Ужас глубин
Шрифт:
Эти сволочи еще там, в горах, несмотря на все усилия песангов. Хоффман решил, что он не будет спать, пока последнему из них не перережут горло.
Именно так — перережут горло.
ГЛАВА 18
Очень скоро у нас кончится горючее. Я не перестаю вам об этом твердить, потому что это кардинально меняет наши перспективы на будущее. Если у флота не будет горючего, мы застрянем на острове. Если нам понадобится бежать, мы не сможем бежать. Возможно,
Патрульное судно «Фальконер», к югу от Вектеса, наши дни, через пятнадцать лет после Прорыва
— Они еще там. — Гарсия говорил спокойно и не раздражался, несмотря на то что Дом без конца спрашивал его, где левиафаны. — Сейчас мы полагаемся на гидрофоны. Сонар бокового обзора бесполезен — это активное устройство: как только мы засечем левиафана, он тоже сразу поймет, где мы.
Дом вцепился в край приборной панели и уставился в ночь:
— А может, он и без этого догадается. Мы же про них ни черта не знаем, верно?
— Они взрываются. — Маркус слушал их переговоры, хмуро разглядывая что-то невидимое на горизонте. — Это единственный факт, который нам нужно знать.
«Фальконер» отключил свой собственный гидролокатор, чтобы случайно не нащупать какую-нибудь подлодку и тем самым не выдать свое местонахождение левиафану. Но двигатели и винты нельзя было заглушить. Они должны были рано или поздно привлечь внимание чудовища. Дом считал, что враги сочтут катер легкой добычей и придут за ним в первую очередь.
Майклсон опустил бинокль и взял из гнезда микрофон:
— Центр, это «Фальконер», готовьте «Молот»… «Фальконер» вызывает «Милосердный» и «Зефир» — действуйте!
Иногда им попадались гораснийцы, бегло говорящие на тирусском языке, иногда возникали сложности.
— «Зефир» вызывает «Фальконер», мы готовы. Стрелять, да?
Дом стоял в дверях рубки. Коул, проходивший мимо, подтолкнул его локтем:
— Что они собираются делать, Дом?
— По-моему, хотят подстрелить одного и того же, но с разных точек.
— Это где-то неглубоко, да? Метров двадцать? Мы же слышим их по радио.
— Это «Зефир», мы стреляем первыми, потому что мы к нему ближе. Самая короткая траектория.
Майклсон открыл было рот, чтобы ответить, но не успел. Дом услышал какую-то команду на гораснийском, затем голос Гарсия: «Огонь!»
Дом вытолкал Коула на палубу:
— Пошли, если они все-таки в эту тварь попадут, она…
— Попадание.
Дом мог бы поклясться, что на миг его подбросило в воздух.
— Точно, неглубоко, — заметил Коул.
— «Фальконер» вызывает «Зефир» и «Милосердный» — уходите оттуда, если не можете подбить Номер Два прямо сейчас.
— Это «Зефир», его приятель наверняка услышал. «Милосердный», слышу шум цистерн — вы погружаетесь?
Дом не слышал ответа со второй подлодки. Он напряженно ждал того, что, по его мнению, должно было сейчас произойти. Взрыв такой силы встревожит даже самого тупого левиафана. Либо он погонится за подлодкой, либо всплывет и будет искать более шумную и легкую добычу — «Фальконер».
Подойдя к Маркусу, стоявшему у пушки, Дом услышал громкий всплеск, как будто что-то шлепнулось в воду.
Маркусу не всегда удавалось скрывать свои чувства. Дом увидел его лицо — морщина на лбу исчезла, глаза едва не выскочили из орбит, даже челюсть слегка отвисла — и обернулся, чтобы взглянуть, что вызвало такую реакцию.
Проклятая тварь была действительно огромной. Несмотря на темноту, Дом понял это. Влажная чешуя блестела в свете огней катера. Даже без светящихся голубых точек очертания головы чудовища были ясно видны на фоне ночного неба. Маркус выстрелил.
Гарпун полетел со свистом, как реактивная граната; за ним тянулся канат. Дом услышал влажный хлопок — попали! Он ждал, что снаряд взорвется, но до него донеслось лишь какое-то слабое, приглушенное чмоканье, а затем левиафан развернулся и ушел под воду. Палубу захлестнуло водой. Катушка с канатом бешено завертелась.
— Сынок, ты кого-то поймал! — заорал Коул.
— Какого черта эта тварь не взорвалась?
— Понятия не имею, — сказал Маркус. — Может, мы попали в такое место, которое не взрывается.
Дом схватил топор:
— Коул Трэйн, отойди. — Он решил, что чудовище собирается уйти в глубину. Когда оно попытается увлечь «Фальконер» за собой, придется перерубить канат. — Если этот канат лопнет, тебе снесет полчерепа.
— Он держится! — крикнул Маркус. Трос натянулся. — Коул, иди сюда, присматривай за тросом.
Он схватил лазер для прицеливания и побежал на нос. Дом не мог понять, тянет левиафан катер вниз или нет, но в любом случае рулевому сейчас явно приходилось нелегко.
Длина каната составляла около восьмисот метров. Дом был уверен, что при горных работах безопасным расстоянием до места взрыва считается километр. Все происходило слишком близко.
Мюллер с мостика, должно быть, видел больше, чем Дом, перед которым то вздымалась, то опускалась палуба.
— Оно приближается, — сообщил он по рации. — Поворачивает к правому борту. У самой поверхности.
— Мне нужно подойти поближе. — Маркус направил на тварь лазер. — Вы можете подойти на сто метров?