошел бы на эту роль ».
«А». Они прошли немного дальше. В порядке эксперимента Абивард перешел на видессианский: «Знает ли выдающийся Тзикас этот ответ, каким бы он ни был?»
«Нет, я не верю, что он знает», - ответил Елииф на том же языке, а затем пристально посмотрел на него за то, что его разоблачили.
«В любом случае, это уже что-то», - с облегчением сказал Абивард.
«Шарбараз, царь царей, да продлятся его дни и увеличится его царство, рассматривал это, но я отговорил его», - сказал Елииф.
«А ты? Хорошо для тебя», Сказал Абивард; действия прекрасного евнуха встретили его полное одобрение. Абиварду пришло в голову кое-что еще: «Он случайно не сказал Хосиосу Автократору?» Он убрал всю иронию из своего голоса, как и следовало делать, говоря о «Хосиосе»; хотя Царь Царей прошел через нескольких марионеточных Автократоров видессиан, не найдя ни одного из них эффективным в привлечении видессиан к Макурану, он продолжал пытаться.
Или, во всяком случае, он продолжал пытаться. Подражая Абиварду в сдерживании эмоций в голосе, Елииф сказал: «Хосиос Автократор...» Он также не сказал "самый последний Хосиос Автократор".- имел несчастье внезапно покинуть этот мир в конце прошлого лета. Царь царей приказал, чтобы его оплакали и похоронили с помпой и при обстоятельствах, которых он заслуживал ».
«Ты говоришь, внезапно умер?"» Пробормотал Абивард, и Елиф вежливо кивнул в ответ. «Как прискорбно.»Елиф снова кивнул. Абивард задавался вопросом, проявил ли последний «Хосиос», как, по крайней мере, один из его предшественников, необычную и нежелательную независимость, которая беспокоила Шарбараза, или Царь Царей просто решил перестать быть кукловодом.
Затем его осенила действительно ужасная мысль. «Царь Царей не планирует назначить Тикаса Автократором, если мы когда-нибудь завоюем город Видессос, не так ли? Пожалуйста, скажи мне "нет".» На этот раз он говорил с прекрасным евнухом с полной искренностью.