Утра Авроры
Шрифт:
Но ведь это ненадолго. Спустя час после рассвета волшебство рассеется, и его уже ничего не сможет спасти. Пусть же эти последние мгновения перед вечностью напомнят ему, как может быть для кого-то прекрасна обычная жизнь. Для кого-то. Не для него.
Ему было хорошо идти вот так, словно одинокому страннику, который прощается с городом перед тем как снова исчезнуть в закате. Или в тумане. Честно говоря, сам Орландо был таким странником. Увы, пройдя много миль и дорог, он так и не нашёл свою обетованную землю. Что ж, может быть,
В груди что-то защемило, словно смутное беспокойство, которому Орландо до этого дня не позволял смущать свои мысли, начало пробиваться наружу. Постепенно беспокойство росло и заполняло собой грудь. Каким забытым и сладостным вдруг показалось Орландо это чувство!.. Он не испытывал его с тех пор как… как…
Воспоминания были ему сейчас совершенно ни к чему. Это всего лишь иллюзия, плод воображения, нервы… Это предчувствие не привело его ни к чему хорошему тогда, не приведёт и сейчас.
Глубоко дыша в такт собственным шагам, Орландо принялся считать, чтобы заполнить мысли и успокоиться. «Один, два, три… восемь… шестнадцать… тридцать пять… девяносто… сто сорок…»
Он дошёл до пятисот семидесяти двух, когда понял, что оказался на набережной. Утреннее солнце окрасило воду в тёплый янтарный цвет. Дома на противоположном берегу реки подрагивали в мареве дымки, покачиваясь и сверкая, словно фата-моргана. Они поднимались кораблями, облаками и скалами, усыпанными алмазами и жемчугами… Они переворачивались, оседали и снова вставали, выше прежнего, касаясь пурпурных небес… Мир дрожал и искрился, готовый открыть Орландо самую великую из своих тайн, сообщить ответ на главную загадку бытия. Но какую из двух - тайну любви или тайну смерти?
Орландо был уверен в очевидном. Какому-нибудь молодому счастливому дураку откроется первая, ну, а ему остаётся вторая. Это немало для этого паршивого мира. Паршивого - и красивого. Смерть тоже красива. Нужно быть благодарным.
Орландо глубоко вздохнул и с улыбкой огляделся вокруг. Одна их двух тайн бытия! Так много - ему!..
Только ли ему? Краем глаза Орландо заметил неподалёку от себя силуэт. Какое разочарование! А он-то поверил, что чудо вот-вот случится!
Но предчувствие внезапно усилилось, и сердце Орландо заколотилось, словно у пойманной птицы, а чувства вдруг обострились до предела, как у хищника, готовящегося к прыжку. Он сделал несколько шагов в сторону человеческой фигуры, уже различая накинутый на плечи плащ и заколотые на затылке волосы.
Тайна смерти? Увы! Жизнь смеялась над ним во весь голос, смеялась искорками в глазах незнакомки, явившейся из старого странного сна.
– Я знала, что вы придёте, - улыбнулась она, протягивая ему руку и представляясь, так просто, будто они заранее договорились встретиться здесь. - Мария.
II
Тёмные глаза смотрели на него приветливо и тепло. На мгновение Орландо
– Ветер меняется, - задумчиво проговорил он, всё ещё пребывая во власти очарования. Лишь заметив, что в её взгляде промелькнуло удивление, он поспешил пожать её тонкие загорелые пальцы.
– Орландо.
– Значит, Орландо. Красивое имя. Оно подходит вам, Орландо. И вы действительно совершенно такой.
– Какой «такой»? - несколько оторопело переспросил он и тут же понял, какую глупость сказал. Конечно же, он такой. И она совершенно такая.
– Нет-нет, простите, я не это имел в виду. Я узнал вас, Мария.
На её слегка напрягшемся лице снова появилась улыбка.
– Ну, вот и хорошо. Я всегда боялась ошибиться. А ещё больше боялась, что я вас узнаю, а вы меня - нет.
– Ведь я узнал.
– Да… узнал… Что вы делали здесь?
Сказать ей? Почему нет.
– Несколько минут назад не хотел жить.
– Напрасно. - Мария произнесла это спокойно, без удивления, без страха. - Жизнь намного интереснее смерти.
– Кому как.
– Всем так. Жизнь - это акт любви, Орландо. От него стоит получить удовольствие.
Он никогда не слышал, чтобы женщины так рассуждали. Более того, он не слышал, чтобы и мужчины говорили подобные вещи. От первых стоило ожидать ложной скромности и показного целомудрия, которое называют ханжеством, от вторых - похабных и грязных шуток за кружкой пива после работы.
– Хорошо, если бы это было так.
– Это так, Орландо. Если сегодня вам не хочется заниматься любовью, это не значит, что завтра вы не будете изнывать от желания.
Он посмотрел ей в глаза, надеясь, что так она не заметит вдруг охватившее его смущение.
– Вы смелая женщина, Мария. Вы всегда высказываетесь так прямо?
Она опустила взгляд.
– На самом деле вы первый, с кем я поделилась этой мыслью. Я долгое время вынашивала её в себе, чтобы она приобрела форму слов.
– Почему со мной?
– Вас это удивляет?
Как ни странно…
– Нет.
Мария снова улыбнулась. Она часто улыбалась, и в её улыбке было что-то до боли знакомое Орландо. Так улыбалась девушка из сна - невинно и призывно.
– Может, пройдёмся?
– Да. Я угощу вас завтраком.
– Нет, не стоит. - Орландо в ужасе принялся мысленно считать остаток выручки в своём кармане. Только вчера он заплатил за жильё и вряд ли мог позволить себе выход в ресторан в городе.
– То есть…
– Не волнуйтесь, в этом нет ничего страшного. В следующий раз вы угостите меня. Тем более… Не хотела говорить, но… У меня сегодня день рождения.
– Вот как… Я не знал… Конечно, и не мог знать, но… Ведь это я должен поздравить вас…
– Вот и поздравите. Идёмте.