В поисках Королевы роз
Шрифт:
— Отлично! — хлопнул его по плечу Мариэ. — Одно задание выполнено!
— А с чем связаны ваши другие задания? — полюбопытствовала Ворона.
— Второе задание связано с вами, — признался принц. — Великому Ворону нужен друг, и он просил узнать, не согласитесь ли вы стать этим другом?
— Дружба столь могущественного создания весьма лестна, — задумалась Ворона. — Смогу ли я оправдать его доверие?
— Пока не попробуете, не узнаете, — сказала Федерика. — Дружба ведь
— Рискну, — решила Белая Ворона. — Всё лучше, чем всю жизнь служить диковинкой во дворце троллей!
И стоило прозвучать её согласию, как вспыхнул зелёный огонь, в котором птица исчезла. И через секунду в последующей вспышке на траве появилось угольно-чёрное перо.
— Надеюсь, ваше третье задание не связано со мной? — нервно пошутила Федерика.
— Увы, нет, — сказал Мариэ. — Третье задание — убить василиска. Вот интересно, где нам его искать?
— Не знаю, — сказала девушка.
— Вот и мы не знаем. Как и то, как его победить, — Мариэ развёл руками. — Но узнаем. Обязательно.
— Мне бы вашу уверенность в себе, — вздохнула Федерика.
— Вы ещё в чём-то не уверены? — изумился офицер. — Вы практически спасли нас всех, разрушив магический Источник и освободив тех, кто пришёл нам на помощь. Вы умная, сильная и храбрая девушка, не говоря уж о красоте, так что беспокоиться вам не о чем.
— Есть о чём, — подал голос Денни. — Папа будет в ярости, когда узнает, что едва не потерял не только меня, но и Дери.
— А если он не узнает? — жалобно посмотрела на брата девушка.
— Как? Меня не было, потом я появился, а в промежутке и ты исчезала.
— А… я искала наёмников! — указала на Кашуэ и Мариэ Федерика. — Вот их! И нашла! И наняла! И они тебя спасли, пока я сидела и ждала где-нибудь в гостинице.
— Ты правда думаешь, что папа в это поверит? Зная тебя? — скептически спросил Денни. Федерика скуксилась.
— Надеюсь, эту проблему решить проще, чем найти василиска, — подмигнул ей Мариэ.
— Я пойду с вами! — вздёрнула голову девушка. — Папа перегорит немножко, а потом, когда я вернусь, уже успокоится.
— А по мне, разозлится ещё больше, — сказал Кашуэ.
Но переубедить Федерику не удалось. А тут и спасатели с оставшимися пленниками подоспели. Пришлось решать судьбу мага.
Сошлись на том, что его передадут магическому совету для лишения всех остатков магии. Оставшуюся жизнь — не такую уж долгую, потому что он был уже стар, а магия перестанет его поддерживать, — признанный преступником маг должен был провести под особым надзором без любых способностей и возможности их вернуть.
Сайрус провёл обряд изгнания эриний. Успешно. После чего
— Может, я и был не прав, — прибавил он, — но один-единственный случай не отменяет общей картины ситуации!
Федерика не стала пытаться переубеждать его. Хорошо, что он признал хотя бы одну ошибку, может не так уж и безнадёжен, решила она.
Вернулись в башню, теперь почти лишённую своих своеобразных «украшений» в виде горгулий — растения Юсти изрядно сократили их число, а ослабление хозяина и вовсе навсегда превратило чудовищ в камень. Предоставили девушкам лошадей, безропотно ждавших всё это время в месте, где должны были ждать и Юсти с Лисом. Несколько часов пути — и у ворот Вренслау все расстались. Кто-то спешил в магический совет, кто-то — к родным. И только Федерика с Денни решили идти в ту же гостиницу, что и Кашуэ с Мариэ, Юсти и Лисом.
Следующие два дня протекали в непривычном покое и каком-то полузабытьи. Мужчины почти не покидали комнату, приходя в себя от излишне насыщенной обыденности последнего времени и залечивая раны. Федерика с Денни бродили по городу. Лис нашел где-то пару не совсем пристойных забегаловок и пропадал там. А Юсти… Юсти была занята делом, что и выяснилось на третий день, когда она заставила всех поволноваться, опоздав на завтрак.
Кусочек седьмой
— Доброе утро, — приветствовал её Кашуэ. — Что-то случилось, Юсти? Мы можем помочь?
— Не совсем, — фея зажмурилась, а затем выпалила, словно бросаясь с головой в воду: — Юсти пора возвращаться ко Двору. Скоро зима, власть уже в руках Неблагих, и Юсти сильно задержалась в обычном мире. Это может рассердить Королей и Королев. Да, — опередила она уже открывшую рот Федерику, — это мелочь, но все очень любят использовать мелочи для конфликтов и конфликтиков. Очень-очень! Юсти не хочет стать поводом!
— Мелочь говорит верно, — сказал Лис. — Я и сам уже начал волноваться, что она ещё с нами. Но если раньше она могла отговориться долгом жизни, то теперь — не получится, долг выплачен.
— Всего-то? — у Кашуэ отлегло от сердца. — Юсти, конечно, вы можете возвращаться! Вы и так сделали для нас столько всего, что этот ваш долг выплачен тысячу раз!
— Неправда, ничегошеньки не тысячу, — буркнула фея. — Но вы правда не сердитесь на Юсти? — и её глаза подозрительно заблестели, словно она собиралась расплакаться. — Взаправдашеньки?