Ученица дракона
Шрифт:
Эль выдохнула, жрица все-таки ответила ей.
— Прошу не я, а она. А значит, в ее сердце есть свет. Так не позволь ему обратиться во тьму.
Ветер стих. Тишина длилась так долго, что все решили, что жрица ушла или же, озвучив свою волю, просто не желает отвечать.
Но Эльвира все еще ощущала жрицу Эльтар. Она оставалась рядом.
— Встань Джонтейн, — наконец-то раздался приказ. — Я услышала тебя. Твоя жертва принята, а теперь уходите!
Врата в мир жрицы молниеносно захлопнулись. И незваных гостей практически выбросило в деймен.
Все, не сговариваясь, взглянули на мельхеру, ожидая,
— Ничего не изменилось! — прошептала Джона. — Она солгала!
Даре покачал головой, и его губ коснулась улыбка.
— Твоя аура стала другой.
— Но почему я до сих пор жива? — прошептала Джона. Она обвела всех взглядом, а потом посмотрела на Бертейна. Тот устало присел на диван.
— Не знаю, Джона, но, боюсь, это была не милость жрицы, а нечто другое.
Джона прислушалась к себе. Жажда, которую она испытывала всю жизнь, исчезла. Сейчас у нее не было ни желания, ни способности забрать даже одну жизнь. Возможно, исчезло и бессмертие, она не знала. Она вообще не знала, кем стала и это пугало ее. Как и страшила встреча с королевой. Что скажет она, узнав, какой выбор сделала дочь?
— Я могу уйти?
Джона хотела спросить, может ли она вернуться домой, но тот разрушенный мир и не был ее домом, хотя именно там она родилась. Но сейчас, не взирая на страх, она хотела убедиться, что с мельхерами все в порядке. А также она хотела успеть в этом убедиться раньше, нежели жрица примет ее жертву и заберет ее жизнь.
— Да, я пойду с тобой, — Бертейн распрямился, готовый вновь вернуться в свою темницу. Но Джона только печально улыбнулась.
— Я пойду одна.
— Пусть идет, — хмыкнул Марак. — Теперь, она и впрямь не опасна.
Когда открылся портал, а оказалась вместе с проклятием исчезли и путы, которые удерживали мельхеров в одном мире, девушка на секунду замешкалась. Ее взгляд остановился на Дарсе. Но она поспешно отвела глаза, чтобы тот не прочел о тех чувствах, что он вызвал. А затем она посмотрела на Бертейна, у нее появилось ощущение, что они больше никогда не увидятся. Девушка вспомнила все те истории, что рассказывал ей дракон. Но вместо слов благодарности, ведь он и так все понимал, она ушла в марево портала.
Глава 43
Алерна поднялась на возвышенность, с которой открывался вид на Долину пяти рек. Дойти до столицы так и не удалось. Несколько дней пути, и дорогу перекрыла сердельская армия. Колдунья правда только усмехнулась, когда услышала донесение. За ее спиной были уничтожены десятки поселений и несколько городов. К сожалению, людей и солдат там почти не было, они бежали, услышав о приближении армии противника. Мельхеры вновь роптали без пищи. Но теперь, пища сама пожаловала в гости. И ее было так много. Алерна узнала и штандарт принца. О, он не укрылся за стенами столицы, нет, он возглавил свою армию.
— Глупцы, — пробормотала колдунья. — Они сами облегчают мне мой путь.
Главнокомандующий перунскими войсками промолчал. Он все чаще заходился кашлем, ему оставалось мучиться недолго, но он не отступал, с одержимостью фанатика желая увидеть падение Сердели. Хотя мысль, что это только начало, а затем настанет черед и Перунии не давала ему покоя. Но к тому времени, он будет уже
— Мы примем бой?
— Примем. Но сначала приведите его.
Колдунья вернулась в шатер, ведь на каждой стоянке солдаты обустраивали ее временное жилище. Алерна плеснула в бокал вина, только оно позволяло ей расслабиться и заснуть хотя бы на пару часов. Но она не успела сделать и глотка, когда перунцы ввели в шатер пленного вожака. Один из конвоиров ударил орка, заставив того опуститься на колени.
— Оставьте нас, — приказала колдунья.
— Но, госпожа…
— Пошли вон!
Алерна выпила бокал до дна, после чего бросила его на землю, разбив вдребезги.
— Ты мог бы возвыситься со мной, Эгр, если бы не предал меня.
Орк осторожно приподнял голову, чтобы взглянуть на колдунью. Его правый глаз ничего не видел, а левый уловил легкое движение, когда колдунья подошла ближе. Эгр сплюнул на землю кровью.
А ведь он был уверен, что опасность позади, когда выбрался из туннеля, но ошибся. Колдунья горела ненавистью и жаждой мести, так что она отправила отряд осмотреть территорию вокруг крепости. Алерна не хотела, чтобы выжил хотя бы один из защитников крепости.
Эгр только закончил бинтовать раны Витни, которая все еще оставалась без сознания, когда чувство опасности заставило его покинуть пещеру. Он увидел отряд наемников, которые прочесывали горы. Их было слишком много. И они слишком быстро приближались к пещере. Орк спрятал Витни за выступ в пещере, чтобы ее не могли найти. После этого он покинул пещеру, не забыв замести следы снега. Эгр собирался увести отряд за собой. Но в этот раз он не рассчитал свои силы. А наемников было слишком много на одного раненого орка. Но все же задуманное Эгру удалось, и с наемниками он столкнулся уже у реки, куда спустился. Орк убил многих, но в конце концов его схватили. Колдунья лично допросила его, когда его приволокли в лагерь. После этого допроса на теле орка появилось много новых шрамов, но он ничего не сказал о том, что произошло в крепости, промолчал он и о драконах-демонах, а также о Витни. Он и сам не знал на что надеялся, ведь без помощи девушки было не выжить, но отдать ее в руки Алерны орк не мог и помыслить. На милость колдуньи он не надеялся.
Алерна смирилась с его молчанием, но его жизнь она не забрала, нет, она приказала даже обработать его раны, а затем, связанный, он шел за армией колдуньи. За прошедшие дни орк пытался и сбежать, но все его попытки пресекались прежде, нежели он покидал лагерь. А Витни так и не нашли, и орку оставалось только гадать — пришла ли она в себя? Ее меч он оставил в пещере, но вот только даже прейдя в себя, она не могла бы им воспользоваться.
— Может, я в жизни совершил много ошибок. Но это было правильное решение.
— Пожертвовать своей жизнью ради людишек? — уточнила колдунья. — Думаю, это был глупый поступок.
— Тебе точно не понять!
Колдунья размахнулась и ударила орка по лицу. Но тот только усмехнулся в ответ. Ведь он едва ощутил пощечину Алерны.
— Я же сказал, тебе не понять, — повторил Эгр.
Колдунья вновь замахнулась, но удар не нанесла.
— Я могла бы забрать твою жизнь, но я отдам тебя им. Ты исчезнешь навсегда. Ты не увидишь свой дом и не увидишь Великую степь предков.