В пепел
Шрифт:
Лаис бегло просмотрела послание, потом прочитала еще раз, уже внимательно, и подняла спокойный взгляд на Ярма:
— Думаю я две вещи. Первое — это какая-то середина из переписки. Должно быть что-то еще. Причем, и раньше, и позже. Не нашли?
Тэни отрицательно качнул головой.
— И второе — этот наемник, похоже, был не тем, за кого себя выдавал.
— Ну да, наши пришли к тому же выводу. А больше ничего не скажешь?
— Извини, Тэни, — развела она руками, вернув ему письмо. — Разве что посочувствую. Это висяк, гадать не нужно.
— И тут ты права. — Полицейский расстроился не слишком сильно. — Но
— И то правда, — согласилась с ним Лаис. — Хоть что-то хорошее во всей этой истории. Проводишь? Или я могу еще чем-то помочь?
— Да нет, спасибо. Пойдем, выйдем отсюда, — и он, бросив еще один нервный взгляд в сторону шкафа за которым прятался ход в подвал, взял ее под локоток и повел к лестнице в холл. Но уже у ворот виллы, прежде чем распрощаться окончательно, неожиданно спросил:
— Лаис, кто он?
— Он? — та постаралась сделать равнодушное лицо, хотя на самом деле едва не вздрогнула второй раз за этот день. Неужели Ярм все-таки что-то знает о Ретене? Или догадывается? Но следующая фраза заставила ее расслабиться:
— Ты понимаешь, о чем я. Это к нему ты сейчас едешь?
Девушка растеряно молчала, не очень понимая, что здесь можно сказать, да и нужно ли? А Тэни тем временем продолжил:
— А почему не с ним вместе? Почему он не с тобой сейчас?
Лаисса продолжала смотреть куда угодно, только не на полицейского, не говоря ни слова.
— Он уже женат, да? — Ярм развернул ее лицом к себе и заглянул в глаза. — Он не может жениться на тебе? Но ты все равно его любишь?
И Лаис кивнула.
Уж себе-то в этом можно было признаться. Она его любит. Несмотря ни на что. Вот тут Тэни попал в точку.
Ярм выдохнул сквозь зубы и осторожно отстранился:
— Детка, я хочу чтобы ты знала: тебе есть куда вернуться… потом. Запомни, ладно? Я тебя жду. Жаль, понял это слишком поздно. Я тебя всегда жду.
Он коротко поклонился и вернулся распоряжаться на виллу, оставив ее стоять возле ворот. Лаисса усмехнулась и стряхнула невольное очарование момента. Демоны! Где ж ты был все эти два года, а? Впрочем, вопрос глупый и потому никчемный. Это же Тэни Ярм. Настоящий легавый. Которому нужно лишь то, что у него пытаются вырвать. Вот тогда ему внезапно становиться интересно. А если спокойно положить перед носом — уже нет. Смешно. Если бы не было так грустно.
От виллы господина Эстарпа Лаис вели. Хвост за собой она почуяла сразу, но долго и всерьез раздумывала, стоит ли от него избавляться? Ответ сильно зависел от того, кем он подвешен. Если это Тэни — то скорее нет. Ну доведут ее до гостиницы, и что? Пусть даже узнают, что живет она там не одна — не страшно. Ярм себе и так уже целую историю про нее придумал, и всего лишь получит этой истории подтверждение. Тем более, что разбираться с кем сейчас Лаис он не полезет — слишком гордый. А вот если это люди Дасана… Тут уж зависит от целей, с которыми они за ней увязались. Но ведь можно же и проверить…
Лаис демонстративно посмотрела на нежаркое весеннее солнышко, втянула носом запах цветущей сирени и очень явно «передумала» нанимать экипаж. «А действительно, почему бы в такой прекрасный денек даме не прогуляться? Вот и пройдемся, да. Заодно выясним, кто там тащится на хвосте и с какими такими намерениями.»
Первой
А сквозь витрину девушка разглядела и еще кое-что примечательное.
Прямо напротив салона, на совсем непроходном углу, устроился просить подаяние нищий. Место он выбрал странное, доходов не сулящее, но зато оттуда чудесно просматривал вход в магазин. Делать окончательные выводы было еще рано, но чаша весов в глазах Лаис качнулась не в пользу Ярма. Все-таки идут за ней воры. Скорее всего. Осталось выяснить зачем.
Бочка летела по узкому переулку громыхая как демон, подскакивая на колдобинах и по очереди цепляясь то за один забор, то за другой. А впереди нее, столь же резво неслись двое преследователей Лаис, которых она фактически заманила сюда, рассчитывая хоть как-то прояснить их планы. Ну и прояснила, да. С первой пулей она разминулась просто чудом, вторую пропустила над головой, присев за тарой из-под соленых огурцов, третьей не случилось, потому, что преследователям вдруг стало не до стрельбы — девушка ловко подбила бочку, за которой пряталась, и пустила ее вскачь по крутому спуску.
Когда шум от веселья затих вдали, она вылезла из укрытия, отряхнула юбки и уверено вошла в заднюю дверь ресторанчика, хозяина которого прекрасно знала.
— Лодни, — обрадовалась она, увидев его в дверях кухни, — я там твою бочку своротила.
— Опять?! — сделал тот грозное лицо.
— Прости, — пожала она плечами, передавая ему купюру, — больше не буду.
— Что так? — полюбопытствовал он, пряча деньги за обшлаг.
— Уезжаю.
— Надолго?
— Как получится, — опять дернула она плечом. — Посмотрим.
Лодни кивнул и поинтересовался:
— Пообедаешь? Сегодня баранина с черносливом вышла просто сказочно.
— Не получится, — извинилась она. — Времени нет.
— Вечно у тебя его нет, — незло пробурчал ресторатор. — Совсем о себе не заботишься, а с твоей работой нужно хорошо кушать.
— Конечно, Лодни, конечно, — не стала она спорить. — Не знаешь, Кронс свободен?
— Да вроде недавно видел его, был на месте.
— Спасибо! — поблагодарила она, и быстро проскочив через узкий ресторанный зал вышла уже с другой стороны квартала, прямиком на стоянку экипажей.
— Было бы за что, — откликнулся хозяин заведения уже ей в спину.
Кронс, наверное самый быстрый и ловкий кучер в городе, и в самом деле оказался на месте и едва увидев Лаис тут же разулыбался. Вот чего ей действительно было жаль в Прауте, так это подобных связей, наработанных за годы частной практики. Ну да что уж теперь…
— Привет, Стрела, — поздоровалась она, залезая в коляску и поднимая над ней верх, чтобы спрятаться от любопытных глаз, — доставишь до банка, а потом в «Шар и корону»?