В пепел
Шрифт:
— Да, — не стал спорить ресс, — Но больше это… этот господин ни к ней, ни к самой Шант Эли отношения не имеет.
— Недостоин?
— Именно.
— Ладно, хватит нам уже ритуалов на сегодня. Валим!
Но прежде чем свалить окончательно, мальчишка на бегу как бы случайно своротил светильник и проследил за тем, чтобы опрокинулся он куда нужно — на стопку газет.
— Смерть и огонь, — пробормотал он сквозь зубы. — Хотели — получите. Сволочи.
— Нет! — Лаисса, оглянувшись, тут же бегом вернулась обратно и не дала огню разгореться.
— Почему? — зло сверкнули на нее глазами. —
— А ты полагаешь будет лучше, если эти извращенцы разбегутся отсюда во все стороны? Как крысы из горящего амбара? А потом соберутся где-нибудь еще и продолжат? Пусть лучше их накроют здесь одной банкой и завинтят крышку. Так что оставь лампу в покое. Понял?
— Понял, — буркнул он недовольно, но пытаться что-нибудь поджечь больше не пытался.
Спуститься с балкона и прошмыгнуть через темный сад удалось на удивление легко — похоже прислуга была все еще занята последствиями устроенного Пеплом разгрома. Уже перемахнув кованную ограду, с другой ее стороны, Лаис пошарила в кустах и выудила оттуда свернутые в тючок юбки, снятые перед тем, как лезть на штурм виллы. Натянув их прямо поверх штанов, она попыталась на ощупь украситься еще и шляпкой, пережившей налет на господина Эстарпа в тех же кустах. В итоге пристроить ее на голову девушке удалось, но как-то криво.
— Ладно, давайте уже домой, — вздохнула она, — светает скоро. А днем разгуливать по городу в таком виде я не готова. Хотя погодите…
В дальнем конце улицы послышались шаги ночного караула.
— А вот это кстати, — Лаис начала стаскивать с таким трудом водруженную красоту обратно. — Сейчас и с полицией тогда вопрос решим.
Шляпку она тут же сунула в руки Дари, стянув с него плащ. Тот перенес это молча, но с таким видом, что было понятно — замена его не устраивает совсем.
— Померзни пока чуток. — Лаисса запихнула мальчишку поглубже в темноту и в кусты, оказавшиеся страшно колючими, Ретен понятливо шагнул туда сам, не дожидаясь тычка.
А девушка, надвинув капюшон на лицо как можно ниже, побежала наперез караульному отряду:
— Помогите, помогите! Там кажется что-то случилось…
Для того, чтобы направить караул к нужной вилле и незаметно раствориться в ночи, много времени не понадобилось. Не понадобилось его много и на то, чтобы вернуться к дому Лаиссы. Так что подоспели они туда как раз в тот момент, когда из окон горящего чердака начали вырываться языки пламени, а из дверей и окон нижних этажей остальные жильцы — полуодетые, перепуганные и растерянные. Когда пять минут спустя к дому со звоном и грохотом подкатила таратайка пожарных, квартира Лаис тоже пылала во всю, и спасать там было нечего. Чудо, что удалось отстоять хотя бы остальную часть дома.
Все трое, смешавшись с толпой зевак, заворожено смотрели на эту катастрофу с трудом заставляя себя верить в ее реальность.
— Охренеть! — Дари первым нашел подходящее к случаю выражение. — Демонов ад, сестричка. тебя что, подпалили?
— Выходит что так, — не стала спорить она. — На совпадение мало похоже.
— Но кто? — удивленно обернулся к ней Пепел.
— Либо мои «друзья», либо ваши. И тех и других
Дари что-то про себя прикинул и нахмурился:
— Ставлю на господина Эстарпа. Наверняка успел отправить кого-нибудь сюда, прежде чем сдох.
— А бы поставила на наследников Дасана. — И увидев непонимающее выражение на лице мальчишки пояснила: — Ну, мы с рессом Ретенауи и его успели к демонам отправить.
Пепел присвистнул:
— Смотрю, времени вы не теряли.
— Нужно уходить отсюда, — внес предложение Ретен. — А то мало ли кто и зачем может сейчас тут крутиться.
— Да, торчать здесь словно крысы на пеньке не стоит, — поддержал его Дари.
— Угу, — мрачно согласилась девушка, — спрячьтесь где-нибудь, а я все-таки попробую разузнать подробности.
— Не насторожился бы кто от тех подробностей и твоего к ним интереса, — с сомнением протянул Пепел.
— В моем случае насторожит скорее отсутствие этого самого интереса.
Не успели Ретен с мальчишкой отойти и на пару шагов, а к Лаис уже подбежал сосед из квартиры на первом этаже, с виду совсем не пострадавшей:
— Ах, госпожа Нокс, как же так, как же так? А мы ведь еще вечером слышали, как наверху что-то грохотало, и на вас грешили, а оно вон как оказывается. Что ж теперь будет, с вами-то? Все ж сгорело. Совсем все, да? — жадного и неприкрытого любопытства в голосе говорящего было гораздо больше чем сочувствия.
— К родственникам наверное поеду, — задумчиво произнесла Лаис. — А то больше и вправду некуда.
— Это хорошо, когда родня есть, — одобрил собеседник. — А далеко ли?
— Нет, тут рядом. В пригороде, — внезапно встряхнулась девушка и извинилась. — Мне идти нужно. Посмотреть что там.
— Конечно-конечно, госпожа Нокс. Ах, какие потери, какие потери…
Да, шляпку для особых случаев ей было очень жалко.
Глава двадцатая
Старательно покружив возле дома, Лаис смогла сделать кое-какие выводы о пожаре, потому, что усилитель все еще продолжал подхлестывать интуицию. Первое и главное — это несомненный поджог. Впрочем, тут у нее сомнений не было и раньше. А второе — не зря она сказала Дари, что готова поставить на людей Дасана, именно они здесь и отметились. Почти наверняка. Но что-то в этом «почти» все-таки не давало ей покоя. Знать бы еще что.
Заодно девушка постаралась убедить всех, с кем так или иначе столкнулась, что намерена если не сегодня, так завтра уехать к родне. В пригород. Зачем она сейчас это делала Лаис не ответила бы, но… чутье. Обострившаяся интуиция подсказывала, что правильно будет сделать именно так.
Через полчаса толпа начала потихоньку рассасываться с места происшествия и Лаис тоже предпочла незаметно исчезнуть, чтобы поискать Дари с Ретеном. Найти в соседнем дворе сарайчик где они затаились, для ищейки не составило особого труда. Поделившись новостями, девушка подвела неутешительный итог:
— Придется уходить как есть. Говорят, в квартире ничего не уцелело.
Ретен обхлопал себя по карманам, поочередно вытащил бритву, нож, револьвер и успокоился.
— Типа, главное бритва на месте — значит порядок, — прошелся по этому поводу Пепел.