В плену золотого дракона. Призванная родить
Шрифт:
Знаю, что он скажет: «Справлюсь». Но чувствую — не справится. Делаю шаг вперёд.
— Это мой выбор. Дай мне заглянуть в глаза тому, что тебя мучает.
Андар смотрит в сторону, потом поджимает губы и жестом велит следовать. Сердце выскакивает из груди, пока идём по коридорам. Ожидаю, что окажемся в спальне. Что мне там делать? Как себя вести?
Но вместо этого дракон открывает ход в подземелье, снимает факел со стены.
— Что там? — тихо спрашиваю.
— Гробница, — отвечает
Внизу — круглое помещение, похожее на склеп. В центре каменное изваяние красивой женщины — узнаю его первую жену. Стены исписаны рунами.
— Не пытайся читать, — предупреждает Андар. — Здесь опасная магия.
Потом смотрит на меня:
— Ты уверена?
Киваю. Мои браслеты вспыхивают.
Глава 22
Лик тьмы
Темнота подземного храма поглощает свет факелов, оставляя лишь рваные блики на стенах, покрытых древними рунами. Я стою рядом с Андаром, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Каждый наш шаг отзывается эхом в пустоте, словно кто-то невидимый шагает следом.
— Ты уверен, что это правильный путь? — шепчу, невольно касаясь руки Андара своей ладонью.
Он молчит. Я думала, что придется предложить Андару себя, но, кажется, все обстоит совершенно иначе. Плечи дракона напряжены, а пальцы сжимаются в кулаки, будто он готов в любой момент броситься в бой. Но против кого? Вокруг нас пусто.
Или нет?
Из щелей в камне неожиданно начинает сочиться чёрный дым, медленно клубясь у наших ног. Я неосторожно наступаю на него — и вдруг перед глазами начинают вспыхивать образы.
Молодой Андар, его лицо искажено горем. Женщина с золотыми волосами — Элория — стоит перед ним, её ладни лежат в его. Дракон что-то кричит, но звука нет. Потом удар клинка. Брызгает кровь. И тьма, смыкающаяся над ними, как пасть.
Я прихожу в себя как от удара и понимаю, что дракон, по всей видимости, тоже заворожен видение.
— Андар! — хватаю его за руку.
Дракон вздрагивает, взгляд мечется к стенам. Руны! Теперь они горят синим пламенем!
— Что ты видел? — тихо спрашиваю я.
— Это не правда, — шипит дракон. — Она искажает прошлое.
Его голос дрожит в конце фразы.
Тем временем тьма начинает сгущаться вокруг нас. Воздух становится густым, как сироп, и каждый вдох обжигает лёгкие. Внезапно перед ними возникает силуэт — женский, изящный, с длинными золотистыми волосами.
— Элория… — имя бывшей жены срывается с губ Андара.
Женщина улыбается, но ее улыбка больше похожа на оскал.
— Ты принёс мне новую жертву, дракон? — голос Элории сочится ядом. — Как мило.
Я чувствую, как по спине у меня бегут мурашки от этого всего. Она не призрак. Это сама тьма,
— Не слушай её, — шепчет Андар и я вижу как его руки подрагивают от напряжения.
Элория — нет, тьма — скользит ко мне и её пальцы, холодные как лёд, касаются моего подбородка.
— Он тебе врал, девочка. Он всегда приносит жертвы. Сначала меня… потом тебя, — произносит тень.
В воздухе вспыхивают новые видения: Андар, отворачивающийся от меня и я, падающая в бездну.
— Убей его, и я отпущу тебя домой, — шепчет тьма. — Разве ты не хочешь вернуться?
Перед глазами проплывают знакомые улицы, моя комната, лица людей, которых я любила…
Искушение.
Но что-то не так. В этих образах нет теплоты, они кажутся мне поддельными и чужими.
— Ты лжёшь, — выдыхаю.
Тьма замирает.
А потом раздался рёв.
Андар, с глазами, затянутыми чернотой, бросился вперёд — но не на Тьму. На меня!!!
— АНДАР!!!
Я едва успеваю увернуться — спасибо тем тренировкам, на которые приглашал меня дракон. Теперь его когти пробивают камень там, где секунду назад была моя голова.
— Он твой теперь, — смеется тьма.
Откатываюсь в сторону, а сердце колотится так, что вот-вот выпрыгнет из груди. Он не слышит меня.
Но я должна до него дотянуться.
Когда Андар бросается в новую атаку, я стою на месте, хотя мне и очень хочется бежать прочь.
Я бью дракона в живот. Совсем так, как он учил.
У-ф-ф! Мышцы каменные, но сейчас не время думать о таком.
— Очнись! — кричу, что есть силы. — Ты сильнее этого!
На мгновение в его глазах мелькает осознание.
— Лю…
Но в этот миг под нашими ногами начинает ходить ходуном пол, а сверху сыплется штукатурка. Похоже, склеп рушится.
Где-то в дыму раздается голос Гархи:
— БЕГИТЕ!
Хватаю Андара за руку и тащу к выходу. Тени тянутся за нами, цепляясь за ноги, но я не останавливаюсь.
Когда мы вырываемся на поверхность, Андар падает на колени. Его руки снова чернеют.
— Он умрёт к рассвету, если не сделает выбор, — произносит Гарха, глядя на меня.
Сжимаю кулаки.
Что это значит?
Глава 23
Разрушенные оковы
Мы тащим дракона по коридорам, его тело тяжелое, как камень. Гарха впереди, ее факел бросает дрожащие тени на стены. Андар мечется в забытьи. Его кожа под моими пальцами горячая, потрескавшаяся, как высохшая земля. Черные прожилки расползаются от раны на боку, и я чувствую, как тьма внутри него шевелится, живая и ненасытная.
— Держись, — шепчу я, хотя знаю, что дракон не слышит.