Утешительная партия игры в петанк
Шрифт:
She was numb.
Numb, напряжена, ямочки на щеках, на подбородке.
— Это история про мезяноверча…
— А?
— Чего?
— Говори громче, Недра!
Огонь, собаки, совы, даже ветер, ловили каждое ее слово. Откашлялась:
— Кхе… о дождевом червяке… Кейт встала на колени.
— Пуи…
Им было трудно, потому что она говорила все тише и тише, и никто не смел ее прервать…
— Вы местный? — продолжал он, извиваясь в смущении, но тот все молчал, тогда раздраженный земляной червяк, возвращается в свою нору и говорит: ой, тьфу, пятеразговаривасмаитом.
— Чего? — запротестовали присутствующие. — Скажи, как следует, Недра! Ничего не понятно! Что он сказал?
Подняла голову, на ее лице промелькнула смущенная улыбка, вынула изо рта прядь волос, которую жевала заодно со словами и храбро отчеканила:
— Ой тьфу! Я опять разговаривал с собственным хвостом…
Получилось очень мило, потому что остальные не знали, смеяться им или делать вид, что испуганы.
Нарушая тишину, Шарль негромко зааплодировал. Все последовали его примеру, но с таким пылом, что чуть ладони себе не отбили. Проснулись все собаки в округе и принялись лаять, а Рамон реветь, а все другие ослы в лагере стали упрашивать его замолчать. Ругательства, окрики, тявканье, свист хлыстов, переполох, шум со всех сторон — весь ночной мир отдал должное учтивости дождевого червя.
Кейт была слишком взволнована, чтобы присоединиться к этому ликованию.
Много позже Шарль откроет один глаз, проверяя, не подбираются ли к ним койоты, отыщет лицо Кейт по ту сторону потухшего костра, попытается разглядеть, закрыты ли у нее глаза, увидит, как они приоткроются и посмотрят на него с благодарностью.
Возможно, это ему только приснилось… Неважно, поглубже забился в свои гималайские перья, улыбаясь от счастья.
Когда-то наверняка верил, что построит нечто грандиозное и добьется признания коллег, но единственные строения, которые окажутся действительно значимыми в его жизни, и с этим видно пора смириться, это кукольные домишки…
По причине, так до сих пор и не выясненной, Рамон не захотел перейти брод прямо перед финишем. Тот самый, по которому перед этим он уже раз сто прошлепал…
Что произошло? Никто не знает. Может, ряска выплыла, может, лягушка-хохотушка нос показала… В общем за несколько метров до пьедестала осел встал, пропустил всех вперед и только тогда соблаговолил последовать
А ведь как они его обхаживали… Девочки его все утро чистили, причесывали, наводили блеск и лоск, ласкали, «ну хватит там… пробурчал Самюэль, это вам не игрушка…».
Транспарант не доставали, фотографироваться не стали, даже солнечные очки не надевали, чтобы никаких там бликов, подбадривали осторожно и болели за него до дрожи, но увы… Предпочел преподать урок хозяину… Тебе бы в школе хорошо учиться, а ты все в машинки играешь, преодолеваешь какие-то дурацкие препятствия.
Его хозяин, по случаю облачишийся в прадедушкин фрак, единственный из всех управлял без хлыста.
Он ведь самый сильный, не так ли?
Единственное, что он смог сказать, когда все, страшно расстроенные, собрались вокруг него:
— Я так и знал. Он такой впечатлительный… Да, сокровище мое? Ладно, пошли отсюда…
— А как же награда за участие? — забеспокоился Ясин.
— Ха… Сходи за ней сам… Кейт?
— Да.
— Thanks for the great support. I appreciate.
— You are welcome, darling.
— And it was a fantastic evening, right?
— Yes really fantastic. Today I feel like we're all champions, you know…
— We surely are.
— Что они говорят? — спросил Ясин.
— Что мы чемпионы, — ответила ему Алис.
— Чемпионы него?
— Ну, ослов, конечно, чего же еще?
Шарль предложил ему вместе с ним вернуться домой. Очень мило, но ты ведь такой тяжелый… И потом, ему хотелось немного побыть одному…
Он обожал этого парня. Если бы у него был сын, хотел бы, чтоб он был точно таким же…
Следующий рисунок — единственный, оставшийся не завершенным.
А в сгибе блокнота застряли волоски…
Укладывая блокнот в портфель, после того как собрал свои вещи, чуть было не сдул их машинально, но передумал, оставил их там навсегда.
В качестве закладки.
Той страницы, которую он перевернул.
Накануне все утро и день провел с Ясином, носился как одержимый, собирая «Картофелемет». Пришлось в который уж раз наведаться в стройтовары, труба из ПВХ не годилась. Нужна была металлическая.