Ученица дракона

Халкиди Марина Григорьевна

— Хорошо, о наипрекраснейшая, я помогу тебе.

Эль улыбнулась, догадавшись, что не так она и привлекла внимание демона, но язык того был остер.

— И у тебя хранятся знания, способные открыть портал к жрице? — все же уточнила Эль, не желая терять время.

— В моей библиотеке есть ответы на все вопросы, — самоуверенно и надменно бросил Марак, после чего хлопнул в ладони.

Эль зачарованно смотрела по сторонам, с такой магией она еще не сталкивалась. Только что она стояла, утопая обувью в песках, чувствуя легкое дуновение ветра, и наблюдала за каньоном и горами. И все это не только казалось, но было настоящим. А сейчас

картина вокруг менялась. Эль удивленно вскрикнула, когда практически упала в удобное кресло. Ведь вокруг уже не было песков и первозданной природы, с одиноким шатром и деревянным столом. Нет, сейчас вокруг гостей восставали величественные стены, песок складывался в мозаику плитки, ветер образовывал витражи и хрустальные люстры, поющие песнь пустыни. Это была удивительная магия — или пространственная, или два измерения соседствовали в одном айдане. Но шатер обратился в величественный дворец. И хотя Эль не видела его со стороны, размеры и убранство гостиной позволяли оценить масштабы дворца.

«Поразительно», — подумала Эль.

«И хотя этот тип мне не нравится, но действительно — поразительно», — согласился Калид.

— Располагайтесь. На столе вы найдете напитки, — и хотя столик был пуст, стоило словам авара стихнуть, и на нем появились бутылки с бокалами. — Ждите меня здесь, не люблю, когда не званные гости бродят по моему дому. Особенно это касается тебя, — обратился Марак к пожирательнице. — И не шипи, я тебя не боюсь.

— Постой, я могу помочь тебе.

Марак скептически посмотрел на Дарса, который выступил вперед.

— Мальчишка, тебе лет то сколько? — насмешливо спросил демон.

Вместо ответа Даре расплылся в улыбке и убрал параллельное сознание, позволяя авару заглянуть в собственные мысли.

«Может, все-таки пригодится моя помощь?»

«Каково… ты чтец?!»

«Не обязательно так кричать, я слышу не хуже тебя».

Марак подошел ближе к чтецу, изучая его. Мельхеры, жрица Эльтар, Сердели — все было позабыто. Авар всегда искал того, кто владеет таким же даром, но чаще он встречал лжецов или недоучек.

• с сознанием ты неплохо придумал, — признал Марак. — Умно, — похвалил он».

«Просто я уже знал, с кем столкнусь, — усмехнулся Даре. — Я так привык читать мысли других, что стало любопытно каково это, когда кто-то может прочесть собственные мысли».

«И каково?»

Даре пожал плечами. Он уже давно научился общаться ментально со своими родными. Но это не было чтением мыслей, ведь фраза должна была прозвучать, прежде чем Даре мог дать на нее ответ. А с Мараком все было по-другому. Это было все равно, что читать сознание Джоны. Но вот там связь была односторонней, ведь девушка не могла ответить. А Мараку не надо было задавать вопросы и отвечать. Создавалась ощущение, что диалог вели сразу тысячи разумных, но при этом сознание не путалось, а оставалось чистым.

А демон и впрямь забыл, что привело гостей к нему, беседуя с Дарсом. Ведь у него оказалось очень много вопросов к юному авару.

Эльвира кашлянула, прерывая молчаливый разговор.

«У нас еще будет время побеседовать, а сейчас может все-таки найдем путь», — покосившись на мать, предложил Даре.

«Хороша», — не удержался от комментария древний авар.

«Не советую, терпению отца однажды может прийти конец».

«С ним я справлюсь».

«Никогда не стоит недооценивать противника, — посоветовал Даре, вспомнив уроки Лара Белого. — К тому же мы с

братом точно не останемся в стороне. Плюс мать. Четверо против одного, возможно — нечестно, но действенно».

Марак хмыкнул. И наконец-то признался самому себе, почему он все-таки решил идти к жрице. Когда-то он изучал миры и много странствовал, но однажды все это наскучило. А теперь, рядом с этими странными демонами и драконами мир вновь стал манить авара. Впрочем, Марак был заинтересован и в своих гостях. И впервые он ощутил зависть. Мак Шонри обзавелся большой семьей, за то время пока сам демон укрылся в своем айдане. Один Даре имел уже уникальный дар. И Мараку это было известно, как никому другому. А вот его брат хранил молчание — он не говорил вслух и его сознание было закрыто. Но теперь демон подозревал и в нем какой-то дар, который тот скрывал от всех.

Марак позволил только юному чтецу последовать за собой в библиотеку, которая могла поспорить по размерам с библиотекой в Таре.

Два авара, один из которых жил так долго, что уже сам стал забывать сколько ему лет, а другой, который едва разменял свое столетие и все еще считал себя драконом, они понимали друг друга без слов. И Марак не слышал гула голосов своих гостей, ища ответы в старых книгах.

Но время неуклонно бежало вперед, а книг было так много, что через несколько часов Марак позволил и Эйвену присоединиться к поискам. И именно ему повезло, он через полчаса нашел потертую книгу, рассказывающую о жрице Эльтар.

Марак вновь подозрительно посмотрел на авара. Теперь и в его молчании ему виделся тайный смысл. Но, усмехнулся авар, теперь у него было время и желание разгадать все секреты. К тому же найденный ритуал требовал и большой подготовки. Так что еще сутки ушли на поиск всех ингредиентов и изготовления специальных свеч для открытия портала.

Жрица Эльтар, он ней было известно еще меньше, нежели о той же жрице Алике, которая присматривала за драконами — защищая и наставляя их. А жрица Эльтар давно уже скрылась в своей обители. И даже сведенья о том, как она прокляла мельхеров, почти невозможно было найти. Но ее сила, не было сомнений, была огромна, ведь ей удалось проклясть целую расу. Она по сути превратила их в пожирателей, так что ее вины в уничтожении миров была не меньше, нежели у мельхеров, а может, и больше.

— Тебе придется принести небольшую жертву, — усмехнулся авар, подходя к Джоне, — всего лишь несколько капель крови! — сообщил Марак пожирательнице.

— Почему именно моя кровь?

— Ты собираешься просить жрицу о милости. Твоя кровь и откроет проход.

— Встаньте в углах пиктограммы, — приказал Марак. Сам авар встал в центре, напротив Джоны. — А теперь протяни руку. Давай же, я не голову собираюсь тебе отрезать, хотя и надо было бы.

Девушка фыркнула, но руку протянула.

Марак произнес заклинание и взмахнул кинжалом. Для ритуала и впрямь хватило бы даже капли крови девушки, но авар безжалостно располосовав руку до кисти. Джона зашипела, но осталась стоять в центре пиктограммы, символы которой засияли, активируя проход.

Свет, яркий свет ослеплял.

Эль закрыла глаза, а потом протянула руку, чтобы сжать пальцы Калида. Дракон, хоть и был напряжен, все же успокаивающе улыбнулся. Много лет назад Эльвира была удостоена встречи со жрицей Алике. Но от этой встречи она почему-то не ожидала ничего хорошего. Но проигнорировать даже этот один шанс из миллиона никто не хотел.