Утраченные главы

Свиридкин Дмитрий Олегович

Страдамус, нахмурив брови, развеял сгенерированные Опознавательным Порошком изображения, дабы они никого не смущали. Пока Грамм-Пурси возился с телом (вернее, трупом. Головной мозг графа Пифпа уже пошел через левую ноздрю, правда не вышел. Профессор потом долго демонстрировал следователям из Инквизиториума прокрашенное фи­олетовым серое вещество, застрявшее у самого выхода из ноздри погибшего), Страдамус изъял стеклянную пепельницу с остатками не употребленного порошка.

Экспертиза показала, что порошок оказался контрафактным, очень низкого качества. Дело ушло под контроль Инквизиции, так что никакого расследования не было. Виновным назначили самого графа Пифпа, во-первых, за приобретения не лицензионной продукции, во-вторых, за ее неправильную эксплуатацию. Уполномоченному по взаи­модействию магической продукции с обывателями и самому профессору Грамм-Пурси объявили

выговор за то, что "не уследили". Продажу Опознавательного Порошка част­ным лицам в крупных размерах решено было запретить, а принадлежащий графу Пифпу удел решили подвергнуть очистительному напалму. О предварительной эвакуации мест­ного населения не сообщалось.

VIII

– Страдамус. Здесь, - быстро, с характерным скрежетом гвоздей о грязное стекло, произнесла просунувшаяся в щель между косяком и приоткрытой дверью Комнаты Пред­сказаний блестящая металлическая голова. Это мастер Ксаль Таттун спешил донести ве­ликому волшебнику тревожные вести из города, которые, в свою очередь, ему (Ксаль Тат­туну) сообщил и просил передать магистр Оророрус, на чью память вообще никогда нельзя было положиться (он обо всем забыл сразу же, как Таттун его оставил).

– Арх-ах!
– Филициус Болокомус подскочил от неожиданности. В это время он уже полчаса как должен был быть внизу, в Зале Огня, и читать лекцию о водных элементалях, потому и шарахался от каждого незначительного сотрясения воздуха. Даже простое упоминание о водной стихии в Зале Огня вызывало дикое магическое возмущение, и у упомянувшего тотчас же загорались пятки, а у Болокомуса закончилась противоожоговая мазь. (Такая глупость с местом чтения лекции получилась сознательно -- Филициус проспорил Страдамусу одно желание). Прятался он в большей степени от Магнезинна (студенты, руководствуясь правилом пятнадцати минут отсутствия преподавателя, уже должны были разбежаться). Увидев начищенную и сверкающую железную лысину Ксаль Таттуна, сумел-таки угомонить истерически забарабанившее сердце и даже вразумительно ответил.

– Н-нет, они на выезде. Скоро будут.

Ксаль Таттун повращал головой, осматривая Комнату (он не привык верить на слово), и, убедившись, что Страдамуса действительно там не было, скрылся. Однако через несколько секунд просунулся обратно, опять заставив Болокомуса чуть не заработать инфаркт миокарда и уронить голову сушеного крокодила.

– Первый. Круг. Вниз. Зал. Огонь. Все. Гореть. Нога. Звать. Вы, - железяка с характерным для нее отсутствием интонации отчеканила этот с первого взгляда бессмысленный набор слов и удалилась вновь.

– Ах ты черт!
– вскрикнул Болокомус и пулей вылетел из Комнаты Предсказаний, случайно даже зацепив не успевшего уйти с дорого Ксаль Таттуна (тот проскрежетал ряд неприличных слов, разбавленных троекратным упоминанием полного имени Болокомуса со всеми регалиями и званиями).

Мастер Ксаль Таттун раньше, как и все нормальные волшебники, состоял из плоти и крови. Сейчас он, в принципе, тоже из них состоял, правда их содержание составляло половину от общечеловеческой нормы. Просто Ксаль Таттун был первым и единственным волшебником, которого дракон съел наполовину (обычно драконы съедают в совершенно других соотношениях(чаще всего по самые пятки), а строго половина -- это личное достижение Ксаль Таттуна).

Будучи в Огненной Пустыне лет пятнадцать до событий, сейчас описываемых, Таттун изучал пустынных драконов в среде их обитания (они обустраивают свои гнезда среди дюн, а не на вершинах гор, в отличие от Средне- и Североземельных). Правда, выбрал немного неправильное для этого время. Его теория о брачном периоде пустынных драконов оказалась несколько ошибочной, но после этого случая Ксаль Таттун уже стал обладать подлинными сведениями. Он и еще два помощника подползли поближе к гнезду, ориентируясь (как они думали) на спину только одного дракона. Однако, как только обзор был получен полный, они поняли всю глубину ошибки и решили делать ноги. Но не успели, и их заметили. Помощники Ксаль Таттуна в ужасе успели зарыться в песок, сам же мастер не обладал такой прытью. Его схватили. Обычные драконы налетают сверху, хватают сразу пастью и начинают дегустацию. Пустынные же имели редуцированные крылья и развитые передние лапы. Потому от момента поимки жертвы до момента ее знакомства с остротой зубов чудища должно было пройти некоторое время. И, когда Ксаль Таттун наполовину зашел в разинутую пасть чудища, один из ошеломленных от

страха спутников мастера высунулся и пустил Рассекающее Заклинание в дракона. Большинство заклинаний отскакивает от шкуры этих чудовищ. И это не исключение. Отразившись, оно попало в Ксаль Таттуна и разделило его на две самостоятельные половины. Верхняя досталась дракону, другая -- упала вниз и телепортировалась при содействии второго помощника, который, будучи зарытым в песок, плел Заклинание Переноса. Магия не может убить волшебника, потому Рассекающее Заклинание оставило жить обе половины (Вообще Заклинание запуталось: должна была жить только одна половина, но поскольку верхняя погибла тотчас же, пришлось оставить нижнюю). Самое удивительное заключалось в том, что оставшаяся целой половина не утратила способности творить волшебство (выдвинули гипотезу, что это, так называемый, феномен Ухода Души в Пятки).

Потом к тому, что осталось, приделали туловище бракованного железного голема (из-за тяжести нового тела и его постоянных попыток упасть вперед Таттун вынужден либо постоянно ходить (ибо ходьба -- это падение), либо опираться на что-либо). Големы сами по себе говорить не умеют, поэтому пришлось сделать на скорую руку речевой аппарат. Памяти устройства хватило, чтобы записать все возможные существительные, глаголы, местоимения, часть прилагательных и совсем немного наречий. Все слова были представлены только в одной форме, так что речь нового Ксаль Таттуна стала весьма специфической. Но это не мешало ему вести лекции по Драконологии. Рассказывают, что над ним однажды решили подшутить студенты: они записали какую-то неприличную песенку на речевое устройство. Закончилось все тем, что Ксаль Таттун напевал ее, чередуя с именами виновников. Насмешникам было обидно и даже неприятно. Страдамус Магнезинн же оценил выходку, как остроумную. Наверное, только поэтому их не выгнали, а лишь заперли на пару часов в Зале Огня с бутылкой воды.

IX

Вспомнив о намерении навестить пресловутого графа Коло, Магнезинн сразу после длительного разговора с начальствующим над отделом Инквизиции по уезду графа Пиф­па, направился во владения графа Коло, которые находились примерно за семь верст от поместья Пифпов. При пересечении границ уделов волшебника остановили два здоровых верзилы и потребовали предъявить разрешение на въезд. Когда стало ясно, что эти двое не пропустят Страдамуса без какой-то бумажки с подпись самого графа Коло, пока в ход не пошли их пудовые кулаки, волшебник сплел пару Усыпляющих Чар и преспокойно вторгся на подвластную любящему темнить графу территорию.

Земли, принадлежащие семейству Коло, уже полвека как пришли в запустение. Посевы гибли из-за частых засух или слишком обильных дождей. Цены на все росли как на дрожжах. К тому же из-за частых военных кампаний в сопредельных территориях сюда залетали горящие снаряды катапульт, пушечные ядра, шальные стрелы и прочие преле­сти. Леса почти все пожрал шашель, а те, что не пожрал, подвергались пожарам. Потом была пара вспышек чумы. В общем, хозяйство в землях графа Коло шло по наклонной. А когда люди стали, не стесняясь, делать ноги в соседние уделы, граф, обделенный по жиз­ни способностью видеть проблемы до момента, пока "не припрет", все-таки решил про­зреть. Правда, помимо этого он еще был обделен здравым и далекоидущим мышлением, так что в качестве способа исправить положение Коло предложил самому себе расширить свои владения до такой степени, чтобы в них гарантированно попадали земли с благопри­ятной и стабильной обстановкой. Поскольку на любом клочке Фенрота что-нибудь да шло наперекосяк (это было общеизвестно), а также учитывая тот факт, что о жадности графа слагали легенды, не удивительно, что в его уже не молодом мозгу родилась гениальная идея, как заграбастать себе абсолютно все, не считаясь с последствиями. Преодолев дикое скупердяйство, уже на следующий день после озарения Коло заказал печать своего дивного обращения, над которым он трудился всю ночь, на первой полосе во всех газетенках Фенрота.

Решив, что все-таки телега, которая едет сама по себе да еще и везет человека со столь примечательной внешностью, как у него, все-таки привлечет много внимания и пообщаться с графом в мирной и спокойной обстановке не выйдет, особенно, если учитывать тот факт, что его тут не просто не ждут, а очень даже наоборот, Страдамус наложил чары, известные как Невидимус Тоталис, и за несколько часов, не замеченный выставленными на всех дорогах патрулями преданных звону монет громил, добрался до поместья графа Коло.