Убийственный аргумент
Шрифт:
– Общество шпионов с ограниченной ответственностью?
– я засмеялся.
– Одних смогли завербовать, других - запугать.
– Н. Г. даже не улыбнулся, Были проведены акции устрашения - вспомните громкие дела о разоблачении советских разведчиков в ряде европейских стран и Соединенных Штатах. Наши бывшие агенты оказались в заложниках. И не только они. Их семьи... Их друзья.
– Короче, приватизировали агентуру, - я продолжал улыбаться.
– А теперь предлагаете принять участие в ваших междусобойных
– Это не разборки. Группа людей, как вы правильно заметили, использует наработки огромного коллектива. И наша задача - помешать им.
– Наша? С какой стати и моя?
– С какой стати?
– глаза его сверкнули.
– Идет война, и глупо спрашивать почему призывают именно тебя.
– Да никакая война не идет!
– теперь разозлился я.
– Когда же вы наконец вылезете из окопов, которые сами себе придумали?
– мне захотелось покрутить пальцем у виска.
– Но люди гибнут, верно?
– попросту спросил Н. Г.
Возле виска крутить расхотелось.
Z
* * *
На кольцевой мы расстались. Н. Г. направился к дверям, через окно я увидел, как в людском водовороте мелькнуло его темно-серое пальто, и еще некоторое время мог наблюдать, как
плывет над людскими головами каракулевый картуз.
Николай Григорьевич казался высокого роста.
Стоило проследить, куда он пойдет, но поначалу я не решился идти следом. Мне показалось, он был достаточно откровенен, и не хотелось бы насторожить его.
"Поезд дальше не пойдет...", - объявил машинист.
Значит, так тому и быть. Я выскочил из вагона. На перроне было не протолкнуться. Вдали, уже на эскалаторе я увидел темно-серое пальто и каракулевый картуз.
Бегом поднимаюсь по ползущим вверх ступенькам. От напряжения на лбу выступила испарина, а ломающая боль запульсировала от поясницы до щиколотки левой ноги. Похоже, вчера моему позвоночнику чересчур досталось.
Преодолевая хромоту, я спускаюсь по ступенькам на перрон радиальной станции, и уже слышу шум прибывающего поезда.
И вдруг - крик. Истошный женский крик. Скрежет колес, заблокированных экстренным торможением. Вздрогнул и закрутился людской водоворот. Грубые окрики проталкивающихся через толпу милиционеров...
Когда я протолкался через людские спины, то увидел застывшую у самого выхода из туннеля морду электропоезда. Присевшего у края перрона милиционера, который осторожно заглядывал вниз, на рельсы. А рядом, на мраморном полу валялся... каракулевый картуз.
Мне не видно было, кто лежит на рельсах, но картуз я узнал сразу.
* * *
Я повернулся и пошел прочь. Но вдруг остановился, словно наступил на осколок стекла. В первый момент я даже не сообразил, в чем дело. Просто увидел знакомое лицо. Светлые волосы, оттопыренные уши и странные
Тут я вспомнил откуда знаю этого человека, и мне стало не по себе.
В нескольких шагах от меня стоял охранник из "Октопуса", тот самый, который, если верить газете, был задушен стальной цепочкой...
Наши взгляды встретились. Я двинулся было к нему, но был оттеснен толпой, которую расталкивали милиционеры, пытаясь пробить дорогу для санитарной бригады и рабочих с какими-то инструментами.
Когда я выбрался из водоворота тел, человек с бесцветными глазами исчез, словно растворился.
6. ОТКРОЙТЕ, МИЛИЦИЯ
Телефон зазвонил, когда я распечатал похожую на бейсбольную биту бутылку греческого бренди и собирался налить себе - немного, чтобы только прийти в себя.
С выпивкой пришлось повременить.
– Алло, - женский голос, - это приятельница Василия, Снегурочка, помните?
– Ну как же.
– Я прочитала в газете про пожар.
– А...
– Вы должны срочно ко мне приехать. Надо поговорить.
– деловито сообщила она.
– Я сейчас занят.
– Послушайте, не станем же мы обсуждать это по телефону, - возмутилась девушка.
– Мы вообще не будем ничего обсуждать. Просто забудьте обо всем.
– Не уверена, что хочу забыть. Вы втравили меня в историю, верно? И предлагаете все забыть. Знаете такую поговорку, - она хихикнула, - что молчание - золото. Вот я и хочу, чтобы мы обсудили, сколько это золото может стоить. Иначе я могу набрать другой номер - ноль два. Понимаете?
– Шантаж - грязное дело, - заметил я.
– Знаете, сколько грязных дел приходится делать бедной женщине, чтобы не пропасть в нищете? Запоминайте адрес... Иначе через час я снова позвоню. Но только уже не вам.
* * *
На Снегурочке был халатик на голое тело, когда она открыла дверь.
– Проходите, - пропустила в квартиру.
– Знаете, моей подруге, той самой, чей телефон я ради смеха дала охраннику, только что кто-то позвонил и спросил мой адрес. Как такое могло случиться, ведь охранника, я прочитала, убили? Может, он записал номер, чтобы не забыть, а милиция нашла записную книжку?
– Боюсь, это была не милиция. Постарайтесь быстро одеться. Надо отсюда уехать.
– С какой стати?
– сказала она несколько скандальным голосом.
– Я ведь не при чем, я ждала на улице, когда вы его убивали.
– Никого я не убивал, вы это знаете.
– Я - единственная свидетельница, - она щелкнула пальцами.
– Если хотите, чтобы я скрылась и не давала показания, заплатите. Я согласна поехать отдохнуть, скажем, на Кипр. Загранпаспорт есть. Уеду - и вас ни в жизнь не найдут. А все остальное меня не касается.