Условия соглашения

Секстон Мари

– Ты доктор, Ривер?

Ривер колебался. По его опыту, за этим вопросом часто следовало: «Позвольте мне рассказать вам о моей проблеме». На протяжении многих лет за выпивкой или ужином незнакомые люди рассказывали ему о своих остроконечных кондиломах, кислотном рефлюксе или борьбе с геморроем. На вечеринках с коктейлями ему, по меньшей мере, полдюжины раз рассказывали о выделениях из влагалища. И почему-то выделения из влагалища всегда описывались в связи с едой - консистенцией творога, запахом рыбы, цветом сливочного масла.

Ничего

из этого не способствовало приятному общению.

Тем не менее, Тейлор ждал ответа, поэтому Ривер улыбнулся и ответил одним предложением.

– Да. Я работаю в отделении неотложной помощи.

Тейлор разложил карты по порядку и начал тасовать.

– В той же больнице, что и Фил?

– Да.

– У них там есть реабилитационный центр?

– Реабилитационный центр? Какой именно? Например, физиотерапевтический?

– Нет.
– Тейлор казался смущенным. Он не отрывал взгляда от карт, которые тасовал.
– Я имею в виду другой.

– Детокс (очищение),– тихо сказал Чарли.

– Ох.
– Атмосфера за столом внезапно стала торжественной и притихшей. Ривер оглядел их всех, чувствуя, что упускает какую-то важную часть разговора.
– Это в другом здании, но да, у нас он тоже есть.

– А обязательно быть врачом, чтобы там работать?

– Нет. Я имею в виду, я никогда там не был, но я представляю, что там есть самые разные люди. Врачи, RNS (Registered Nurse — зарегистрированная медсестра ), CNAs (Certified Nursing Assistants - сертифицированные помощники медсестры). А что?

Тейлор неловко пожал плечами и начал сдавать карты.

– Просто интересно.

Уоррен перевел свой мрачный взгляд на Тейлора.

– Тэй? Хочешь мне что-то сказать?

Щеки Тейлора покраснели, когда он одну за другой пододвигал к ним карты через стол.

– Я просто подумал, вот и все.

– О чем именно?
– Спросил Фил.

– О том, смогу ли я помочь в таком месте, как это.

– Почему ты этого хочешь?
– Спросил Грей.

Уоррен собрал свои карты в огромные ладони и бросил на Грея уничтожающий взгляд, прежде чем снова повернуться к Тейлору.

– Дорогой, ты можешь делать все, что захочешь.

– Конечно, ты мог бы помочь, - сказал Чарли, изучая выпавший ему расклад.
– В таких заведениях высокая текучесть кадров. Им всегда нужно больше людей.

Тейлор отложил в сторону то, что осталось от колоды, оглядывая сидящих за столом. Казалось, он был удивлен, что оказался в центре внимания.

– Прекратите на меня пялиться, ладно? Это был всего лишь вопрос. Вы, ребята, в игре или нет? Ставьте.

Всем им потребовалось несколько секунд, чтобы проанализировать свои карты и внести свою ставку в банк.

– Хорошо, - сказал Тейлор, поворачиваясь к Грею.
– Сколько карт?

– Три.

– Чарли?

– Только одну.
– Он бросил лишнюю

в стопку. – Я вспомнил, Уоррен. Сегодня я дал девушке твой номер телефона. Надеюсь, ты не возражаешь.

Ривер растерянно переводил взгляд с одного на другого.

Уоррен, однако, не выглядел смущенным.

– В чем дело?
– спросил он, не отрывая взгляда от своих карточек.

– Ее муж не умеет принимать «нет» в качестве ответа. Становится жестоким, когда не добивается своего. Она терпела это все эти годы, но в последнее время ей не нравятся взгляды, которыми он одаривает их дочь-подростка.

При этой мысли у Ривер скрутило живот.

– Ривер, - сказал Тейлор.
– Сколько карт?

– О, две. Извини.
– Он взял две карты, которые дал ему Тейлор, но едва взглянул на них.
– Итак, у нее жестокий муж. Как Уоррен вписывается в эту ситуацию?
– Он надеялся, что, задавая такой вопрос, не переходит границы дозволенного, но, похоже, никто не возражал.

– Он забирает их оттуда, - сказал Тейлор.
– Забирает их в приют. Фил?

– Одну.

– Ты имеешь в виду приют для женщин, подвергшихся насилию?
– Спросил Ривер Уоррена, думая об Изабель.

– Если только у них нет места получше.

– Итак, как это работает? Они звонят тебе, когда будут готовы?

– Ага.
– Уоррен показал Тейлору два пальца, но продолжал говорить, обмениваясь картами.
– Обычно они звонят, когда муж уходит на работу, но время от времени я оказываюсь в центре событий.

– И что происходит потом?
– Спросил Ривер.

Уоррен криво улыбнулся, что подчеркнуло шрам, пересекающий правую часть его челюсти.

– Я разбираюсь с делами.

– Он герой, - сказал Тейлор без тени сарказма в голосе.
– Дилер забирает две.

– Уоррен - нарушитель спокойствия.
– Грей подмигнул Уоррену.
– Я герой.

– Ты вне закона, - сказал Тейлор.

– Вне закона? Я коп. Как я могу быть преступником?

Тейлор пожал плечами.

– Я не знаю, но это так.

– А как же Чарли?
– Спросил Уоррен.

– Он мудрец, - ответил Тейлор.

Грей рассмеялся.

– Звучит примерно так. Он всегда делится своей мудростью с нами, простыми смертными.
– Он указал на Фила.
– А что насчет него?

Тейлор заколебался, покосившись поверх своих карт на Фила.

– На самом деле, я не знаю. Я пока не могу его раскусить.

Это делает нас похожими друг на друга, подумал Ривер.

– Я скажу тебе, кто я, - сказал Фил.
– Я выхожу из игры.
– Он бросил свои карты на стол.
– Я сбрасываю.

Но Ривер все еще был увлечен первоначальной темой.

– Итак, Уоррен, ты предлагаешь эту услугу всем, кто в ней нуждается?

Улыбка медленно сползла с лица Уоррена.

– А что? У тебя есть кто-то на примете?

Ривер заколебался. Он думал именно об Изабель, но к нему всегда приходили женщины и мужчины, которым нужен был выход.