Убийственный аргумент

Костин Андрей

Катя продолжала третировать очки, и я подумал, что так недолго их и сломать.

– Ну вот, - Стэндап вздохнул.
– Теперь вы все знаете.

– Кроме одного. Почему вы не приехали в рождественскую

ночь в ресторан вместе с Федоренко?

– В ресторан?
– он удивленно посмотрел на меня.
– Я бы не стал встречать Рождество с этим человеком. Надеюсь, вы понимаете?

– Странно, почему Федоренко этого не понимал. Даже поручил заказать столик. Верно?
– я посмотрел на Катю.

– Конечно, еще двадцать третьего...

– Мне он ничего не

сказал, - нахмурился Стэндап.

– Ну вот теперь я все знаю, - сделал ударение на местоимении.
– Все, что мне надо было.

– До сих пор не понял, что именно вам надо?
– он чуть прищурился.

– Когда я захочу пригласить вас, не стану никому перепоручать организацию банкета. Зачем подставлять невинных людей.

– Это загадка?
– он улыбнулся.

– Нет, тост, - ответил я без улыбки и поднял стакан.

Пожалуй, мне только бурбон сейчас и нравился.

Я уже собирался уходить, когда Стэндап вдруг спросил:

– Так говорите, ключ он носит на цепочке, на шее?

– Видел у него такой, - беззаботно соврал я.
– Может, конечно, это был клич от шкатулки с семейными реликвиями.

Перед тем, как выйти из комнаты я оглянулся. Стэндап стоял у окна и массировал одной рукой затылок. Мне показалось, он разглядывает не памятник покорения космоса в сквере напротив.

– Вы с ним проводите все время?
– спросил я у Кати, когда она собиралась захлопнуть дверь.

– Что?
– подняла брови.

– Просто поинтересовался, когда у вас выпадет свободный вечер?

– А, это, - она задумчиво посмотрела куда-то поверх моей головы. Попробуйте позвонить мне после новогодних праздников.

– Может, сходим куда-нибудь?

– Может быть.
– она улыбнулась.

– Кстати, а кто вице-президент фирмы?

– Нашей? Семен Митрофанович, вы его видели. Ну тот, владелец казино и ресторана "Красная лошадь", Вернее, совладелец, вместе в Олегом Витальевичем. Кстати, он не знает, что вы разговаривали с Джоном Стэндапом, - сказала Катя тихо.
– Я не стала ему перезванивать.

– Могли бы и не говорить. Сам догадался.

* * *

Во дворе своего дома я огляделся - нет ли подозрительных машин. Все чисто, никто не поджидал. Впрочем, это не означало, что меня оставили в покое.

Поднялся на лифте на четырнадцатый этаж, а потом уже по лестнице спустился на свой.

На ступеньках сидела Снегурочка, подперев щеку кулаком. Правда, уже не в сказочном наряде, а в темном кожаном пальто.

– Сколько можно ждать?
– возмутилась она.

– Послушайте, когда я предложил вам переехать, я не имел ввиду, что ко мне.

– Я решила, что вы меня зря запугали. Мало ли кто мог меня

разыскивать через подругу? Я часто даю ее телефон. Не собираюсь никуда прятаться.

– И поэтому пришли вернуть деньги?

– Вот еще. Меня Василий прислал, - она слегка занервничала.

– Теперь у него из-за вас неприятности...

– Что случилось?

– Поедемте со мной.

– Зачем?
– я подозрительно посмотрел на нее.

– Он прячется у меня дома. Соседи сказали, что приходили из милиции, когда его не

было. Василий считает, что кто-то запомнил номер его машины и теперь он хочет, прежде чем его допросят, переговорить с вами. Ну, чтобы не подставить.

Похоже на правду.

– Вот история...

* * *

Снегурочка открыла ключом дверь и пропустила меня вперед, в темную прихожую.

– Проходите. Справа выключатель.

Я сделал шаг и вдруг подумал, с какой стати Василий сидит в полной темноте. Открыл рот, чтобы спросить, но не успел, так как на меня обрушился град ударов. Упал на колени. Мгновением позже что-то твердое врезалось мне в голову. Кажется, это была подошва ботинка.

Вспыхнул свет и я увидел, как рядом с моей физиономией проскрипели по линолеуму прихожей остроносые сапоги с железной окантовкой, какие носят байкеры. Попытался встать, но сверху еще раз стукнули по голове. Потом меня поволокли по полу...

Наконец, начинаю выбираться из серой паутины, захватившей сознание. Сижу в кресле. Неудобное кресло, проваливаешься так низко, что выбираться приходится чуть ли не на четвереньках.

Рядом со мной стоят два мужика в коричневых лайковых куртках. Не знаю, то ли куртки утепленные, то ли мужики на самом деле громадные от накаченных мускулов. Третий - напротив. На нем почти такая же куртка, а на шее повязан белый шелковый шарф.

Это тот самый охранник, с которым я разговаривал на проходной. И которого кто-то задушил. Вот и верь после всего газетам.

Сейчас, гладко выбритый и без камуфляжной формы, он скорее смахивал на преуспевающего банкира.

– Он уже выплыл, можешь с ним потрепаться, - один из возвышающихся надо мной мужиков наклонился и влепил пощечину нататуированной рукой.

– Ну что, узнал, дедуля?
– тонко, почти по-женски засмеялся светлоглазый. Думал из меня дурака сделать, а вышло наоборот. Ловко тебя эта девка сюда заманила, верно?

– Мне не нравится, когда меня называют девкой, - сообщила Снегурочка, которая стояла рядом с ним.
– Если бы ты не был таким прижимистым, - она покачала головой, глядя на меня, - Я бы ни в жизнь не стала этого делать. Но, знаешь, сколько они мне заплатили? И пообещали еще столько же, когда я тебя приведу.

– Они тебя обманули, - я покачал головой.
– Дурочка.

Теперь ты им не нужна. Вернее, ты им не нужна живой, потому что знаешь, кто на самом деле убил охранника и устроил пожар.
– я

посмотрел на светлоглазого и спросил.
– Настоящего охранника ты застрелил до моего прихода?

У него очень бледная кожа и оттопыренные уши. На любом другом такие уши выглядели бы страшно потешными. Но когда видишь глаза этого типа, становится просто страшно.

– Буквально. Он еще тепленький лежал за столом, мог бы сам увидеть, если бы удосужился заглянуть, - светлоглазый тип подмигнул.
– Вот смеху-то было бы. Но ничего, сейчас мы тоже повеселимся.
– он вдруг схватил девушку и завернул ей руку за спину.
– Слышала, что сказал этот парень?
– кивнул в мою сторону.
– Он не такой дурак, как кажется с первого взгляда.
– Ну-ка, гони деньги, которые получила.