Угли "Embers"
Шрифт:
— Э-э… что? — с опаской спросил Джи.
— Что делает солнечный пар, когда наполняется водой? — пояснила Катара. — Как воздух при шторме?
— Я… не имею ни малейшего понятия, — нахмурился Джи. — Если кто из нас и знает, то это принц. Это был секретный проект. Это знание действительно поможет?
— О-о, да-а, — пробормотал Сокка, вспоминая последний раз, когда Катара выпустила ледяные когти. Учитывая, что он видел, как она вытянула их из воздуха, и что мастер покорения воды, подобный Катаре, мог вытягивать воду, которую даже не видел… он не знал, морщиться ему или хохотать,
— Будет классно, — Суюки обменялась злобной усмешкой с Катарой, прежде чем посмотрела на Джи своим лучшим взглядом воительницы-лидера. — Но вы уважаете генерала Айро. Почему вы считаете, что он ошибается?
Капитан медленно выдохнул, раздумывая над ответом.
— Генерал очень духовный человек. Он многое потерял и посвятил себя исправлению ошибок своего деда. Он ждет будущего, которое не надеется увидеть — объединенный мир, в который вернулся Аватар. — Он помедлил, чтобы снова подумать. — Принц Зуко ждет будущего, в котором ему придется жить вместе со всеми нами. Если принц ошибается, то наше отсутствие на Северном полюсе не повернет ход битвы. Если принц прав… то между Озаем и Асагитацу будем стоять только мы.
Тоф откинула голову назад, почти что встретившись с ним своим слепым взглядом.
— Трясетесь в своей броне, да?
— Не так сильно, как я трясся бы, будь принц прав, — признался Джи. — Мне бы хотелось, чтобы вы отплыли вместе с генералом, миледи.
— В Северном Племени Воды полно целителей, — Амая сложила руки на груди. Темно-красные нити блестящих узоров в виде терний блеснули вдоль её рукавов. — Мы с Айро обсудили это несколько недель назад. Я не стану мешать ему вбегать в огненный шторм, а он не станет мне мешать защищать мою семью. — Она с дрожью вдохнула. — Хотя после того, что я почувствовала здесь… Я готова поклясться, что здесь чуть не разразилась адская буря, настолько бурной была вода… Пожалуйста, скажите мне, что у нас есть хороший план, как защитить детей.
— Думаю, есть, — кивнул головой Джи. — Хотя мы открыты для всех предложений помощи, — он взглянул прямо на Катару. — У нас была возможность допросить некоторых из выживших стражников на угольной тюремной барже, на которую вы проникли.
Катара приподняла подбородок.
— Где вы держали в плену невинных людей.
— Заключенные, которых вы смогли освободить благодаря удаче и импровизации, — не остался в долгу Джи. — Они сдались. Ты дала им надежду и мужество и подняла на борьбу за то, во что они верили. Ты готова использовать тот талант здесь? Я знаю принца. Он не хочет сражаться со своим отцом. Я знаю, что он будет. Он должен: мы здесь, и он нас не бросит. — Покоритель огня склонил голову. — Но куда проще подняться, когда знаешь, что твои товарищи встанут рядом с тобой.
В кои-то веки Сокка увидел свою сестру ошарашенной.
— Я не знаю, — призналась Катара. — Мне… надо будет об этом подумать.
— Подумать стоит, — серьезным голосом сказала Амая, чуть сильнее закутавшись в свою шаль. — Помогать потоку боевой ярости — это не то, к чему стоит относиться с легкостью. Особенно учитывая то, что находится в наших водах, если огни погаснут. — У неё был слегка печальный вид. — Даже будь
Катара вздрогнула с тем странным понимающим взглядом, который Сокка в последний раз видел перед тем, как погрузился в лихорадочный туман, закончившийся замороженными лягушками.
— Вы?..
Улыбка Амая вышла слегка усталой.
— Мы можем обсудить это по моим свиткам, если хочешь. Сомневаюсь, что у Яг'oды было время показать тебе более тонкие аспекты обследования пациентов.
Джи произвел один из самых быстрых оценивающих взглядов, какие только Сокке приходилось видеть у покорителя огня. Его лицо стало почти таким же серым, как волосы.
— Миледи!
Улыбка Амаи стала ярче.
— Не волнуйтесь, капитан. Я не девочка, и знаю достаточно, чтобы не перестараться.
— О, на свете действительно есть участь худшая, чем смерть, — выдохнул Джи. — Простите, мне надо смазать катапульты…
— Мужчины, — засмеялась Амая, когда капитан почти что стрелой взбежал по трапу.
— Слабонервные, — согласилась Катара. И подмигнула ему. — Мне надо будет рассказать ей про тебя и рыболовные крючки.
— Это кажется хорошей идеей! — Сокка окинул их взглядом, чувствуя, что может быть, Джи поступил правильно. — О чем вы вообще говорите, ребята?
При слове «ребята» обе покорительницы воды снова расхохотались. Сокка посмотрел на Тоф и Суюки и вытянул перед собой ладони.
— Что я сказал?
— Понятия не имею, — буркнула Суюки. Её краска была не достаточно густой, чтобы скрыть выражение удивления на лице.
— Ты в одном седле с Соккой, — Амая умерила хихиканье и поманила рукой. — Идем со мной, юная воительница. Я думаю, нам надо поговорить.
С выражением сомнения на выбеленном лице Суюки пошла за парой по направлению к берегу.
Сокка задержался на минуту, чтобы поговорить с единственным вменяемым покорителем в поле зрения.
— И почему мне кажется, что я пожалею об этом?
Тоф выглядела настолько же выбитой из колеи, как и он. Но она хрустнула шеей и подарила ему усмешку Слепого Бандита.
— Готова поспорить, мы оба пожалеем. Но я спорю с тобой на каменную конфету, что Озаю придется куда хуже.
***
— Знаешь, мой отец попытается уничтожить это место. Здесь находится всё, что ему ненавистно.
Перекинув одежду через руку, Шу остановилась. Ещё раз взглянула на усталого принца, вышагивающего вдоль края скалы, и обменялась вопрошающими взглядами с одним взволнованным морпехом. Лейтенант Тэруко пожала плечами, явно недовольная. Но ничего не горело. Пока.
«Почему от этого мне ещё тревожнее?»
Ну, на это легко ответить. Она закончила последний этап своей работы в неудачное время и наткнулась на агента Широнга и остальных Вэнов как раз в тот момент, когда они пытались придумать, кто станет лучшим человеком, чтобы сообщить Зуко, что у него до сих пор была семья. Поэтому она вызвалась добровольцем прийти сюда. Потому что если эта ссора была хотя бы наполовину настолько плохой, как некоторые из её ссор с бабушкой, то семья станет просто солью на рану.