Условия соглашения
Шрифт:
– Где мой гамбургер?
– Я не принес тебе гамбургер. Я принес тебе салат, потому что медсестра сказала...
– Ба! Это она украла мои штаны, сынок. Ей нельзя доверять.
– Он отодвинул салат.
– Я собирался съесть гамбургер. Сегодня четверг, не так ли?
– Он посмотрел на Ривера, как будто забыл, что тот сидит рядом.
– Кто ты, черт возьми, такой?
– Это мой друг Ривер, помнишь?
– Друг? Какой друг?
– Мы встречаемся.
Папаша раздраженно махнул рукой.
– Встречаемся. Пфф. Сколько
– Я не собираюсь обзаводиться женой, - терпеливо сказал Фил, хотя Ривер подозревал, что они говорили об этом уже много раз.
– Возраст тут ни при чем.
– Ба! Смешно.
– Папаша бросил на Ривера сердитый взгляд.
– Нынешние дети.
Ривер не был уверен, соглашаться ему или спорить. Он попытался вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь называл его ребенком.
– Значит, ты близкий друг Фила, да?
– Сказал Папаша.
– А чем ты занимаешься?
Ривер не собирался снова заводить разговор о врачах.
– Э-э-э...
– Он любит рыбачить, - сказал Фил.
У Папаши загорелись глаза.
– Рыбачить? Что ж, это хорошая новость. У меня тут кое-что есть...
– Он поднялся на ноги и начал шаркать по линолеуму. Теперь, когда Ривер мог видеть нижнюю часть его тела, он понял, что на Папаше были боксеры, а на заднице у него было что-то похожее на пьяного танцующего северного оленя.
– Фил, принеси мне, пожалуйста, гамбургер, ладно?
– Гамбургеры не очень полезны.
– Полезны? - Папаша не остановился и не обернулся. Он подошел к шкафу, но, похоже, никак не мог его открыть.
– Мне девяносто четыре года. Какое, к черту, мне дело до «полезного»? Если мне придется выбирать между шестью месяцами чизбургеров и двенадцатью месяцами кроличьего корма, я соглашусь на эти шесть месяцев и буду счастлив!
– Дверца шкафа, наконец, открылась. Папаша наклонился вперед, бормоча что-то себе под нос.
– Куда же эта вороватая медсестра его засунула?
Фил положил руку на плечо Ривера.
– Не возражаешь, если я оставлю тебя здесь на двадцать минут?
– Собираешься уступить ему?
Фил пожал плечами.
– Возможно, и так. Иногда он сотрудничает, но я уверен, что сегодня все пойдет не так, как я хотел.
– Конечно. У нас все будет хорошо. Если он снова спросит, чем я занимаюсь, я совру и скажу, что я продавец подержанных автомобилей.
Фил рассмеялся.
– Хорошая идея. Но только «Форд» или «Шевроле». Доверься мне. Ты же не хочешь заводить с ним разговор об иностранных машинах.
Он ушел, и минуту или две спустя, Папаша, шаркая ногами, вернулся, держа в руках потрепанную пластиковую коробку со снастями.
– Мой сын пытался выбросить их, пока я не видел. Сказал, что они мне больше не нужны. Как будто он знает, что мне нужно, а что нет.
Риверу
В каждой маленькой ячейке были разноцветные искусственные насекомые с перьями - рыболовные мушки. Их размер варьировался от размера муравья до половины длины пальца Ривера. Они были удивительно красивы. Ривер взял одного из самых крупных и ярких насекомых, чтобы изучить. Он ничего не знал о ловле рыбы нахлыстом, но Папаша, очевидно, ожидал ответа, поэтому сказал:
– Неплохая коллекция.
– Еще бы! Взгляни сюда. Это оригинальный «Грей Вулф», связанный самим Ли Вульфом. Он подарил его мне, когда я встретил его в 68-м. И это! Тебе лучше поверить, что это обошлось в кругленькую сумму. Это нужно только для чего-то крупного, например, для ловли марлина, чего я никогда не делал, но раньше думал, что когда-нибудь доберусь до этого.
– Мне было бы почти грустно бросать их в воду.
Папаша рассмеялся, и его смех был очень похож на голос Фила.
– Что ж, это правда, что некоторые из этих красавиц сидят здесь только для того, чтобы я мог ими полюбоваться. Не хочу потерять их в глотке какой-нибудь чертовой рыбы. Они тебе нужны?
Ривер остановился, его палец замер над ярко-зеленой мушкой, немного похожей на маленькую стрекозу.
– Извините?
– Ты хочешь их? В последнее время я не ловлю рыбу. Мои мушки просто лежат в шкафу. Это всего лишь вопрос времени, когда эта чертова медсестра заберет и их, точно так же, как она забрала мои штаны.
Ривер задумался. Он никогда раньше не ловил рыбу нахлыстом, и ему понадобится новая удочка, но он мог бы научиться.
– Для меня это большая честь. Спасибо.
– Конечно, конечно. Это меньшее, что я могу сделать. Жаль, что ты не сможешь пользоваться ими еще несколько месяцев.
– Почему нет?
– Что ж, решать тебе, сынок, но не многие мужчины захотят стоять по задницу в воде в декабре.
– Э-э-э...
– Ривер выглянул в окно, любуясь ярким солнечным летним днем.
– Сейчас июль, сэр.
– Что? Июль?
– Папаша отвернулся, чтобы посмотреть в окно, а потом в смятении посмотрел на себя.
– Какого черта я надел рождественские трусы?
***
– Ну что ж, - сказал Ривер час спустя, когда они выезжали с парковки «Маунтин-Виста-Эстейт», - ты не шутил. У него замечательный характер.
Фил улыбнулся, хотя в его улыбке было что-то грустное. Он не ответил.
Ривер задумался и, наконец, решил рискнуть и спросить о прошлом Фила.
– Я так понимаю, с твоим отцом у него не было хороших отношений?