Узы крови
Шрифт:
– Пить... – с трудом шевельнул я губами, чем вызвал новый приступ боли. Помимо того, что внутри меня будто плескалось раскаленное железо, казалось, что с меня содрали кожу, и теперь даже ветер причинял поистине непередаваемые ощущения. Правда, это не сравнится с тем, через что мы прошли вместе с Лу.
– Кажется, мы живые, Лу... – мысленно воззвал я к Богине.
– Ненавижу... – едва слышно отозвалась она. Я даже попытался рассмеяться, но боль с новой силой сковала мое тело.
– Даже старые шрамы ушли... – прозвучал голос Нуни надо мной. Я с трудом разлепил глаза, щурясь от яркого света. Хотя Пустоши никогда не славились особой освещенностью. Акторианка
– Вот... – в многоголосое бурление ворвался Кирук. Мой адъютант, слегка измазанный кровью, склонился надо мной с откупоренной флягой. Он заботливо приподнял мою голову и потихоньку стал вливать в мой рот живительную влагу. Вода оказалась горячей, с примесью крови, песка и грязи, но я прослыву наглым лжецом, если не скажу, что вкуснее напитка я не вкушал...
– О-о-х... простонал я, постепенно приходя в себя. Напившись, я даже нашел в себе силы приподняться на локтях, чтобы осмотреться. Какой бы сильной не была боль, но у нас тут сражение вообще-то проходило. – Как обстановка, Тинон? – Нашел я глазами, командующего армией. К слову, внешний вид варкийца особо не выдавал жестокость битвы, которая... прошла?
– Теперь все отлично, господин, – с улыбкой ответил мне воин, – ваша помощь просто неоценима. Лишенные стихийной поддержки, сектанты оказались обычными... сектантами.
– Потери?
– С десяток мечей мы потеряли из-за горячей молодой крови, господин, но это... – споткнулся он об осуждающий взгляд Нуни, – ...это превосходит даже самые положительные прогнозы.
– Да уж... – простонал я, поднимая себя в вертикальное положение. Хотелось своими глазами увидеть поле битвы.
– Ра-а-а-а! – Громогласный рев, едва не опрокинул меня обратно на колючий песок. – Генерал! Генерал! Генерал! – Все мои люди, чьи доспехи окрасились в цвет кровавой битвы, собрались вокруг импровизированного походного лазарета, где мое тело решило отдохнуть, и, заметив, что я поднимаюсь, стали рвать глотки, сопровождая выкрики гулким звоном металла.
– Они славят тебя... господин, – сзади мою шею обвили тонкие ручки. Чувствительная кожа, казалось, рвалась прикосновений, но я не хотел отрывать от себя маленькую Иссу. – Я так испугалась... когда ты... ты... – не сумев совладать с эмоциями, девочка разрыдалась.
– В какой-то момент мир будто пришел в норму, и небеса исторгли твою бренную тушку, мой друг! – Воскликнул Криль, озаряя меня своей улыбкой. Я заметил на его плече кровавую перевязь и вопросительно нахмурился.
– Всего лишь незначительная рана... – проследив за моим взглядом, подала голос Нуни, – ...к сожалению.
– Да кому ты врешь, сестренка! – Рассмеялся Криль. – Рыдала ведь, я все видел!
– Здесь вообще-то песчаная буря была... – начала оправдываться акторианка, но ее слова утонули в многоголосом хохоте.
Даже я не удержал в себе смешка. Боль не уходила, но становилась какой-то привычной, что-ли. Я с улыбкой наблюдал за радостными переговорами своих людей, успокаивающе поглаживая Иссу по голове. Девочка уже успела сменить позу, и теперь хныкала мне в шею.
– Господин... – привлек к себе внимание Вайсур, которого, я, кстати, до сих пор и не видел. Мой слуга, с привычным выражением лица, скинул с плеча тщедушное тело хаосита. – За нашим боем наблюдали.
– Кто? – Дернулся было я, но тело пока еще не успело набраться сил.
– Опознавательных знаков нет, но я помню этого демона...
– Кто, Вайсур? – Чуть повысил я голос.
– Люди безумца Кафиля...
– Агрх! – Прорычал я и окинул взглядом примолкших воинов. – Собирайтесь
Глава 28
Не знаю, к счастью или сожалению, но большая часть пути в предгорье, где разместился некогда великий Хирест, оказалось какой-то будничной. После кровавой баталии, из которой был шанс не выбраться живыми, дорога по Пустыне Отчаяния казалась попросту скучной, неспособной отразиться в памяти. В то время как мысли суетливо обгладывали нарастающую тревогу. Они обесцветили вкус былой победы, словно ее и не было. Каким-то блеклым, полупустым пятном сражение с «черными» застыло в моей душе. Хотя, может быть это и нормально? Само-то сражение я и не застал, у меня ведь возникли обстоятельства куда любопытнее. Конечно, если это все не было игрой моего полумертвого разума. Но об этом подумаю когда-нибудь потом, главное, что живы все те, кем я дорожу. Молодых воинов тоже жаль, но на войне как на войне...
– Как ты это сделал? – К боку моей химеры прижалась грациозно извивающаяся кошка, полностью лишенная шерсти. Она попыталась привлечь внимание Пона, потянувшись зубами к его уху, но ничего не вышло. Мой хохлатый совиный кот, судя по всему, не особо любил гладкокожих созданий. Кроме меня и Иссы, конечно. Он дернул передней лапой, и будто бы случайно прошелся плечевым суставом по мордашке незадачливой кокетки.
– Сделал что? – Я перестал наблюдать за игрой животных и поднял взгляд на наездника лысой кошки.
– Твое тело... его словно воссоздали заново. – Будто не веря своим словам, монотонно проговорила Нуни. – Я слышала, что нечто подобное практикуют в нейтральных магистратах. Правда, речь шла о пальцах, руках, ногах... не более.
– Э... – растерялся я.
– А меня вот больше заботит не новенькая розовая тушка, а то, как ее хозяин связан с моей Богиней! – С обидой проворчала Элиф, незаметно присоединившаяся к назревающей беседе.
Я инстинктивно обернулся к девушке, и, встретившись с ней глазами, как-то сразу осознал, что больше не стану терзать близких людей недосказанностью:
– Лу... эм, Луарис является спутницей моей души... – выпалил я, и обреченно вздохнул. Богиня спит, но она проснется, и тогда я услышу массу всего крайне недоброго в свой адрес. Вон как глаза ринийки расширились от изумления. Явно ведь будут последствия. Да и все остальные... Я покрутил головой, и, вдруг, заметил, что в тени Пона заиграли силуэты химер всех моих офицеров. – Временно, конечно... – не нашел я лучшего комментария.
– Я сейчас не понял... – нарушил затянувшееся молчание Криль, – ...ты только что признался в любви к забытой Богине, или что? – Заискрившаяся было улыбка, вмиг трусливо испарилась с лица акторианца, как только он поймал на себе мой хмурый взгляд: – Если что, я не осуждаю, друг. Если любить то Богиню, если тра...
– Заткнись! – Рявкнула Нуни, и ее кошка, прижав к голове уши, протяжно зашипела.
– Ты права, сестренка! – Криль выставил перед собой руки, с опаской поглядывая на разъяренную кошку. – Не стоит глумиться над монархией...
– Полагаю, что господин подразумевал нечто иное. – Подлил масло в кострище балагана мой верный слуга Вайсур. Не знаю, с чем связано его поведение, но порой разящий клинок просто не в силах удержать озорные блики на холодном металле, фальшиво отыгрывая роль, которая ему совсем не идет. Быть может, в ледяном замке его сердца все же скрывается искра тепла, порожденная синекожей красавицей? И он таким чудным образом демонстрирует свою ревность, не знаю.